Maod, mille omadused on antud selle artikli raames, on kumbki eranditult loomad. Nende hulgast ei leia te ühte taimtoidulist liiki. Nende roomajate menüü on üsna mitmekesine: nad toituvad peaaegu kõigest, mis liigub. Kuid isegi maod on gurmaanid, kes eelistavad … muud maod! Kuulsite õigesti: maod toituvad maod pole erand, vaid muster.
Kes on maod?
Maod nimetatakse omamoodi loomade rühmaks, kes esindavad roomajate klassi ehk roomajaid. Neid esindab üks meeskond - Scaly. Kõik nad on kiskjad. Nende loomade tohutu mitmekesisuse hulgas on aga nii kahjutuid ja armsaid olendeid kui ka olendeid, mis kujutavad endast tõsist ohtu teistele loomadele ja muidugi ka inimestele.
Kus maod elavad?
Maod, kes toituvad madudest, nagu ka kõik muud nende liigid, on inimesed leidnud peaaegu kõigil maakera mandritel. Erandiks on Antarktika, mõned suured (Uus-Meremaa, Iirimaa) ja Atlandi ookeani ning Vaikse ookeani keskosa saared. Praegu elab meie planeedil enam kui 3000 liiki erinevaid madusid. Neist umbes veerand on mürgised. Muide, nad kõik tulevad kokku 14 peres.
Miks nad vajavad mürki?
Nagu me eespool märkisime, esindavad mittetoksilisi maod palju liike kui mürgiseid. Sellegipoolest ei tohiks te inimestele ohtlikke maod maha kanda. Nagu nimest järeldada võib, kasutavad mürgised roomajad mingit mürgist ainet - mürki. Nad vajavad teda peamiselt konkreetse ohvri jahipidamiseks, mitte enesekaitseks, nagu tavaliselt arvatakse. Mõne neist mürk on nii mürgine, et ilma suuremate raskusteta tapab see inimese. Sellepärast on looduses olevad maod tõelised hiilivad surmavad relvad!
Madu nahk
Reeglina on madu kogu keha kaetud nahaga või soomustega. Väga oluline siinkohal öelda. Vastupidiselt levinud arvamusele on nende olendite nahk absoluutselt kuiv ja mitte limaskestev ja niiske, nagu tavaliselt arvatakse. Võib-olla tekkis see segadus madude tingliku sarnasuse tõttu libedate ja niiskete vihmaussidega.
Suuremal osal madudest on maos kindel nahastruktuur. See on vajalik, et nad saaksid paremini kinni pinnast, millel nad roomavad. Mõned inimesed usuvad, et neil roomajatel pole silmalauge. See pole nii. Nad on, kuid mitte nagu paljud loomad. Madude silmaalused on esindatud läbipaistvate skaaladega ja on alati suletud.
Kas on valgeid maod?
Nad on olemas. Kuid mitte iseseisva liigina, vaid geneetiliselt ainulaadsete isenditena. Teisisõnu, valge madu on kõige tavalisem albiino. Kõige kuulsamad California albiinod. Teadlased väidavad, et varsti võivad nad hõivata umbes 70% kogu Kanaari saarte asustatud territooriumist.
Valge madu on oma olemuselt üsna haruldane isend. Seda võib leida ükskõik millises nende roomajate perekonnas - kahjutust madust kuni musta mamba või kuningakobrani! Ärge ajage neid albiinoid piimakääridega segamini, kuna viimaste kehavärv on täiesti erinev.
Mida maod söövad?
Nagu me eespool märkisime, toituvad maod looduses peaaegu kõigest, mis lihtsalt liigub. Professionaalselt jahivad nad konnasid, rotte, võrasid, hiirenärilisi, rohutirtse, linde, antiloope, metssead, krokodille jne. Kui madu hakkab ohvrit neelama, levib see laialdaselt alalõua niinimetatud oksi. Kui saagiks on palju, võib roomaja seda terve tunni jooksul alla neelata.
Näiteks kägistavad suured maod (retikteeritud pütoon, anakonda, vesiboa) kõigepealt oma saagi oma keha rõngaste abil ja alles siis - neelavad selle tervelt ja järk-järgult. Nende roomajate üks lemmikhõrgutisi on linnumunad. Vastupidi, väikesed maod ei kasuta kägistamismeetodeid, palju vähem ootavad nad oma saagi surma. Nad söövad väikesi selgroogseid ja selgrootud loomi, kes on endiselt elus.
Pole ime, et nad ütlevad, et iga erand kinnitab reeglit. Madude hulgas on erandeid. Ehkki nad söövad kõike järjest, on mõned neist toiduvaliku osas väga valivad. Näiteks sööb roheline Põhja-Ameerika madu eranditult ämblikke, röövikuid, kalu ja linde. See olend ei puutu kunagi hiirtele ega sisalikele. Ja väikesed vesimaod söövad ainult konni ja kalu, samal ajal kui nad eelistavad maismaaimetajaid üldse mitte puudutada.
