Troopilised metsad asuvad territoriaalselt ekvaatori ja maakera troopilises tsoonis. Nende eripäraks on taimestikuharude mitmetasandiline ja omavahel põimimine. Seetõttu on sellises metsas viibides päikesevalgust võimatu näha. Nad on väga rikka taimestikuga, eriti igasuguste viinapuude ja epifüütidega. Enamik neist on puud, mille kõrgus ulatub kuni 40 meetrini. Taimi esindab rohkem kui poolteist tuhat liiki ja puuliike on üle 750. Õhutemperatuur on aastaringselt 22-32 kraadi ja sademeid langeb 1500–2000 mm.
Ükski elustik ei saa kiidelda nii mitmekesise taimestiku ja loomastikuga nagu vihmametsad. Nad on igasuguste taimede, sealhulgas ravimtaimede ait, kuid ligipääsmatuse tõttu pole botaanikud paljusid neist taimedest veel uurinud. Huvitav fakt on see, et kõik kõige väärtuslikumad puuliigid pärinevad just sellistest metsadest.
Vihmametsad on andnud meile palju selliseid taimi ja puid, mida me ei saa näiteks ilma teha: banaanid, kohv, tsitrusviljad, tee ja Hevea. Kahjuks on enam kui pooled troopikas asuvatest metsadest juba hävitatud. Loodusmeistri - inimese - sekkumine mõjutas väga tõsiselt Kongo basseini ja Amazonasega piirnevaid territooriume ning India džunglit. Enam kui 80 miljoni aasta vanuseid vihmametsi raiutakse täna katastroofilise kiirusega ja kui inimesed ei muuda oma suhtumist loodusesse, võivad nad igaveseks kaduda.
Troopika elusloodus on äärmiselt mitmekesine. Siin elab umbes 100 imetajaliiki, sama palju roomajaid, üle 400 linnuliigi, samuti haruldased kahepaiksed. Vihmametsades elavad jõehobud, elevandid, ninasarvikud, kes on tõelised loomamaailma hiiglased. Ja ahvid! Neid on peaaegu kõikjal. Nende naabruskonnas elavad inimesed kannatavad sageli nende üldlevinud visandite pidalitõve all.
Kolibirjade ebaharilikke värve võib leida ainult nendes kohtades ja liblikad, mis on peaaegu sama suured, tolmeldavad troopilisi lilli. Jõgedes võib leida igasuguseid krokodille, tohutul hulgal kilpkonni ja maod, millest enamik on mürgised. Siinstest putukatest võib leida peaaegu igal sammul sipelgaid ja termiite.
Troopilised vihmametsad on levinud Amazonases, ekvatoriaal-Aafrikas, Indoneesias ja Austraalias (Queensland). Siin satub aastas kuni 7000 mm sademeid ja puude kõrgus ulatub 60 meetrini. Troopilistel vihmametsadel on 4 kuni 5 astet, millest igaühel on oma elanikud. Eripäraks on see, et põõsaid pole ja puudel on väga õhuke koor, pinnas on kaetud samblaga, kuid mitte igal pool. Lagunemisprotsessid tekivad kõrge õhuniiskuse tõttu väga kiiresti. Sellest hoolimata tunnevad kõik taimestiku ja loomastiku esindajad end suurepäraselt, sest evolutsiooniprotsessis kohanesid nad selliste elutingimustega.
Niisketes troopilistes metsades elavad loomad nagu sead, possumid, laia ninaga ahvid, lohud, armadillod. Nad elavad ainult selles elupaigas ja enamik neist kuulub haruldaste liikide hulka.
Aafrika vihmametsad asuvad Kongo basseinis ja on samuti ohustatud. Need raiutakse armutult ja istutatakse istandikega, mille omanikud peagi mulla kahanemise tõttu hülgavad. Nendes metsades kasvab üle 25 000 taimeliigi. Aafrika vihmametsades on palju ronimisloomi ja -linde. Need on gorillad, šimpansid, paavianid, ahvid, papagoid, hoobid. Leiate hulgaliselt elevante ja antiloope. Aafrika troopilistes metsades elavad kõige alamõõdulisemad inimesed - pügmid. Need homo sapiensi ainulaadsed esindajad õppisid elama loodusega täielikus kooskõlas. Nad tegelevad jahiga, metsa kingituste kogumisega ega otsi tsivilisatsiooni. Nende kõrgus ulatub 1, 4 meetrini ja nad elavad majades, mis kaitsevad neid vihma eest. Neid iseloomustab pidev ränne.
