Kreeka keeles tõlgitud demograafia tähendab sõna otseses mõttes "rahvust". Mis on demograafia üldiselt? See on teadus erinevate rahvaste taastootmise viisidest, tüüpidest ja teguritest, mis (ühel või teisel viisil) seda protsessi mõjutavad.
Mõiste “demograafia” autor oli prantsuse teadlane A. Guillard 1855. aastal ja Venemaal hakati seda mõistet kasutama 18. sajandi 70ndatest. Algselt peeti mõisteid "rahvastikustatistika" ja "demograafia" sünonüümideks, kuid aja jooksul on olukord mõnevõrra muutunud. Praegu on demograafia iseseisev teadus, mis uurib suremust, sündimust, abielu ja abielu lõppemist mõjutavaid tegureid. Lisaks analüüsib ja prognoosib see teadus spetsiaalsete meetodite abil ka demograafilisi protsesse. Demograafia mõistmiseks on vaja uurida selle teaduse ülesehitust. Seega vastutab demograafiline teooria oluliste protsesside selgitamise, hüpoteeside sõnastamise, andmete kokkuvõtmise ja suundumuste tuletamise eest.
Esmaste andmete kogumine toimub loendusprotsessi käigus, mida teostatakse kindla sagedusega. Teine teabeallikas on föderaalne statistika. Infotöötluse tehnikad on laenatud sotsiomeetriast ja statistikast, mis on üldiselt loomulik. Lisaks kirjeldab see teadus demograafilisi protsesse. Analüütiline demograafia uurib seoseid erinevate demograafiliste nähtuste ja käimasolevate protsesside vahel. Nii saavad demograafid selgitada elanikkonna järsku või sujuvat vähenemist või sündimuse suurenemist mitmesuguste majanduslike, sotsiaalsete, keskkonna- ja muude tegurite mõjul. Lisaks on ajalooline, sotsiaalne ja sõjaline demograafia. Venemaal on demograafia probleeme uuritud alates 18. sajandi keskpaigast. Mis on tsaari-Venemaal demograafia? See on peamiselt rahvastikustatistika uuring. 20. sajandi esimesel poolel ilmusid teadlaste A.A. Tšuprov, pühendatud sõdade mõjule abielu ja sünnituse protsessidele, ning Novoselsky, kes uuris detailselt suremust.
Loendused viidi läbi pärast Oktoobrirevolutsiooni. Ja need andmed said erinevate uuringute (mitte ainult demograafiliste) aluseks. Kuid 30. aastatel katkestati kõik sellised uuringud. Demograafia taastus 1960ndatel. Selleks ajaks teadlased mõistsid, et see teadus ei piirdu rahvastikustatistikaga. Teadlased hakkasid uurima sündimuse, abielu, perekonna arengu suurendamise ja vähendamise tegurite mõju. Alates eelmise sajandi 70. aastatest on välja töötatud demograafilise revolutsiooni kontseptsioon, mille autoriks oli A.G. Višnevski. Vene metoodika hõlmas kindlalt Cahorsi meetodit ja modelleerimismeetodit, vene teadus integreeriti järk-järgult maailma. 20. sajandi lõpuks ja 21. sajandi alguseks pööravad teadlased erilist tähelepanu suremuse, sündivuse ja abielu seaduste uurimisele, samuti modelleerimise ja prognoosimise arendamisele. Kõik see kokku võimaldab meil vastata küsimusele, mis on demograafia.
