Tiigerpüüton on mürgine madu, keda peetakse üheks suurimaks maailmas. 2005. aastal tunnistati selle liigi roomaja maailma kõige kõvemaks. Pikkusega 8, 2 m kaalus ta 183 kg.
Välimus
See roomajate liik sai oma nime tiigrile sarnase värvi tõttu. Tiigerpütoni pikkus ulatub 8 m-ni ja mõnikord ka rohkem. Selle mao keha on värvitud oliivi- või taevase värviga, millele on hajutatud suured tumepruunid laigud. Tiigerpütoni peas võib näha tumedat noolekujulist täppi. Nende hulgas on albiinoid - isikuid, kellel puudub kaitsev pigmentatsioon. Looduses on tiigerpütoni albiino väga haruldane, kuna kaitsevärvi puudumine viib selle surma juba varases lapsepõlves. Kuid ebatavaliselt ilusa välimuse tõttu on sellised isendid madude armastajate seas väga populaarsed. Seetõttu hakkasid nad kunstlikult taganema.
Elupaik
Tiigerpüton elab Kagu- ja Lõuna-Aasia laias laastus. Eriti levinud on see sellistes riikides nagu Pakistan, Hiina, Tai, India, Sri Lanka, Myanmar, Bangladesh ja Nepal. Tavaliselt võib selle liigi esindajaid leida soodes, hõredates metsades, samuti kivistel jalamitel ja põldudel.
Eluviis
Tiigerpüüton on istuv roomaja, kes eelistab öösel jahti pidada. Näidatud madu ründab saaklooma varitsusest, seejärel hammustab seda ja kägistab seda oma kehaga. Tiigerpütoonide toit on närilised, mitmesugused linnud, ahvid ja väikesed kabiloomad. On isegi juhtumeid, kui selle liigi isikud ründasid šaakalid, leopardid, metssead ja krokodillid. Kõige sagedamini võib tiigrikuponte leida tiikide lähedal, kuna nad tunnevad end vees hästi. Nad saavad ujuda ja sukelduda. Need maod võivad ka puudel ronida. Nende eeldatav eluiga on 20-25 aastat.
Looduses on 3 tiigripioni alamliiki:
- India pütoon.
- Birma pütoon.
- Tseiloni tiigerpüthon.
Neist suurim on Birma ehk tume tiigerpüüton. Selle pikkus varieerub vahemikus 6–8 meetrit (maksimaalselt - 9, 15 m) ja kaalub umbes 70 kg. Lisaks on sellel kõige tumedam värv, mis on selgelt nähtav pythoni fotol. Samal ajal on sellel palju värvivariante. Seda alamliiki leidub sageli terraariumides.
Väiksem neist on indiaani keel, mida nimetatakse ka kerge tiigri pythoniks. Selle pikkus on 6 m. Seda eristab heledam värv. See alamliik on kantud punasesse raamatusse. Jahipidamise tõttu väheneb selle populatsioon pidevalt. Nende madude nahka kasutatakse rahakottide, saapade, vööde jms valmistamiseks. Tseiloni alamliiki peetakse tiigerpütoonide seas väikseimaks. Selle pikkus ületab harva 3 m. Väliselt sarnaneb see tugevalt India pütooniga. Tseiloni saab eristada pea punakasvärvi järgi.
Pütoonide hooldus nõuab teatud tingimuste loomist, eriti on vaja spetsiaalselt varustatud terraariumi, mis on varustatud lisaküttega. Väärkohtlemisel muutuvad tiigerpütoonid ohtlikuks.
