On teada, et zooloogid eristavad klassis Imetajad röövloomade eraldumist, kuhu kuuluvad ka liha söövad elusorganismid. Nende keha on kohandatud elusate saakloomade püüdmiseks, tapmiseks ja seedimiseks. Kuid on ka tõsi, et röövloomadena ei saa iseloomustada mitte ainult imetajaid. Roomajad, näiteks krokodillid, maod, söövad ka liha. Seal on röövkalu, need on tuntud haid, haugid, zander, säga. On ka linde, kes püüavad saagi kinni, tapavad selle ja söövad seda.
Kõik ülalnimetatud organismid on röövloomad ja neid on maakeral väga palju. Toitumistüüpe on ainult kolm ja vastavalt neile jagunevad loomad lihasööjateks, taimtoidulisteks ja kõigesööjateks. Lihtne on arvata, et esimesed söövad liha, teine - taimset toitu, ja kolmandad on suurepäraselt kohanenud ja saavad kasutada mõlemat.
Kui arvestada imetajatega, siis röövloomade järjekord hõlmab maa- ja vee-elukaid. Viimaste hulka kuuluvad sellised merede elanikud nagu hülged, hülged, karusnaha hülged. Maapealsed röövloomad jagunevad alamjärjestusteks Kassikujulised, Psiformsed. Viimaste hulka kuuluvad perekond Kunyi, Bear, Canids ja teised. Nendes rühmades assotsieerumine toimub teatud anatoomia ja füsioloogia tunnuste olemasolu tõttu.
Üldiselt iseloomustavad kiskjaloomi teatud kehaehituse tunnused, mis aitavad neil jahti pidada, saaki püüda ja tappa. Nende hulka kuuluvad: jäsemed 4 või 5 sõrmega, millel on väljendunud küünised, väike ümar kolju, hästi arenenud nägemis-, haistmis- ja kuulmisorganid, vibrissae, diferentseeritud hammaste süsteem. Kiskjate hambad hõlmavad lõikehambaid toidutükkide rebimiseks, saakloomade hoidmiseks ja tapmiseks mõeldud labasid, molaare ja premolaare toidu jahvatamiseks. Röövloomadel on painduv keha, mis on kohandatud hüppamiseks, jooksmiseks, viskamiseks. Nende liikumise ja reageerimise kiirus on tavaliselt suur.
Selliste olendite seedesüsteem on ette nähtud lihatoitude seedimiseks: maomahla kõrge happesusega ning magu ise on ruumikas ja venitatav. Kuid nende sooled on suhteliselt väikesed, rinnakelm on väike või puudub täielikult.
Miks me selliseid loomi vajame?
Bioloogia seisukohast täidavad nad väga olulist funktsiooni, mis reguleerib toiduks kasutatavate elusolendite liikide arvu. Samuti hävitavad röövloomad vanu, haigeid, ebaproduktiivseid organisme, mis on loodusliku valiku oluline tegur.
Aafrika on kiskjate riik
Aafrika mandriosa, kus säilitatakse karmi põlist loodust, on raskete ellujäämistingimuste tõttu üks rikkamaid röövloomi. Seal elab palju kassi- ja koeraliike, näiteks pantrid (leopardid), hüäänid, lõvid, gepardid, šaakalid, hüäänitaolised koerad ja fenüünid. Kuid Aafrika röövloomade nimekiri pole nendega piiratud. Seal elavad ka tohutud surmavad roomajad - krokodillid ja hiiglaslikud mürgised maod. Viimaste hulgas on kobras, rästik ja mambas. Ka mittetoksilised roomajad - pütoonid - söövad liha, ehkki nad tapavad ohvrit erineval viisil.
Maailmas on rohkem kui 250 röövloomade liiki. Kummalisel kombel ja nad vajavad kaitset. Inimtegevuse tõttu ähvardab paljusid neist väljasuremine ja nad on kantud Punasesse raamatusse.
