Nick Heidfeld sündis 10. mail 1977 Mönchengladbachis (Saksamaa) ja tegeles juba varasest east alates mootorrattasõiduga, tehes viieaastaselt vendadega motokrossi. Hiljem sai ta oma esimese kaardi ja osales erinevatel piirkondlikel, riiklikel ja rahvusvahelistel meistrivõistlustel. 17-aastaselt asus Heidfeld esinema vormel Fordis ja tegi seal oma debüüdi. Tiitli võitmiseks võitis ta üheksast sõidust kaheksa.
Nick Heidfeld: ratturi elulugu
Järgmisel aastal võistles piloot Saksamaa rahvusvahelisel vormel Ford 1800 meistrivõistlustel ja seejärel 1996. aasta vormel 3 meistrivõistlustel. Ja jällegi sai Heidfeld kolm võitu, võites üldarvestuses kolmanda koha. Kuid kui mitte kõige suurem, siis muidugi oli võit Macau Grand Prix'l tema tulevase karjääri kõige olulisem saavutus. See edu aitas Nickil hiljem sõlmida lepingu Norbert Haugi juhitud West Competition meeskonnaga.
Saksa "vormel 3"
1997. aastal sai Nick Heidfeld Vormel 3 meistri ja järgmisel aastal tuli ta rahvusvahelises Vormel 3000 sarjas teiseks, mängides Lääne võistlusel, kaotades lahingu tiitli nimel Juan Pablo Montoye'le. Hea esitus 1999. aastal aitas tal saada lääne sponsoreeritud McLareni meeskonna proovipiloodiks ja samal aastal võitis ta ka vormel 3000. Samal ajal debüteeris autojuht Le Mans'i võistlusel 24-tunnisel võistlusel Mercedese meeskonna koosseisus, kuid auto, mida ta jagas Mark Webberi ja Peter Dambrackiga, ei suutnud võistlust lõpetada.
Nick Heidfeld: Vormel 1
Nick mäletab 2000. aastat oma debüüdi vormel-1 suurvõistlusel. Ta mängis Prosti Grand Prix nimel, kuid osutus ebausaldusväärseks autoks, millega piloot ei suutnud ühtegi punkti koguda. 2001. aastal sõlmis F1 võidusõitja Nick Heidfeld Sauberi meeskonnaga kolmeaastase lepingu ja üllatas paljusid heade esitustega. Ta lõpetas kaheksandana ja astus poodiumile Brasiilia Grand Prix võistlusel.
Kahjuks ei suutnud Nick Heidfeld 2002. aastal eelmise aasta tulemusi korrata ja sai 10. koha ning 2003. aasta meistrivõistlustel oli ta 14., kahe aasta jooksul ei suutnud ta kunagi poodiumil ronida, kuid sai siiski punkte väikese meeskonna ja ebapiisavalt konkurentsivõimeliste autodega.
Kui tema leping 2004. aastal lõppes, jäi Heidfeld tööta. Õnneks olid tal hooajaeelsel perioodil märgatavad tulemused ja Jordaania meeskond pakkus talle üheaastast lepingut. Nick osutus jällegi ebapiisavalt konkurentsivõimeliseks autoks ja ta viskas vaid kolm punkti, et lõpetada üldarvestuses 18. kohal.
Vaatamata suhteliselt nõrkadele tulemustele oli Nick endiselt algajate võistkondade seas nõudlik. 2005. aastal otsustas Heidfeld allkirjastada Williamsi lepingu ja saksa autojuht tegi suurepärast tööd, edestades sageli oma meeskonnakaaslast Mark Webberit, keda peeti peapiloodiks. Samal aastal võitis ta Nurburgringil esimest korda ka pole positsiooni ja ronis kolm korda poodiumile - Nurburgringis ja Monacos lõpetas ta Sepangi ringrajal teise ja kolmanda kohaga. Kahjuks pidi Heidfeld katsetamise ajal saadud vigastuste tõttu vahele jätma kolm viimast võistlust sellel aastal ja seejärel pärast jalgrattasõidul mootorrattaga kokkupõrke tagajärjel tekkinud vigastusi. Konto 28 punktiga sai Nick pilootmeistrivõistlustel 11. koha.
Naase Sauberisse
Heidfeld sõlmis lepingu BMW Williamsi mootoritarnijaga pärast seda, kui ettevõte omandas Sauberi meeskonna ja asus esinema 2006. aasta hooaja vormel-1 võistlusel BMW Sauberi nime all, asendades Ferrarisse siirdunud Felipe Massa.
2006. aastal viskas Nick oma uue meeskonna eest mitu korda punkte. Melbournes kõndis ta teisel kohal, kuni turvaauto sõitis rajale. Lõpuks saavutas ta neljanda koha. Indianapolises pääses Nick võitlusest suurejoonelise esimese ringi õnnetuses, kus osalesid ka piloodid Scott Speed, Jenson Button, Kimi Raikkonen ja Juan Pablo Montoya. Heidfeldi auto tegi neli täispööret, kuid juht ja teised juhid jäid turvaliseks ja terveks. Ungari suurvõistlusel kindlustas Nick BMW Sauberi esimese poodiumikoha ja aasta parima tulemuse, kui ta lõpetas kolmandana, hoolimata võistluse kümnendast kohast.
2006. aasta lõpus oli Heidfeld vastu meediakriitikale, mis oli suunatud tema meeskonnakaaslase Robert Kubica vastu, kes viskas vähem punkte kui tema. Seda on juhtunud juba kaks korda ratturi karjääris: 2001. aastal, kui ta mängis koos Kimi Raikkoneniga, keda ta lõi 12 punkti vastu 9, ja 2002. aastal, rääkides Felipe Massaga, kelle ta alistas 7: 4. Raikkonen ja Massa hiljem esineti Ferrari osana 2007. aastal.
Ta veetis Sauberi juures neli hooaega ja tõestas, et väärib kohta populaarseimas võidusõidusarjas. Oma esimesel aastal uue meeskonnaga oli võistlusauto juht üheksandal kohal. Kolmas koht Hungaroringil oli parim tulemus, mida Heidfeld suutis saavutada. Nick esines veelgi paremini 2007. aastal. Ta kogus regulaarselt punkte, pääsedes kaheksast 17 võistlusest viie parima võitja hulka. Kõige tähelepanuväärsemad tulemused olid teine koht Kanadas ja kolmas koht Ungaris.
2 vormel 1 rekordit
Nick Heidfeld, kelle statistika paranes 2008. aastal jätkuvalt, oli üldarvestuses kuuendal kohal. Ta reisis väga hästi ja tõestas end võistluspiloodina, kes läbis kõik 18 võistlust, ainult korra ei pääsenud esikümnesse. Ta tuli neljal Grand Prix'l teiseks - Austraalias, Kanadas, Suurbritannias ja Belgias. Viimased aastad BMW Sauberi meeskonnas pole olnud see, millega Heidfeld kiidelda võiks. Nick tõusis vaid korra poodiumile ja sai viimases edetabelis 13. koha. Samal aastal katkes Singapuris pärast Adrian Sutiliga toimunud kokkupõrget pidev 41 viimistluse seeria, kuid see arv püsib endiselt F1 rekordina.
BMW lahkus vormel 1-st 2010. aastal, jätmata Nickile midagi. Sel aastal sai temast Mercedese katsepiloot, kuid hooaja lõpuks osales ta Sauberi sõitjana taas viiel võistlusel. Nüüd Ferrari mootoriga Šveitsi meeskond sõlmis Heidfeldiga lepingu uuesti, kuid ta ei suutnud muljet avaldada.
Eelmise aasta veetis ta vormel-1 autos Lotus Renault. Võidusõitja oli Malaisias kolmas, millest sai tema karjääri 13. poodium, ja see on endiselt rekordiline poodiumikohtade lõpetajate arv autojuhtidele, kes pole kunagi võitnud. Hooaja keskel asendas Nick Heidfeld Bruno Hay.
Kestvussõit ja võit Le Mansis
Pärast vormel 1 lahkumist pööras sakslane tähelepanu vastupidavusalade võidusõidule. Ta sõlmis lepingu tuntud Rebellion Racing firmaga osalemiseks vastupidavuse maailmameistrivõistlustel. Tal olid edukad esinemised, millest silmapaistvaim oli tema võit LMP1-L klassis 24-tunnisel võistlusel Le Mansis 2014. aastal koos Nicolas Prosti ja Matthias Bechega.
2013. aastal osales Heidfeld Ameerika Le Mans sarjas, kus ta saavutas teise koha, osaledes vaid neljal võistlusel. Ta oli võitja Petit Lemani ringrajal, teine Long Beachil ja Laguna Seca ja kolmas Sebringil.
Vormel E: uus väljakutse
Heidfeldil oli õnne saada uue võistlussarja - Vormel E - teerajajaks. Venturi Grand Prix meeskonna koosseisus võitsid tema ja Stefan Sarrazin peaaegu 2014. aastal Pekingi e-Prixi ning ainult vahejuhtum Nicolas Prostiga takistas teda võistlusel võita. Heidfeld diskvalifitseeriti 2014. aastal Putrajai e-Prix võistlusel ja arvati kvalifikatsioonist välja 2015. aasta Miami e-Prixil, mis maksis sõitjale väärtuslikud punktid.
Nick sai ka trahvi, kui ta juhtis 2015. aasta Buenos Airese e-Prix, kuid lõpuks naeratas õnn talle Berliinis, kus ta tuli viiendaks. Fortune jälitas teda Moskvasse, kus Saksa piloot teenis oma esimese poodiumikoha enne, kui ebaõnnestumised uuesti alguse said. Hooaeg lõppes sellega, et Heidfeld suunas oma auto 2015. aasta finaalvõistluse Londoni e-Prix ajal probleemide tõttu auku rajale, mis viis ta meistrivõistlustel kaheksandale kohale.
Teisel hooajal liitus Nick India meeskonnaga “Mahindra Racing”, kus ta esines koos endise Lootose piloodi Bruno Sennaga. Pärast esimese poodiumikoha astumist 2015. aasta alguses Pekingi e-auhinna konkursil vigastas Heidfeld Putrajai oma käsi, mis vajas kirurgilist sekkumist. Oliver Rowland asendas sõitja Punta del Este'is sõitva e-Pri-ga, kui sai selgeks, et pärast operatsiooni peab ta hooaja kolmanda võistluse ära jätma.
Isiklik elu
Nick Heidfeld elab Šveitsis Stefis koos oma kihlatu Patricia Papeni, Uni tütre (2005) ja kahe poja Yoda (2007) ja Justuga (2010). Tal on vanem vend Tim ja noorem Sven, endine võidusõitja ja nüüd Saksamaa televisioonis võistluskommentaator.
Huvitavad faktid
- Nick alustas kardisõitu 11-aastaselt.
- Kord kukkus mootorratta alla võistlusautojuht, kes otsustas rattaga sõita.
- 2014. aastal Pekingis peetud vormel E võistluse ajal juhtus kohutav õnnetus, mis õnneks möödus ilma tõsiste tagajärgedeta. Nick Heidfeld ja Nicolas Prost rada ei jaganud. Selle tagajärjel toimus kokkupõrge, sakslasest võistlusauto juhi auto lendas hakkurisse.
