Kaasaegse Kabardino-Balkaria vabariigi eelkäijaks oli Kabardino-Balkari autonoomne Nõukogude Sotsialistlik Vabariik. CBD elanikkond koosneb tänapäeval peamiselt kabarditest ja balkaarlastest, kuid vabariigis elavad ka teised rahvad, peamiselt venelased, kes on Kaukaasia piirkonda aktiivselt uurinud alates XVlll sajandist. Aja jooksul muutus vabariigi elanikkond sõltuvalt rändest ja sõdadest.
Etniline koosseis
CBD kaasaegne elanikkond pärineb Kesk- ja Lääne-Kaukaasia iidsetest põlisrahvastest. On kindlalt teada, et kabardiinid on oma päritolu järgi Adyghe inimesed, tuntud ka maailma historiograafias nimega "Circassians".
Kogu Kaukaasia kaasaegne etniline kaart joonistati ümber nõukogude varasel ajal eesmärgiga edendada kohalike identiteetide teket ja heidutada separatismi. Arvatakse, et kuni 15. sajandini oli kõigil Kesk- ja Lääne-Kaukaasias elavatel adyghe rahvastel ühine ajalugu ning ainult Tamerlase sissetung hävitas klannide ja hõimude vahelised sidemed.
Hoolimata asjaolust, et neid peetakse piirkonna põliselanikkonnaks, kuuluvad balkaarlased teise etnilisse rühma, mis tuleneb põlvkonnast muistsest Kobani kultuurist. See eksisteeris Kaukaasias Vlllist kuni lll sajandini eKr, mis teeb kaabardlastest ühe iidsematest tõestatud sugupuuga rahvastest. Ainult osseedid võivad selle üle vaielda, kuid nende vanemuse nõuded põhinevad suuresti mütoloogial, millel on siiski iidne iraani päritolu.
Rahvastiku suurus
CBD on üks Vene Föderatsiooni väikseimaid piirkondi, hõivates piirkonna pindalalt 75. koha. Rahvastiku järgi on vabariik 58. kohal, elanike arv ületab pisut 865 000. Piirkonna eripäraks on kõrge viljakuse tõttu populatsiooni väike, kuid stabiilne kasv.
Suurimad vabariigi elanikud on kabardid, kellest siin elab üle 490 000 inimese. CBD elanikkonna suuruselt teine rahvuskogukond on venelased (190 000 inimest). Balkarlased hõivavad vaid kolmanda rea ja nende arv ületab vaevalt 108 tuhat elanikku.
Väärib märkimist, et vabariigis elavad ka teised rahvad. Näiteks CBD-s elab püsivalt üle kaheksateist tuhande türklase. Selles piirkonnas on osseeteid umbes kümme tuhat inimest.
Vabariigi linnad
CBD suurim linn rahvaarvu poolest on Nalchik, mis on ühtlasi ka vabariigi pealinn. Selle rahvaarv ulatub 240 000 inimeseni. Pealinnas asuvad föderaalsete ministeeriumide ja osakondade esindused, samuti Vabariigi Presidendi elukoht ja CBD peamised haldusasutused.
