Kõik on sellest puust kuulnud, kuid vähestel õnnestub seda imetleda. Vaatamata tohutule populaarsusele on selle levik mitmel põhjusel piiratud. Sequoia on puu, mis kuulub okaspuude perekonda, küpresside sugukonda, alamperekonna sequoioideae hulka. See koosneb kahest liigist: hiiglaslik ja igihaljas sekvoia. Mõlemad liigid kasvavad Põhja-Ameerikas Vaikse ookeani rannikul.
Teadlased on kindlad, et kauges minevikus asustas see hämmastav taim kogu meie planeedi põhjapoolkera. Puu ei saanud kohe oma tänapäevast nime: britid ja ameeriklased üritasid oma kangelasi selles põlistada. Kompromiss saavutati: puu otsustati nimetada Cherokee hõimu juhi Sequoyahi auks, kes kutsus irooniliselt oma rahva üles võitlema ja brittide vastu ning ameeriklaste vastu..
Igihaljas ja kõrgeim
Tänapäeval kasvab see taim ainult väikesel alal Põhja-Californias ja Lõuna-Oregonis, kitsal rannikualal. Evergreen sequoia on puu, mis on meie aja kõrgeim maakeral. Tavaliselt ulatub selle kõrgus 60–90 meetrini, kuid leidus ka 100 m kõrgemaid isendeid ja üks neist ulatus isegi 113 meetrini. Enamik neist kasvab Redwoodi rahvuspargis, ookeani poole jäävate mägede nõlvadel ja mäenõlvade orgudes.
Järjestiku pagasiruumil on väga paks ja kiuline koor. Kui taim on noor, haruneb see kogu pagasiruumi ulatuses, kuid vanusega kaotavad alumised oksad ja ainult ülaosas moodustub tihe kroon. Sellise metsa alusmets on valgustuse puudumise tõttu halvasti arenenud. Hoolimata asjaolust, et täiskasvanud seemnepuu annab palju, kasvab neist ainult väike osa ja isegi see osa on väga keeruline - päikesevalgust pole piisavalt. Sellise aeglase paljunemise tõttu oli sekvoia (puu oli varem intensiivselt raiutud) väljasuremise äärel. Tänapäeval võetakse selle hämmastava taime peamised kasvukohad kaitse alla ja nende barbaarne lõikamine peatatakse.
Sequoia rahvuspark
Selle tohutu Põhja-Ameerika reservaadi territoorium on hiiglasliku sekvoia peamine hoidla. Seda puud peetakse õigustatult suurimaks elusorganismiks. Suuruse ja eeldatava eluea osas pole looduses sellega võrdsed. Hiiglasliku sekvoia olemasolu ei arvestata kümnete ega isegi sadade aastate, vaid aastatuhandetega - see võib elada kuni 4000 aastat. Nii pika aja pikkune puutüvi kasvab 95 meetri kõrguseks ja läbimõõduga 10 meetriks või enam. Kindral Sherman - niinimetatud sekvoia - on puu (tema foto käis kogu maailmas ringi), mis on juba elanud 4000 aastat ja kasvab jätkuvalt, täna on selle kaal 2995796 kg.
Mõned huvitavad faktid
Kõrgeim täna kasvav puu on Stratospheric Giant. See asub Redwoodi rahvuspargis. 2002. aastal oli selle kõrgus 112, 56 m.
Maa kõrgeim puu oli hiiglane Dyerville. Kui see kokku varises, oli võimalik kindlaks teha, et selle kõrgus on 113, 4 m., Ta elas umbes 1600 aastat.
Praegu on 15 sekvoia kõrgus üle 110 meetri ja 47 puud lähevad juba 105 m märgi lähedale. Ehk siis Giant Dyerville'i rekord puruneb. Öeldakse, et 1912. aastal raiuti 115, 8 m kõrgune sekvoia, kuid seda fakti pole tõestatud.
Suurim sekvoia on puu, mille nimi on General Sherman. Selle maht on juba ületanud 1487 kuupmeetrit. m. Nad ütlevad, et 1926. aastal raiuti puu 1794 kuupmeetrise raiega. m. Kuid seda pole enam võimalik kontrollida.
