Kui 1993. aastal kohtus Hollandi kuningriigi kodanik Sandra Rulofs kena Gruusia tudengi Mihhail Saakašviliga, ei osanud keegi isegi ette kujutada, et tulevikus on talle määratud saatus Kaukaasia vabariigi presidendi naiseks. Gruusia esimese leedina ei sekkunud ta kunagi avalikult poliitikasse, kuid oli samal ajal alati oma abikaasa usaldusväärseks toeks.
Haridus ja hobid
Sandra Elizabeth Roelofs sündis 23. detsembril 1968 Hollandi linnas Terneuzenis. Ta on rahvuse järgi flaamlane. Lapsena tahtis Sandra saada kirjanikuks. Ta avaldas oma varased lood vale nime all. Õppinud võõrkeelte instituudis (Brüssel) ja rahvusvahelises inimõiguste instituudis (Strasbourg). Elukutse järgi - jurist ja tõlk. Lisaks emakeelena hollandi keelele räägib ta inglise, saksa, prantsuse, vene ja gruusia keelt. Talle meeldib klaverit ja flööti mängida, ta on maalimisega hästi kursis.
Kohtumine Michaeliga ja pulmad
Sandra Roelofsi esimene visiit Gruusiasse toimus juba enne abikaasaga kohtumist. Pärast kooli lõpetamist sai neiu tööd Punases Risti ja külastas 1992. aastal Kutaisi humanitaarmissioonil, tuues endaga Hollandist 20 kg aiaseemneid. Järgmisel aastal valmistas Roelofs ette saatusliku kohtumise kena noore grusiiniga. Michael ja Sandra kohtusid Strasbourg'is Inimõiguste Instituudi üliõpilaskohvikus. Seal läbis Gruusia tulevane president praktika ja tüdruk osales kursustel enne tööreisi Somaaliasse. Sandrat tutvustades ütles Mihheil Saakašvili, et ta oli pärit Gruusiast (tema kodumaa nimi kõlab inglise keeles), kuid mitte Ameerikast. Pikk ja silmapaistev tüüp meeldis Rulofsile kohe ja ta armus temast esmapilgul. Sellest ajast peale ei lahkunud noored peaaegu kunagi.
Mõni kuu pärast saatuslikku kohtumist lendas Sandra Roelofs New Yorki. Tema elu selle perioodi elulugu on väga rikkalik: ta ühendas töö suure Hollandi inimõiguste ettevõtte ja Columbia ülikooli filiaalis ning valmistus pulmadeks koos oma valitud inimesega. Noorte abielu registreeriti 17. novembril 1993 New Yorgis. Tseremoonia oli tagasihoidlik, pruut ja peigmees kandsid tavalisi riideid. Vastsündinud saabusid Thbilisisse abielluma ja seal toimusid suurepärased pulmad. Sandra ja Mihhail veetsid oma mesinädalad Ukraina pealinnas, kus noor abikaasa õppis ülikooli nimetatud rahvusvaheliste suhete teaduskonnas T. Ševtšenko Kiievis.
Sandra kolib Gruusiasse
Aastal 1995 sai Mihheil Saakašvili esimest korda isaks: tema naine andis talle esmasündinu, Eduardi. Aasta hiljem tõi õnnelik isa oma noore naise ja poja Thbilisi. Seal sai naine töö Hollandi konsulaadis ja Punase Risti komitee filiaalis. Sandra õppis gruusia keelt ja kohanes kiiresti oma mehe kodumaal elamiseks. Aastatel 1999–2003 pidas ta Tbilisi ülikoolis prantsuse keeles loenguid. 2005. aastal sünnitas ta teise poja. Poisi nimi oli Nikoloz. Seejärel avaldas ta oma autobiograafilise raamatu, milles rääkis oma mehega kohtumisest ja Ameerikas elamisest.
Elu esimese leedina
Pärast Gruusiasse naasmist hakkas Michael aktiivselt osalema riigi poliitilises elus. 2003. aasta novembris toimus Gruusias rooside revolutsioon, mille järel president E. Ševardnadze astus tagasi. Saakašvili oli üks selle aktiivsetest korraldajatest. Gruusia rahvas valis oma presidendi 25. jaanuaril 2004. Sandra Roelofsist sai riigi esimene leedi. Sellest hetkest hakkas ta tundma suurenenud meedia tähelepanu oma isikule.
Alati elegantselt riides ja vaoshoitud Georgi naisele meeldis Saakašvili. Ta ei läinud poliitikasse, eelistades tegeleda lastega ja heategevusega. Proovinud näidata inimestele lähedust, läks Sandra haiglasse meditsiiniõena tööle. Aeg-ajalt tunnistas Rulofs Gruusias armunud, mis aitas kaasa tema mehe autoriteedi tõstmisele. Kuid järk-järgult hakkas ühiskond Mihheil Saakašvili suhtes pettuma. Riigis tõusis rahulolematuse laine, kui sai teada, et esimene lastega daam puhkab välismaal, kulutades iga päev riigikassast 15 tuhat dollarit. Usaldus presidendiproua vastu hakkas langema. Saakašvili naise kohta hakkasid meedias ilmuma mitmesugused ebameeldivad kuulujutud. Sandrale omistati juutide põlvnemine, ta filmib pornofilmides ja töötab USA luureagentuurides. Selliseid väiteid oli keeruline ümber lükata, nii et paljud inimesed otsustasid neid uskuda.
Abikaasa eesistumise ajal asutas Sandra Rulofs Soho heategevusliku valitsusvälise fondi, mis aitab lapsi, puuetega inimesi, vanureid ja muid kaitset vajavaid kodanike kategooriaid. 2007. aastal pälvis Saakašvili naine Kiievis auhinna “Kolmanda aastatuhande naine”, mida anti välja meie aja austatuimatele daamidele.
Lahkumine Gruusiast ja edasine saatus
Esimese leedi Sandra tiitel oli peaaegu 10 aastat. 17. novembril 2013, täpselt kaks aastakümmet pärast tema pulmi Rulofsiga, kirjutas Saakašvili lahkumisavalduse. Pärast seda lendas Gruusia endine president koos oma naise ja lastega Brüsselisse ja sealt edasi Ühendriikidesse. 2014. aastal algatati tema koduriigis Saakašvili vastu mitu kriminaalasja, samuti arestiti tema perekonna vara ja pangakontod. Pärast Gruusiast lahkumist kirjutas Sandra sotsiaalvõrgustikes, et loodab lähiajal naasta kodumaale, millest sai tema teine kodu. Kuid siiani pole tema soov täitunud.
2014. aasta suvel sai teatavaks, et Roelofs kavatseb koos oma kolleegidega Maailma Terviseorganisatsioonis lennata töövisiidil Austraaliasse just Boeingul, mis taevalaotuses Donbassi kohal maha tulistati. Viimasel hetkel muutis naine meelt ja otsustas jääda oma pojaga Hollandisse, mis päästis ta elu. Kõik kurikuulsa lennukiga lendanud kolleegid surid. Saakašvili ütles seda Ukraina kanali eetris.
