Oma sündimise hetkest püüab inimene tunda ümbritsevat maailma, uurida ennast, anda kummalistele nähtustele seletusi. Kuid paljudes traditsioonilistes ühiskondades julgustatakse lapsi, et inimene pole igavene ja jõuetu oma elu kuidagi muuta, et selle maailma seadusi valitsevad kõrgemad jumalikud jõud. Väidetakse, et eesmärk
inimene siin maailmas - vaimse ülevaate saamiseks ja seda saab teha ainult kiriku esindajate kuulekuse tingimusel. Ajaloos on palju näiteid selle kohta, kuidas usutegelased vallandasid selliste teadvusmanipulatsioonide kaudu pikaleveninud verised sõjad dissidentidega. Millised on ainukesed ristisõjad ketserite või "uskmatute" vastu.
Renessansi algusega on paljude teadvus dramaatiliselt muutunud. Inimesed vaatasid maailma täiesti erinevate silmadega, siis usk religioossetesse dogmadesse vaibus. Just sel ajal tekkis selline filosoofiline õpetus nagu humanism. See määratleb inimese kui kõrgeimat väärtust ning peab vaieldamatuks tema õigust sõna-, tegutsemis-, loovuse- ja eneseteostusvabadusele. Humanism ei pane mingil juhul inimest Universumi keskpunkti ega kõrgemale kui loodus. Vastupidi, ta julgustab inimesi elama temaga kooskõlas. Inimesel, keda õpetavad humanistid, on tohutu potentsiaal ja seda ei tohiks mingil juhul rikkuda.
Humanismi filosoofia on pöördunud paljude poole ja on endiselt asjakohane. Populaarne
läänemaailma, nimetatakse selle trendi suunda ilmalikuks (ilmalikuks) humanismiks. See edendab üldist võrdsust, inimlikkust, vabadust kõigis avaliku elu valdkondades, kõrgeid moraalseid põhimõtteid. Vabadust ei tohiks mõista kui lubatavust, vaid tegevuse sõltumatust mõistlikes piirides. Samal ajal ei rikuta teiste ühiskonnaliikmete vabadust.
Ilmalik humanism eitab Jumala või mõne muu kõrgema jõu olemasolu. Inimene peaks õiget eluviisi juhtima mitte tulevase elu karistamise all, vaid seetõttu, et see on ainus õige tee, mis viib õnneni. Kuid hoolimata sellest ei ole humanistid sallimatud teistsuguse maailmavaate või usutunnistuse suhtes, sest selle suundumuse üks aluspõhimõtteid on valikuvabadus.
Maailmas on palju ilmaliku humanismi pooldajaid. Kuid selle filosoofia kriitikat kuuleb veelgi, peamiselt usutegelaste poolt. Nende peamine argument on see ilmalik humanism, vaatamata kõrgete propagandale
ideaalide ja pöördumise paremate inimlike tunnete poole, kehtestab kohtunikuna inimese südametunnistuse, mitte jumaliku seaduse. "Muidugi, " ütlevad kriitikud, "suudavad mõned elada eetilist elu moraalseid ettekirjutusi rikkumata, kuid neid on vaid vähe. Paljudele on ilmalik humanism vabanduseks nende isekusele, ahnusele ja edevusele."
"Inimkonna filosoofia" teine suund - kristlik humanism - järgib samu põhimõtteid nagu ilmalik, kuid nende vahel on põhimõtteline erinevus. Ilmaliku humanismi ateismile vastandub siin usk Jumalasse, Kristuse apostlite poolt meile antud käskude järgimine. Selle suundumuse esindajad usuvad, et ilma südamesse usuta elab inimene justkui pimeduses, ilma elu eesmärgita ja ainult Jumal lubab meil vaimselt uuestisündida ja õnne saavutada.
