Need ookeanide troopilistes parasvöötme vetes leiduvad ebaharilikud süvamerekalad said oma nime oma veidra iseloomuliku väljanägemise järgi, meenutades kujuga kirvest - lai kere ja kitsas saba.
Kirveskalu, mille kirjeldus on esitatud artiklis, leidub enamasti 200–600 meetri sügavusel, kuid neid nähti ka umbes 2000 meetri sügavusel.
Perekonna välised omadused
Süvamere haudekala ehk hanekala (Sternoptychidae) on perekonda Stomiform kuuluv perekond, kuhu kuulub 2 alamperekonda, mis koosnevad 10 perekonnast ja 73 liigist. Jaotunud kolme ookeani subtroopilistes ja troopilistes vetes: India, Vaikse ookeani ja Atlandi ookeani piirkonnas. Nad elavad peamiselt süvamerepiirkondade keskmistes kihtides.
Kere pikkus on 2–14 sentimeetrit. Kirveskalu (foto on esitatud artiklis) eristab väga kõrge kehaga, külgedelt tugevalt lamestatud keha ning ka õmbluskang, mis on järsult kitsenev udara suunas.
Enamikul selle perekonna sortidest on hele hõbedane värv, millel on metallik sinakas läige ja tumedam ning mõnikord peaaegu must selg. Nende silmad on suured ja perekonna Argyropelecus liikides on nad ka teleskoopilised, otsides üles.
Kirjeldus
Kirvekala foto näitab selgelt selle kuju originaalsust. Tal on veel üks nimi - kiilu-kõht. Kalakeha, mis on kaetud hõbedaste, kergesti põrkavate soomustega, on külgedest tugevalt kokku surutud. Mõnel liigil on päraku piirkonnas pagasiruumi pikendus. Rinnauime esiosa on luude tera kuju, mis eendub telje kohal selja lihaste kohal, ja keha kõhuosal on terav kiil. Suured lõualuud keha keskjoone suhtes on terava nurga all. Samuti on hargnenud ora, mis asub ventraalse uime alguses. Rasvaine on väike.
Nagu paljudel teistel süvamere-olenditel, on ka haudekaladel fotofoore, mis kiirgavad valgust. Erinevalt teistest kaladest kasutavad nad varjamiseks ja röövloomade mitte meelitamiseks bioluminestsentsi (roheka valguse eraldumist). Fotofoorid asuvad ainult kalade kõhul, nii et nende kuma muudab kala altpoolt nähtamatuks (siluett näib lahustuvat mere sügavust läbivate päikesekiirte taustal). Lisaks on luugid võimelised sära intensiivsust reguleerima, kontrollides oma silmaga vee ülemiste kihtide heledust.
Eluviis
Kirvekala elutsüklist on teada üsna vähe, sest need esindajad elavad ligipääsmatutes kohtades. Paljude teadlaste sõnul pole nende eluiga pikem kui üks aasta. Öösel on kala madalas vees (umbes 200-300 meetri sügavusel), jahti pidades väikestele kaladele ja planktonile. Tavaliselt püüab ta saaki, mis ise hõljub tema kohal. Päeval naasevad nad jälle 2000 meetri sügavusele.
Mõned liigid võivad koguneda suurtesse tihedatesse karjadesse, tekitades tõsiseid probleeme laevadele, mis kasutavad sonari sügavuse määramiseks. Sellise "topeltpõhjaga" meremehed kohtusid esmakordselt XX sajandi keskel.
Nii suur haudekalade kogunemine meelitab nendesse kohtadesse ookeanivete suurte kalade liike. Nende hulgas on ka kaubanduslikult väärtuslikke liike, näiteks tuunikala. Lisaks moodustavad haugid suure osa toidust ja mõned teised, ookeanide suuremad elanikud, näiteks süvamere anglers.
See kalaliik levib kas planktoniga segunevate vastsete mahalaskmise ja sügavama kasvu korral või munade visamise teel.
