Sõna "rabi" tähendus raskendab paljusid. Kelleks juudid seda nimetavad - jutlustajaks, vaimulikuks või lihtsalt inimeseks, kes tunneb Toorat hästi? Sellele küsimusele vastatakse erinevalt ja sageli üsna vastuoluliselt. Kõigi põhjalikuks mõistmiseks proovime selle koos välja mõelda.
Sõna "rabi" päritolu
Paremaks mõistmiseks, keda juutide hulgas võib nimetada rabiks, tuletame meelde, et heebrea sõna "rabi" tõlgitakse kui "mu isand" või "minu õpetaja". Seda on juba pikka aega kasutatud õppinud inimeste või vaimsete juhtide suhtes - see tähendab neile, keda eristasid teadmised ja kellel oli seetõttu õigus eriti lugupidavale suhtumisele.
Säilinud ajalooliste dokumentide järgi hakati mainitud terminit kasutama umbes 1. sajandil. n e. Isegi uues Testamendis pöörduvad jüngrid lugupidavalt Jeesuse poole: rabi. Ja Talmudi ajastul on rabi tiitel, mille Sanhedrin või Talmudic Akadeemia määras kellelegi, kellel oli piisavalt stipendiumi teadlike otsuste tegemiseks õigusloome valdkonnas.
Kuidas rabi maksti?
Muide, esimesed rabid ei saanud selle teenuse eest raha ja seetõttu olid nad elatise saamiseks sunnitud tegelema kaubanduse või igasuguse käsitööga. Vaid need, kes said õpetajaks või veetsid terveid päevi rabiinikohtutes, said kogukonnalt mingisugust tasu saada.
Kui proovime lühidalt kindlaks teha, mis oli rabi põhifunktsioon, siis võime öelda järgmist: rabi on inimene, kes on põhjalikult uurinud ja seetõttu võimeline õpetama ja tõlgendama juudi seadusi. Tema poole võiks pöörduda mis tahes tekkinud juriidiliste vaidluste lahendamiseks.
Rabisid austasid juudi kogukondadesse kuuluvad inimesed alati ja neil olid seetõttu teatud privileegid. Niisiis, 15. sajandi lõpuks. Juudi kogukonnad juba valisid rabi ja maksid talle regulaarselt palka. Lisaks võttis ta näiteks järelevalvet hariduse üle ja söömiseeskirjade (kashrut) või muude sama oluliste asjade järgimise üle.
Kas rabi kuulutas?
Tuleb märkida, et jutlustamine ja misjonitöö polnud varem rabi kohustused, kuna judaismis selliseid mõisteid pole. Kuid tolleaegses kogukonnas on rabi sageli ka kantor, mohel (vastsündinud juudi poistega ümber lõigatud inimene) või shoher (tapamaja, kes viib läbi kariloomade tapmise rituaali). See tähendab, et mitte otseselt, vaid Toora ettekirjutuste täpsel järgimisel kandsid rabid kaasmaalastele usuteadmisi.
Rabi tegutses sageli ka kogukonna esindajana ametivõimude ees, mis tähendas sellist kohustust nagu maksude sissenõudmine.
Suurtes kogukondades oli teenistuses korraga mitu rabi. Ja näiteks Iisraelis ja Suurbritannias on pikka aega riigi, piirkonna ja linna pearabi.
Rabinad Venemaal
Kõikides riikides, kus on juudi kogukondi, piirduvad rabid üldiselt oma tegevusega religioon ja koolid. Jänes allub enamasti valitsusele ja tema tegevust reguleerivad eriseadused või määrused.
Niisiis kehtestati tsaari-Venemaal 1855. aastal seadus, mis nõudis rabidena määratletud isikute koolitamist rabiinikoolis või hariduse omandamist üldkesk- ja kõrgkoolides. Kui selliseid kandidaate polnud, lubati kogukonnal kutsuda õppinud juute välismaalt (aja jooksul viimane reegel tunnistati kehtetuks).
Venemaa rabi oleks pidanud teadma saksa, poola või vene tähti. Provintsivõimud määrasid valitud isiku ametlikule ametikohale ja temast sai niinimetatud ametlik rabi. Kuid tänu sellele, et neil inimestel polnud reeglina vajalikke teadmisi usurituaalide vaatlemiseks ja läbiviimiseks, oli paralleelselt nendega ka vaimulik rabi, kelle valis kogukond ise.
Ta valiti kolmeks aastaks ja lisaks jumalateenistustele olid nad kohustatud pidama meetrikaraamatuid, samuti tegema otsuseid abielu sõlmimise või lõpetamise kohta.
