Gorbatšovi elulugu algas külas tähelepanuväärse nimega Privolnoe, Krasnogvardeisky rajoonis Stavropoli territooriumil. Mihhail Sergejevitš sündis 1931. aasta kevadel (2. märtsil) tavalisse perekonda. Tema isa oli traktorist, ema kolhoosnik. Ema poole pealt oli Gorbatšovi vanaisa siiski kolhoosi esimees, hoolimata asjaolust, et ta pidi pöörduma vangi seoses süüdistusega osaleda kontrrevolutsioonilises vandenõus. Sõja ajal kaotas kommunistliku partei tulevase peasekretäri perekond peaaegu oma isa - nad said 1944. aastal "matuse". Kuid mõne aja pärast andis lein rõõmu, sest Sergei Aleksandrovitšist saabus kiri, milles öeldakse, et ta oli elus, kuid haavas jalga.
Pärast sõda töötas Mihhail oma isa juures MTS-is ja siin näitab Gorbatšovi elulugu tema esimest saavutust: 16-aastaselt omistati poisile suure vilja jahvatamise eest Töölise Punase Riba orden. Edasine visadus ja visadus võimaldasid noormehel pärast kooli lõpetamist medali saada, astuda 1950. aastal Moskva Riiklikku Ülikooli (õigusteaduskond).
Gorbatšovi elulugu teatab, et instituudis paistis ta silma tegevuse poolest, näitas end parteiväljal (ta liitus NLKP-ga 1952. aastal, oli komsomoli aktivist). 1953. aastal abiellus ta Moskva Riikliku Ülikooli filosoofiaosakonna üliõpilase Titarenko Raisa Maximovnaga, kellest saab hiljem NSV Liidu esimene leedi. Aastal 1957 saavad nad tütre (Irina).
Pärast keskkooli läks paar Stavropoli territooriumile, kus Mihhail Sergejevitš sai jaotuse (piirkonnaprokuratuuri). Siin sai Gorbatšovi elulugu uue arenguringi. Sihtpunktis töötas ta vaid 10 päeva, pärast mida määrati ta komsomoli propagandaosakonna juhataja asetäitjaks. Lisaks määrati Komsomoli linna- ja piirkondlikes komiteedes ning seejärel NLKP piirkondlikes komiteedes juhtivatele kohtadele aktiivne ja hea organisatsioonilise võimekusega noor spetsialist.
39-aastaselt sai Stavropoli NLKP piirkondliku komitee esimeseks sekretäriks Mihhail Gorbatšov, kelle elulugu viitab parteisüsteemi kiirele tõusule. Ajaloolaste arvates suutis ta oma positsioonil välja töötada ja osaliselt ellu viia pikaajalise piirkonna arenguprogrammi. Siin märkasid teda puhkama tulnud keskuse parteipreemiad (Kosõgin, Andropov), mis aitas kaasa asjaolule, et 1978. aastal valiti Gorbatšov NLKP sekretäriks (keskkomitees).
Gorbatšovi elulugu teatab, et juba sel ajal reisis ta põllumajanduse toimimise teemal palju välismaale. Mõni allikas ei välista, et välisluure võib teda või ta naist värvata. Ta astus kiiresti poliitbüroosse ja valiti märtsis 1985 peasekretäriks. Vahetult pärast Gorbatšovi valimisi jõudis tema elulugu läänes kõrgeimasse postitusse, samal ajal kui keegi Nõukogude liidritest ei saanud nii lühikese aja jooksul sellist "au".
Aastatel 1985–1991 toimus riigis Gorbatšovi juhtimisel perestroika, mille tulemusi hinnatakse mitmetähenduslikult, suhted läänemaailma riikidega on muutunud. 1991. aastal eemaldati Gorbatšovi juurest riigipea volitused. Ta asutas Gorbatšovi fondi (1992), lõi Rohelise Risti keskkonnaorganisatsiooni, elas üle oma naise surma (1999), mängis filmides ja reklaamides (Pizza Hut), korraldas pidusid, liikumisi ja foorumeid mitmesuguste probleemide lahendamiseks. Arvatakse, et ta elab Moskvas, ehkki viimaseid olulisi tähtpäevi tähistati välismaal (London). See on lühidalt Gorbatšovi elulugu.
