Rahasüsteem on ajalooliselt väljakujunenud raha ringluse vorm riigis. Selline struktuur on olemas igas riigis. Rahasüsteemi mõiste on sätestatud seaduses. Nagu iga teine, koosneb see struktuur teatud komponentidest.
Rahasüsteem, sealhulgas sularaha ja sularahata ülekannete alamsüsteem, sisaldab kõigepealt põhimõtteid, mille alusel see korraldatakse. Need on struktuuri kujundamise reeglid, mille kehtestab riik. Need reeglid ja muud rahasüsteemi elemendid on tihedalt seotud. Veelgi enam, esimestel on otsene mõju kõigile teistele komponentidele.
Arenenud riikide puhul saab eristada rahasüsteemi põhielemente.
Rahaühik on seadusandliku menetlusega loodud märk. Seda kasutatakse kõigi kaupade väärtuse mõõtmiseks ja väljendamiseks. Reeglina moodustub see komponent ajalooliselt. Mõnel juhul võidakse kaubamärgi jaoks siiski uus nimi kehtestada.
Hinnaskaalat peetakse riigi rahaühiku valikuks ja meetodiks kauba väärtuse väljendamiseks antud valitud ühiku rahametalli kaalu järgi. Viimane kontseptsioon on aga kaotanud oma majandusliku tähtsuse. See tuleneb asjaolust, et krediidirahale ei anta oma väärtust ja see ei saa väljendada teiste kaupade väärtust.
Raha liigid on seaduslik maksevahend. Reeglina on need rahasüsteemi elemendid riigikassa ja pangapiletid, vahetusmündid. Tööstusriikides riigikassa võlakirju reeglina ei väljastata. Samal ajal on paberraha paljudes arengumaades väga levinud.
Raha pakkumine ühel või teisel kujul on kehtestatud riigi poolt. Nii saab kasutada väärismetalle, kindlustuspoliise, inventariühikuid, valitsuse ja pangagarantiisid, kulda, vabalt konverteeritavat valuutat jne. Kehtestatud eeskirjade rikkumist või muud tüüpi tagatiste kasutamist ei tohiks lubada.
Heitesüsteem on seadusega kehtestatud raha ringluse ja emiteerimise kord. Vastavaid toiminguid (väljavõtmiseks ja väljaandmiseks) teostavad keskpank ja riigikassa. Keskpangal on pangatähtede emiteerimise monopol, mis moodustavad olulise osa sularaha ringlusest. Riigikassa kui täitevorgan väljastab riigikassa münte ja pileteid. Need rahasüsteemi elemendid on valmistatud odavatest metallitüüpidest. Need moodustavad arenenud riikides umbes kümme protsenti sularaha kogutoodangust.
Keskpank teostab emiteerimisoperatsioone kolmes valdkonnas: annab krediidiasutustele krediiti olemasolevate kommertsarvete ümberarvestamise, riigikassale väärtpaberite vastu laenamise ja pangatähtede emiteerimise teel, vahetades need välisvaluuta vastu.
Püüdes vähendada majandusprotsesside tõenäolisi kõikumisi, võtab riik mitmesuguseid meetmeid tootmisprotsessi reguleerimiseks. Sel juhul kasutatakse kahte süsteemi - raha- ja krediidisüsteemi. Tuleb märkida, et need struktuurid on omavahel seotud, eriti seoses laenatud vahendite domineerimisega.
20. sajandi seitsmekümnendate aastate keskel paljudes arenenud tööstusega riikides suurenenud inflatsiooni ja kriisinähtuste mõjul oli "sihtimine" laialt levinud. Nii seati eesmärgid rahapakkumise ja laenude ringluse suurenemise reguleerimiseks.
