Oma kaasaegsete seas Foucault Micheli peetakse kõige originaalsemaks ja edumeelsemaks filosoofiks Prantsusmaal. Tema töö peamine suund on uurida inimese päritolu ajaloolises kontekstis, ühiskonna suhtumist vaimuhaigetesse ja vaimuhaiguse enda kontseptsiooni.
Lapsepõlv. Noorukieas
Michel Foucault sündis 15. oktoobril 1926 riigi lõunaosas väikeses provintsilinnas. Tema pere kuulus kirurgide dünastiasse: isa ja mõlemad vanaisad omasid seda ametit. Nad eeldasid, et vanim pojapoeg ja poeg jätkavad oma tööd ja lähevad meditsiiniteele, kuid vaatamata survele kaitses poiss oma eneseteostuse õigust ja läks osaliselt meditsiinilt üle metafüüsikale. Veel üks erand reeglist oli tema nime kahesus. Tema peres oli traditsioon - anda kõigile esmasündinud lastele nimi Paul, ema aga nimetas pojaks Paul Micheli ja laps eelistas, kui teda kutsuti keskmise nimega. Seetõttu on ta kõigis ametlikes dokumentides Paul, kuid avalikkust tuntakse Michel Foucault nime all. Ka tema elulugu on üsna vaieldav.
Tulevane sotsioloog, ajaloolane ja filosoof õppis Prantsusmaa parimas keskkoolis, kuid ei leidnud kontakti kaasõpilastega. Keskhariduse sai ta Euroopa fašistliku blokaadi aastatel ja see mõjutas teda kui inimest märkimisväärselt, muutis tema nägemisnurka. Kõike, mis juhtus ajal, mil poliitika määras inimeste saatused, ei saa tajuda ühiskonna tänapäeva moraalsete ja eetiliste aluste põhjal. Inimesed arvasid teisiti, nende elu muutus kiiresti ja mitte paremuse poole, seetõttu leidsid end radikaalsete meetmete pooldajad.
Noored
Pärast ülikooli astumist 1946. aastal algab kahekümneaastasele Michelile uus elu. Ja ta oli palju hullem kui enne. Kõiki tudengeid surus kohus oma tuleviku ees kohutavalt, sest gümnaasiumi lõpetajad olid sellised silmapaistvad inimesed nagu Kangiyem või Sartre, kellel õnnestus ajaloos kirjutada oma nimi kuldsete tähtedega. Nende tee kordamiseks või ületamiseks oli vaja olla teistest väga erinev.
Sellega seoses saavutas Foucault Michel peopesa. Ta teadis, kuidas hämmastavalt kaua ja rasket tööd teha, õppida ja oskusi arendada. Lisaks ei jätnud tema põhjalik haridus, torkiv iroonia ja sarkasm ükskõikseid kaaspraktikumeid tema kiusamise all. Selle tagajärjel hakkasid klassikaaslased teda vältima, nad pidasid teda hulluks. See pingeline olukord viis faktini, et Michel Foucault üritas kaks aastat pärast vastuvõtmist endalt elu võtta. See sündmus viis ta esmakordselt Püha Anne psühhiaatriahaiglasse. Tema tegemistel oli positiivseid külgi, sest rektor eraldas ebastabiilsele tudengile eraldi ruumi.
Mentorid
Esimene, tänu kellele filosoof Michel Foucault sai tulevikus aset leida, oli Jacques Lacan Gusdorf. See oli tema, kes korraldas oma õpilastele psühhiaatria loenguid, viis nad St. Anne haiglasse praktikatundidesse. Järgmine oli Louis Al-Tusser, jätkates oma eelkäija traditsiooni õpilaskoolituse alal. Vaatamata oma mainele suutis Foucault Michelle temaga palju aastaid sõbruneda.
Spetsialist
1948. aastal annab Sorbonne kirjanikule filosoofia kraadi. Aasta hiljem annab Pariisi psühholoogiainstituut talle diplomi ja neli aastat hiljem lõpetab Foucault Michel sama õppeasutuse, kuid eriala on juba psühhopatoloogia. Filosoofilt võtab palju aega tööd Püha Anne haiglas. Ta lahkub tervisekontrolliks vanglasse, haigete majja, uurib nende elu ja valulikku seisundit. Tänu sellisele suhtumisele patsientidesse kristalliseerus tõsine intellektuaalne töö, kaasaegne Michel Foucault. Biograafia kirjeldab lühidalt seda perioodi oma elust, sest ta ise ei ole nõus teda levima. Haigla oli üks paljudest, mis tol ajal Prantsusmaal tegutses. Tal polnud mingeid olulisi eeliseid ega puudusi ning ta jättis üsna masendava mulje, kui vaadata teda tänapäevase arsti pilgu läbi.
Õpetamine
Foucault Michelle õpetab viis aastat, 1951–1955 kõrgemas tavakoolis, ja juhendades oma mentoreid, viib õpilasi ka St. Anne haiglasse ekskursioonidele ja loengutele. See polnud filosoofi elus kõige sündmusterikkam periood. Samal ajal alustas ta tööd oma raamatuga Hullumeelsuse ajalugu, ammutades inspiratsiooni marksismist ja eksistentsialismist, tolle aja populaarsetest filosoofilistest liikumistest. Soovides korrata Sartre triumfi ja olles sama õppeasutuse lõpetanu, otsis ambitsioonikas teadlane võimalust oma loomingu parendamiseks. Heideggeri, Husserli ja Nietzsche teoste lugemiseks pidi ta isegi saksa keele õppima.
Nietzschest ja Hegelist Foucault’ni
Aastaid hiljem, kui tema suhtumine marksismi ja eksistentsialismi muutus, püsis austus Nietzsche töö vastu kogu elu. Selle mõju on nähtav Foucault 'hilisemates teostes. Just see saksa filosoof ajendas teda mõtlema genealoogiat, see tähendab mõistete, asjade, ideede päritolu ajaloo uurimist.
Michel Foucault võlgneb Hegelile veel ühe loovuse tahu. Täpsemalt oma õpetajale Hippolytus, kes oli hegelianismi tulihingeline toetaja. See inspireeris tulevast filosoofi nii palju, et isegi lõputöö oli pühendatud Hegeli teoste analüüsile.
Marksism
Michel Foucault, kelle elulugu ja filosoofia olid tihedalt läbi põimunud tolleaegsete Euroopa poliitiliste liikumistega, liitusid kommunistliku parteiga 1950. aastal. Kuid pettumus neis ideedes tuli kiiresti ja kolme aasta pärast lahkus ta nn punaste ridadest. Lühikese peol viibimise korral õnnestub Foucault koondada enda ümber kõrgema tavakooli õpilased ja korraldada omamoodi huviringi. Instituudi hoovist sai aruteluklubi, mille juht oli muidugi Michel. Sellist iha muutuste järele, vastavat meeleolu noorte seas saab seletada asjaoluga, et nende lapsepõlv ja nooruk möödus Teise maailmasõja ajal ning noorus - NSV Liidu ja Lääne-Euroopa vahelise mõjusfääride ümberjaotamise protsessis. Nad nägid nii kangelaslikke kui ka ausalt öeldes mõttetuid tegusid ning igaüks neist esindas end vastupanu osalisena romantilises halos. Liikmelisus kommunistlikus parteis andis neile võimaluse oma unistustele lähemale jõuda.
Peol töötamise tunnused, kriitiline vaade ümbritsevale reaalsusele, kodanluse ideaalide järsk tagasilükkamine kajastusid Foucault 'töös. Kuid nagu alati, pisut teise nurga alt, kui temalt oodata võiks. Kõige rohkem huvitasid teda võimusuhted. Kuid mitte ilmsed näited, vaid need, mis on varjatud ühiskonnas: vanem-laps, õpetaja-õpilane, arst-patsient, süüdimõistetud järelevaataja. Üksikasjalikumalt mõistis ja kirjeldas filosoof psühhiaatri ja vaimuhaige inimese suhet.
Rännakud
Elule Prantsusmaal oli Michel Foucault vastu ning ta pakkis kiiruga oma kotid ja lahkus reisima. Tema esimene peatuskoht oli Rootsi, siis Poola ja Austria-Ungari. Sel perioodil on aktiivne töö “Hullumeelsuse ajaloos”. Seda eluperioodi iseloomustab teatud dromomaania, nagu märkis ka Michel Foucault (elulugu). Fotod erinevate riikide ja isegi mandrite vaatamisväärsustest pakuvad meile uut kadunud filosoofi. Ta pidas loenguid Brasiilias, Jaapanis, Kanadas, USA-s, Tuneesias.
Perekond
Oma elu nõlval leidis see andekas mees lõpuks koha, kus ta võis olla tõeliselt õnnelik. Pikk otsing oli tingitud sellest, et Euroopa ühiskonnal oli keeruline mõista ja aktsepteerida seda, kuidas Michel Foucault elas ja töötas. Tema isiklik elu oli alati saladus, kuna homoseksuaalsust kommunistlikult meelestatud riikides ei olnud avalikult tervitatud. Kuid USA-s Californias polnud asjad nii hullud. Seal oli eraldi mittetraditsioonilise orientatsiooniga inimeste subkultuur, nad võitlesid oma õiguste eest, avaldasid ajalehti ja ajakirju. Võib-olla just see eluviis mõjutas Foucault 'kiiret lahkumist elust. 1983. aasta sügisel külastas filosoof viimast korda USA-d ja 1984. aasta suvel sureb ta HIV-nakkuse lõppfaasi - AIDSi.
