Igasugune interaktsioon maailmaga algab selle mõistmise protsessist, filosoofias jagatuna mitmesugusteks üksteist täiendavateks tunnetusvormideks. Alamliike on siiski palju, sensoorne tunnetus (mõnikord nimetatakse kaemuseks, ehkki see pole päris tõsi) ja vaimne analüüs on peamised.
Üldiselt on tunnetus meetodite kogum uute teadmiste saamiseks ümbritseva reaalse elu reaalsuse, objektide ja protsesside kohta. Teadmiste vajadust selgitatakse erinevalt, sõltuvalt algataja vaatenurgast. Näiteks keskajal peeti selle protsessi lõppeesmärgiks võimet kontrollida loodust, korrigeerida universumi seadusi. Kaasaegses maailmas on tänu teaduslikele avastustele selgeks saanud, et sellist võimu pole otseselt võimalik saavutada. Seetõttu püüdlevad kõik tunnetuse vormid tõe poole. See on inimese maailmapildi loogiline areng.
Jaguneb peamisteks tunnetusvormideks - teaduslikuks ja ebateaduslikuks, mis omakorda koosnevad paljudest alamliikidest. Üks kättesaadavamaid vorme on tunnetamine meelte kaudu. Selle kasutamisel registreerib inimmeel objektiivse reaalsuse otse või instrumentide abil. Hiljutiste kvantfüüsika uuringute tulemuste põhjal on filosoofia üha enam veendunud, et isegi sellised teadmised mõjutavad uuritavat ainet (protsessi).
Meelte kaudu on tunnetuse kolm vormi - esitus, taju ja sensatsioon. Sensatsiooni peamine omadus on selle subjektiivsus. Teisisõnu, kaks vaatlejat võivad tajuda tegelikkust erinevalt. Veelgi enam, sel juhul ei ole vaja segi ajada selliseid mõisteid nagu "subjektiivsus" ja "subjektiivsus", kuna me ei räägi tegelikkuse moonutatud peegeldusest. Aistingud hõlmavad järgmist: maitse, kuulmine, nägemine, lõhn, puudutus. Sellele omistatakse ka vibratsiooni, kiirenduse, temperatuuri jne aistingud.
Taju on ajutegevuse tulemus. Erinevate retseptorite andmed moodustavad nähtuse või objekti tervikliku pildi. Näiteks ei tajuta vihma eraldi komponentidena (tilgad, tuul, pilves).
Sensoorsete teadmiste järgmine etapp on esindatus. See on sensatsiooni ja taju süntees. Vaatleja ei pea kogu aeg uuritavaga vahetult suhtlema. Varem saadud andmete põhjal tehakse vaimselt üldistus ja tehakse eeldused. Näiteks teades tänapäevase maailma struktuuri, võite ette kujutada selle välimust minevikus või tulevikus.
Üks reaalsuse mõistmise vorme on religioossed teadmised. Tema lähtepunkt on Jumal. Enamasti võetakse selle ühtsuse fakti usus. Selliste teadmiste eesmärk on tulevases müütilises maailmas paremate elutingimuste saavutamine. Sageli seostatakse religiooni inimese enesetundmisega.
Kaasaegses ühiskonnas on teaduslikud teadmised omandanud erilise tähtsuse. See võimaldab teil saada objektiivse ettekujutuse reaalsuse protsessidest. Selle eesmärgid on järgmised: kirjeldada, selgitada ja ennustada. Eristatakse järgmisi teaduse taset: ratsionaalne (või teoreetiline) ja sensoorne. Viimane kinnistas omakorda „empiirilise” määratlust. Katsetamine ja otsene vaatlus - see on empiiriliste teadmiste tee. Edasi teostatakse empiiriliselt omandatud teadmiste põhjal üldistus ja luuakse teooriaid, hüpoteese ja ennustamiskatseid. Teoreetiline teadmisviis ei saa anda tõest teadmist kõige puhtamal kujul, kuna selle seletamiseks kasutatakse seletavaid mudeleid, toimub sensoorse tajumise üks või teine vorm.
