Kõrgel meie kohal, kosmoses, suurte planeetide orbiitide vahel, liiguvad miljonid väga kummalised ja ebatavalised kivimite fragmendid. Igal sellisel fragmendil, mida nimetatakse "väiksemaks planeediks", on oma hämmastav ajalugu, mis on lahutamatult seotud Päikesesüsteemi arenguga. Paljud teadlased on kindlad, et need kummalised objektid peidavad võti meid ümbritseva kosmose kogu struktuuri moodustumise saladuste lahti mõtestamiseks. Iga väike planeet (asteroid) moodustub erakordse sündmuse - Päikesesüsteemi päritolu - tagajärjel.
Tegelikult on kõik need taevakehad terve rea uskumatult võimsate kosmiliste kataklüsmide tooted ja lollid tunnistajad, mis viisid meie selge ja stabiilse planeedisüsteemi moodustumiseni. Iga väiksemgi planeet on omamoodi kroonikute kirjeldus Veselny selles osas umbes neli ja pool miljardit aastat tagasi toimunud katastroofiliste sündmuste kohta.
Nende unikaalsus, võrreldes üheksa Päikesest tiirleva suure planeediga, seisneb selles, et asteroidid, tänu nende väiksusele ja märkimisväärsele kaugusele tähest, läbisid palju väiksemad evolutsioonimuutused. Teisisõnu, mis on moodustatud samast materjalist kui meie planeedisüsteemi ülejäänud objektid, säilitavad asteroidid endiselt iidseid tõendeid Suure katastroofi ajastu kohta.
Päikesesüsteemi väikesed planeedid on selles ainsad taevakehad, mida moodne teadus uurib kahel viisil - kasutades astronoomiat ja mehitamata kosmoselaevu, samuti otse Maa laborites. Peaaegu kõigil juhtudel, kui meteoriidi täpset trajektoori on võimalik kindlaks teha, selgub, et see saabus meie planeedile ainulaadsest kohast Universumi nähtavates osades - asteroidivööst, mille analoogi pole veel üheski avatud planeedisüsteemis leitud.
Sel ajal pole kahtlust, et iga meteoriit ja väike planeet on keha, millel on täpselt sama päritolu ja koostis. Neil sagedastel juhtudel, kui asteroid liigub Maa orbiiti ületades väga pikliku elliptilise trajektoori (mis on neile sageli omane), on väikesel planeedil kõik võimalused laborisse sattuda ja seal põhjalikke uuringuid teha. Mida ei saa öelda teiste päikesesüsteemi "elanike" kohta. See on väiksemate planeetide fundamentaalne tähtsus maailmateaduses.
Meteoriitide ja asteroidide ühtne olemus avardab tunduvalt nende uurimise võimalusi. Kombineerides astronoomiliste vahenditega saadud teavet väikeste planeetide kohta meteoriidiuuringute andmetega, saate vastuseid paljudele kosmogoonilistele küsimustele. Eelkõige sellise kardinaalse probleemi lahendamiseks nagu asteroidiringi päritolu. Võib-olla leitakse kunagi vastus küsimusele: “Kas selle ebatavaliselt killustatud vöö asemel, mis suri kosmilise kataklüsmi tagajärjel, oli suur planeet, jättes miljonid prahid maha? Või on see lihtsalt väikeste kosmiliste kehade killustumise tagajärg meie planeedisüsteemi kujunemisprotsessis? ”
Kuid see pole väikeste planeetide ainus tähendus. Meteoriitides leiduvad suure molekulmassiga orgaanilised ühendid ja niinimetatud “organiseeritud elemendid”, mida paljud teadlased peavad maavälise päritolu jäänusteks, on enne tänapäevast teadust tõstatanud selliseid küsimusi nagu bioloogiliste organismide evolutsioon kosmoses. Mis võib ehk valgustada maakera elu päritolu ja arengut. Võimalik, et meteoriitide ja väiksemate planeetide uurimine lahendab need inimkonna jaoks äärmiselt olulised probleemid.
