Eelmise sajandi 70. aastatel oli Elena Schapova üks Nõukogude Liidu kuulsamaid moemudeleid. Päris kodumaal ennustas ebaharilikult helge väljanägemisega pika jalaga tüdruk helget tulevikku, kuid emigreerus koos abikaasa Eduard Limonoviga USA-sse ja temast sai esimene Vene modell, kes vallutas New Yorgi moekäigud. Seejärel abiellus Jelena aadliku Itaalia aristokraadiga ja pärast krahvinna tiitli saamist jäi ta igaveseks Rooma.
Tulevase mudeli lapsepõlv ja noorus
Jelena Kozlova (seda mudelinime kanti enne tema esimest abielu) sündis Moskvas 1950. aastal. Tema isa Sergei Kozlov oli teadlane, ta tegeles salajaste arengutega raadiotelefoni valdkonnas ja leiutas juhtmevaba süsteemi, mida kasutati KGB-s. Tüdruk kasvas jõukas perekonnas ega teadnud eitamise kohta kunagi midagi. Jelena enda sõnul sai ta üsna kummalise kasvatuse. Ühelt poolt oli tüdruk oma vanaema kontrolli all, kes teenis kirikuvanemana ja püüdis sisendada temasse usku jumalasse, ja teiselt poolt range kommunistliku isa mõjul. Väikestel Lena vanematel oli poistega mängimine rangelt keelatud. Selle asemel pidi ta olema sõber ministri ja preestri tütardega.
Kooliaastatel meeldis Lena luulele ja 17-aastaselt hakkas ta ise oma luuletusi kirjutama. Lisaks kirjanduslikule talendile autasustas saatus tüdrukut särava ilu, saleda kuju ja pikkade jalgadega. Modellide ilmumine viis ta pealinna Glory Zaitsevi moemajja, kus ta hakkas alates 16. eluaastast tööle modellina.
Abielu kunstniku Schapoviga
Jelena Kozlova abiellus 17-aastaselt NSV Liidu rikkaima kunstniku Viktor Štšapoviga. Juba varasest lapsepõlvest pärit Lena oli tuttav oma tulevase abikaasaga, kes oli pere sõber. Kui tüdruk üles kasvas, hakkas Štšapov teda huviga vaatama. Noorele moemudelile meeldis kunstnik nii palju, et ta, unustades 25-aastase vanuseerinevuse, hakkas teda järjekindlalt hoolitsema. Algul segasid Jelenat täiskasvanud mehe tähelepanu märgid, kellele järgnes naisjuhi au, kuid peagi nõustus ta tema naiseks saama.
Victor ei säästnud oma noore naise jaoks midagi. Ta kinkis naisele teemantide ja kallite kasukatega sõrmuseid, tegi talle kõiki oma kapriise. Noor moemudel oli Moskvas luksusliku valge Mercedese ainus omanik. Shchapoviga koos elatud aastate jooksul kohtus Jelena paljude Moskva boheemia esindajatega ja sai korraliku hariduse. Abikaasa ja tema sõbrad lugesid Nõukogude Liidus keelatud kirjandust, mis avaldati kas ebaseaduslikult või salaja välismaalt. Jelena sai kiiresti oma mehe hobist sõltuvusse ja hakkas sel alusel tihedat suhtlust inimestega, keda ümbritses Viktor Schapov. Olles kuulsa kunstniku naine, jätkas tüdruk luule kirjutamist ja moeetendustel esinemist. 70ndate alguses peeti teda üheks Nõukogude Liidu kõige lootustandvamaks mudeliks.
Tutvumine Limonoviga ja lahutus Štšapovist
Kord kohtus Elena Schapova vastastikuste tuttavate seltsis alguse saanud kirjaniku-dissident Eduard Limonoviga. Esiteks armus ta noore luuletaja luulesse ja peagi sai temast ka tema armuke. Pikkade jalgadega valitud modell oli abikaasale täpselt vastupidine: tagasihoidlik ja pelglik, tal polnud ei raha ega mõju ega ühiskonna positsiooni. Elena ei vaevunud selle kõige juures siiski vaeva nägema. Pärast abielulahutuse taotlust võttis naine endale valge puudli ja läks uue väljavalitu juurde. Viktor Schapovi jaoks lõppes noore naise trikk infarktiga, mille järel ta toibus pikka aega. Pärast toibumist abiellus ta vaatamata Jelenale noore moemudeliga, kuid see abielu talle õnne ei toonud.
Väljaränne USA-sse
1973. aasta oktoobris abiellusid Elena ja Edward. Nad elasid raha eest, mille Štšapova sai ehete ja prantsuse rõivaste müügist, mille ta oli pärandanud oma esimeselt abikaasalt. Selleks ajaks oli E. Limonovist dissidentlikes ringkondades juba üsna tuntud inimene. NSV Liidus võis vangi minna keelatud kirjanduse lugemise ja levitamise eest ning KGB ohvitserid hakkasid noori abikaasasid vaatama. Paljude Nõukogude dissidentide kurva saatuse vältimiseks emigreerusid Eduard ja Elena 1974. aastal USA-sse. Ameerikasse pääsemiseks olid nad sunnitud Iisraeli viisadega liidust lahkuma. Üllataval kombel vabastati nad riigist üsna lihtsalt.
70ndate esimesel poolel otsustasid vähesed NSV Liidust emigreeruda. Jelena Štšapova koos abikaasaga olid esimeste seas, kes soovisid oma õnne välismaal proovida. Asunud elama New Yorki, hakkas paar tööd otsima. Ekstravagantsel Elenal õnnestus saada modelliagentuuris "Zoli" moemall. Limonov leidis töö ajalehes Uus vene sõna.
Limonovi esimene romaan
Abikaasade asjad läksid teisiti: Schapova suutis piisavalt kiiresti vallutada ülemere publiku suurejoonelise väljanägemisega, kuid õnn ei tahtnud Eduardile naeratada. Tema poeetiline anne jäi pikka aega märkamatuks ja alles pärast skandaalset romaani “See olen mina - Eddie” 1979. aastal saavutas Eduard Limonov kauaoodatud populaarsuse. Ilmunud raamat sai omamoodi nutuseks kirjanikule, kes oli kohutavalt koduigatsus ja unistas koju naasmisest. Romaani süžee räägib loo New Yorgis asuva Nõukogude immigrandi saatusest, kes võitleb võõras riigis ellu jääda. Hoolimata oma naisest saab ta sotsiaalabi, kuuvalgust laadija ja meistrina ning mõistab, et keegi Ameerikas ei vaja seda. Limonov maitses heldelt oma tööd heldelt ja pornograafiliste stseenide kirjeldusega.
Skandaalsest olemusest hoolimata osutus romaan suuresti autobiograafiliseks, kuid kirjanik palus peategelasega mitte samastuda. Eduard Limonov tegi raamatus “See olen mina - Eddie” Shchapova sisserändaja naise prototüübiks. Jelena, tunnustades end romaani ühe peategelase kuvandis, ei olnud selle avaldamise vastu. Selleks ajaks suutis ta modellina hea karjääri teha ja läks Edwardiga lahku.
Elena elu Ameerikas
Jelena töötas palju, osales aktiivselt moeetendustel, mängis populaarseid läikivaid ajakirju (sealhulgas alasti), mis tegi temast USA kuulsaima venelase mudeli. Elukutse võimaldas tal langeda New Yorgi aristokraatliku eliidi ringi, kus ta sai palju mõjukaid sõpru ja austajaid. Ta oli selliste kuulsate inimeste kodudes nagu Roman Polanski, Marlene Dietrich, Claudia Cardinale, Yves Saint Laurent, Peter Brook, Jack Nicholson.
Kohtumine Salvador Dali'ga
Jelena Schapova väitis, et Salvador Dali ise oli tema ilu fänn. Kui ta nägi ühel moes New Yorgi peol vene moemudelit, kutsus ta teda “võluvaks luustikuks” ja pakkus, et temast saab tema modell. Hispaanlasel oli vene naiste vastu eriline kirg, sest tema naine Gala oli pärit Venemaalt. Schapova nõustus, mis põhjustas tema lähedase ringi taunimise. Libermani aristokraadid, kellega Jelena New Yorgis eriti sõbralikult suhtus, heidutas teda pöördumast Hispaania šokeeriva geeniuse poole, väites, et see rikub tema mainet. Ei ole teada, kas Vene mudel oleks nõus Dali jaoks poseerima, kuid temaga kohtumise eelõhtul läks naine magama raskekujulise kopsupõletiku vormiga. Kunstnik, kes polnud kunagi tüdrukut oodanud, sai tema peale väga vihaseks ega pakkunud enam koostööd.
Tutvumine Carly krahvi ja kolmanda abieluga
1980. aastal kutsuti Shchapova filmi esilinastusele New Yorki Itaalia esindusse. Järsku lähenes talle üks lühike mees ja kutsus ta oma sünnipäevale. Nii toimuski Vene mudeli tutvumine aadliku itaalia krahvi Gianfranco de Carliga, kes oli temast 11 aastat vanem. 3 päeva pärast kohtumist kutsus ta Jelena endaga abielluma. Schapova keeldus temast korduvalt, kuid kadestamisväärse visadusega armunud itaallane jätkas tema eest hoolitsemist ja sai ikkagi oma tee. Elena nõustus temaga abielluma, olles saanud koos abielutunnistusega Itaalia kodakondsuse, kõrge positsiooni aristokraatlikus ühiskonnas ja luksusliku maja Roomas. Ema Gianfrancole meeldis vene tütreke väga, ta rõõmustas oma ilu ja aristokraatlike maneeride üle. Vahetult pärast pulmi lahkus krahvinna Elena Schapova de Carly modellindusest ja pühendus täielikult luulele ja oma mehele. Ja ta sai ka võimaluse palju reisida ja nautida elu, mida ilus naine väärib. Abielus de Carlyga Elena juures 1996. aastal, sündis tema ainus tütar Anastasia.
Schapova kuulsa romaani väljaanne
New Yorgis 1984. aastal ilmus Shchapova biograafiline romaan “See olen mina - Elena”, mis sai omamoodi vastusena Limonovi Edichkale. Selles jutustab endine moemudel lugejatele oma versiooni armastusloost, mille esitas tema endine abikaasa. Nagu Limonov, ei kahelnud ta ka oma isikliku elu intiimseid külgi paljastada ning täitis teose erootiliste stseenide mahlakate kirjelduste ja modelleerimisäris tehtud töö üksikasjadega. Lisaks romaanile endale sisaldab raamat kindlat valikut Jelena Sergeevna luuletusi, mille ta on kirjutanud erinevatel aastatel. Krahvinna de Carly avameelne töö tekitas läänes suurt elevust ja pani mind taas meelde tuletama, kes oli E. Limonov ja mille poolest ta kuulsaks sai. Venemaal ilmus Schapova raamat alles 2008. aastal.
Suhted kinoga
Hoolimata nende atraktiivsest välimusest ja lähedastest tuttavatest maailma loomingulise eliidiga, ei kutsutud Jelena Schapovat filmides tegutsema. Kuid juba enne kohtumist de Carlyga oli tal võimalus saada maailma filmitäheks ja nõustuda Milos Formani tunnustatud filmi "Lendavad üle käopesa" loojaga. Vene kaunitar aga ei tahtnud kuulsa filmitegija armukeseks saada ja uks Hollywoodi oli tema jaoks suletud.
Ükskord õnnestus Schapoval siiski setti külastada. Itaalia, Prantsusmaa ja Inglismaa tulistasid 80ndate lõpus ühisfilmi "Allikavesi", mis on loodud vene kirjaniku I. Turgenevi samanimelise teose põhjal. Selle peategelasi mängisid Nastasya Kinsky ja Timothy Hatton. Shchapova, lavastaja Jerzy Skolimovsky, usaldas episoodilise rolli. 1989. aastal osales film Cannes'is toimuva festivali võistlusprogrammis. Kuigi Štšapoval oli selles väike roll, märkasid tema tööd kriitikud ja kiitsid teda. Modelli osalusel valminud film "Allikavesi" kuulus lääne filmitegijate loodud vene klassikute teoste parimate filmikohanduste hulka.
