Paljud sajandid tagasi arvasid inimesed, et mis tahes aine maa peal koosneb mikroskoopilistest osakestest. Möödus mõni aeg ja teadlased tõestasid, et need osakesed on tõesti olemas. Neid kutsuti aatomiteks. Tavaliselt ei saa aatomeid eraldi eksisteerida ja need on kombineeritud rühmadesse. Neid rühmi nimetatakse molekulideks.
Nimi "molekul" ise pärineb ladinakeelsest sõnast moles, mis tähendab raskust, tükki, lahtiselt ja deminutiivi järelliidet - cula. Varem oli selle termini asemel kasutatud sõna "korpus", mis tähendas sõna otseses mõttes "väikest keha". Et teada saada, mis molekul on, pöördume selgitavate sõnaraamatute poole. Ušakovi sõnaraamat ütleb, et see on väikseim osake, mis võib autonoomselt eksisteerida ja millel on kõik selle aine omadused, millega see seotud on. Molekulid ja aatomid ümbritsevad meid kõikjal ja kuigi neid ei saa tunda, on tegelikult kõik, mida me näeme, nende hiiglaslikud kobarad.
Vee näide
Kõige parem on selgitada, mis molekul on näiteks klaas vett. Kui pool sellest valatakse, siis ülejäänud vee maitse, värvus ja koostis ei muutu. Imelik oleks oodata midagi muud. Kui valite poole uuesti, väheneb summa, kuid omadused jäävad samaks. Jätkates samas suunas, jõuame väikese languseni. Seda saab ikkagi pipetiga jagada, kuid see protsess ei saa lõputult jätkuda.
Lõppkokkuvõttes saadakse väikseim osake, mille jagunemise ülejäänud osa ei ole enam vesi. Kujutage ette, mis molekul on ja kui väike see on, proovige ära arvata, mitu molekuli on ühes tilgas vett. Mis sa arvad? Miljard? Sada miljardit? Tegelikult on sekstillone umbes sada. See on number, millel on kakskümmend kolm nulli pärast ühtsust. Sellist väärtust on keeruline ette kujutada, seetõttu kasutame võrdlust: ühe veemolekuli suurus on suurest õunast mitu korda väiksem, kui õun ise on väiksem kui maakera. Seetõttu ei saa seda isegi kõige võimsama optilise mikroskoobi korral näha.
Molekulide ja aatomite struktuur
Nagu me juba teame, koosnevad kõik mikroskoopilised osakesed omakorda aatomitest. Sõltuvalt nende arvust, tsentraalsete aatomite orbiitidest ja sidemete tüübist võib molekulide geomeetriline kuju olla erinev. Näiteks on inimese DNA keerutatud spiraalse kujuga ja tavalise lauasoola väikseim osake on kristallvõre kujul. Kui molekul võetakse mitme aatomi poolt kuidagi ära, toimub selle hävitamine. Samal ajal ei lähe viimane kuhugi, vaid saab teise mikroosakese osaks.
Kui oleme välja mõelnud, mis molekul on, liigume edasi aatomi juurde. Selle struktuur on väga sarnane planeedisüsteemile: selle keskel on tuum neutronite ja positiivselt laetud prootonitega ning elektronid keerlevad erinevatel orbiitidel. Üldiselt on aatom elektriliselt neutraalne. Teisisõnu, elektronide arv on võrdne prootonite arvuga.
Loodame, et meie artikkel osutus kasulikuks ja nüüd pole teil enam küsimusi selle kohta, mis molekul ja aatom on, kuidas need on paigutatud ja kuidas need erinevad.
