Poliitikas on ühiskonna iga kiht paljude sajandite jooksul järginud ainult oma huve ja lõpuks on valitsuse “tüüriks” saanud inimesed, kes suudavad teatud tingimustega maksimaalselt kohaneda. Riigi poliitilises elus mängisid liberaalid tohutut rolli. Kes nad on? Esiteks on need inimesed, kes olid reformide tulihingelised toetajad, alati pooldades inimõiguste ja vabaduste laiendamist.
Need, kes pole kunagi kuulnud, kes on sellised liberaalid, saavad teada, et nad rääkisid neist esmakordselt Euroopas 17.-18. Sajandi vahetusel. Siis tekkis sotsiaal-poliitiline liikumine, mida hakati nimetama liberalismiks. Hiljem muudeti see võimsaks ideoloogiaks. Liberaalide peamine väärtus oli majanduslike, poliitiliste ja kodanikuvabaduste puutumatus.
Vene keeles langes sõna "liberalism" 18. sajandi lõpus. Seda tõlgiti kui "vabamõtlemist". Selle aja jooksul ilmusid esimesed Vene liberaalid.
Inglise keeles oli selle sõna tõlkes algselt negatiivne varjund - "connivance", "kahjulik järeleandmine", kuid hiljem see kadus.
Ja kes on ikkagi liberaalid ja millised poliitilised vaated neil olid? Nagu juba rõhutatud, olid nende jaoks kõrgeim väärtus inimõigused ja -vabadused. Lisaks pooldasid nad eraomandit, edendades samal ajal ettevõtlusvabadust.
Eelnimetatud ühiskondlik poliitiline liikumine moodustati katoliku kiriku esindajate ja monarhide totalitarismi kaitsmise vahendina türannia ja hirmutegude eest. Kes on liberaalid? Need lükkavad tagasi mõne riigi loomise teooria põhiprintsiibid, nimelt asjaolu, et monarhid ja kuningad on kuningriigi „Jumala võidnud”. Nad seavad kahtluse alla asjaolu, et religioon on ülim tõde.
Neil, kel pole aimugi, kes on liberaalid, on huvitav teada, et need inimesed peavad kinni seadusest kõigi kodanike võrdsuse põhimõttest. Nad on veendunud, et võimud peaksid regulaarselt inimestele tehtud tööst aru andma.
Pealegi on liberalismi esindajad kindlad, et ametnikud ei tohiks mingil juhul piirata inimõigusi ja -vabadusi.
Briti liberaalidel oli selles punktis oma seisukoht. Nende ideoloog Jeremiah Bentham väitis, et inimõigused ja -vabadused pole midagi muud kui kurjuse kehastus. Kuid ta pidas kinni neist põhimõtetest, mis ei võimaldanud ühel inimesel teise tahtmist alla suruda.
„Üksikisikute rõhumine on tõeline kuritegu. Ärge seda tehke ja see toob teile ühiskonnale suuri eeliseid, ”rõhutas Bentham.
Tuleb märkida, et liberalism oma tänapäevasel kujul kaitseb innukalt ka pluralismi ideid ja demokraatia põhimõtetest kinnipidamist ühiskonna juhtimisel. Samal ajal tuleb rangelt järgida vähemuste ja teatud elanikkonnarühmade õigusi ja vabadusi. Kuid liberaalide arvates peaks riik täna rohkem tähelepanu pöörama sotsiaalsetele teemadele.
