Populaarne eksiarvamus on pidada kuumemat Merkuuri väikseimaks planeediks, Päikesele kõige lähedasemaks planeediks. Tegelikult on väikseim planeet külm ja kauge Pluuto. Mõned keelduvad temast üldiselt planeedi staatusest, kuid see on vaieldav punkt, Pluuto staatust pole tõestatud ja planeediväline staatus pole midagi muud kui "ajakirjanduslik fakt". Suuruselt teine planeet on tõepoolest elavhõbe. Planeet Pluuto sai nime roomlaste allilma jumala järgi ja seda nime tuleks pidada üsna loogiliseks. Pluuto saab palju vähem päikesevalgust kui Maa.
Salapärade maailm
Võimsad teleskoobid on inimestele olnud kättesaadavad vaid paar viimast aastakümmet ning planeet Pluuto avastati ametlikult 1930. aastal. 1915. aastal teatati ametlikult, et Päikesesüsteemi äärelinnas on üheksanda planeet. Kuidas arvutati see väike taevakeha? Keha, mille mass on võrreldav kuu omaga, avaldab paratamatult oma naabritele gravitatsioonilist mõju. Vaatlejad märkisid, et Uraan ja Neptuun erinevad kalkuleeritud orbiitidest pisut ja see viis vaadeldud kõige salapärasema planeedi olemasoluni.
Jää all
Pluuto on kõlbmatu planeet. Eeldatakse, et selle atmosfäär koosneb metaangaasist ja selle pind on kaetud metaanijääga. Seal valitseb külm (tavaline temperatuur on alla 200 kraadi alla nulli Celsiuse järgi). Muide, teoreetiliselt võib ta põrkuda Neptuuniga (nende orbiidid kattuvad), kuid sellise sündmuse tõenäosus on väga väike, kaugete planeetide orbiidid on liiga suured.
Kaks ühes
Pluuto (eraldi planeedina) positsioon on siiski mitmetähenduslik. Fakt on see, et Päikesesüsteemi väikseimal planeedil on oma suuruse jaoks tohutu satelliit. Ja Pluuto pöörlemiskiirus ümber oma telje langeb kokku Charoni pöörlemiskiirusega selle ümber. Tundus, et ta oli planeedi ühe punkti kohal külmunud. Seega, kui Pluutos oleks elu, näeksid ainult ühe poolkera elanikud satelliiti nimega Charon. Loogiline on seda paari isegi kahekordseks planeediks pidada, punane satelliit on nii suur. Teadlaste arvates koosneb Charon kivimitest. Kuid keegi ei saa kindlalt öelda, kuni nad on aine pinnalt proovid võtnud.
Kust see planeet pärit on?
Niipea kui Pluuto avastati, hakkasid teadlased arvama, kust pärineb Päikesesüsteemi väikseim planeet. Ja osutus kõige loogilisemaks pidada beebiplaneeti Neptuuni endiseks satelliidiks. Näib, et Pluutol endal pole oma satelliidina metallikivi, vaid see koosneb jääst. Selle orbiidi saladusi pole astronoomid veel avastanud (nagu näiteks mõne Neptuuni jäise satelliidi saladused), kuid teatav sarnasus on tuvastatav. Aga miks see juhtus? Võib-olla koputab Pluuto orbiidilt välja lendava väga suure asteroidi või komeedi abil. Kuid kus on Charon? Mõni usub, et see on minevikus osa Pluutost. Kuid see on ebatõenäoline, kuna planeedi ja satelliidi koostis on väga erinev.
Meist nii kaugel asuva taevakeha kohta on keeruline midagi kindlalt öelda. Päikesesüsteemi väikseim planeet hoiab oma saladusi. Ja seda hoitakse väga pikka aega, peamiselt tohutu kauguse tõttu, mis eraldab seda Maast.
2006. aastal ilmusid teated, et Pluuto pole üldse planeet, vaid osa asteroidivööst. Kuid raamatutes ja uurimustes on Pluuto Päikesesüsteemi üheksanda planeet. Seetõttu peaks väikseima planeedi staatuses olema Pluuto ja mitte Merkuur.
