Lääne kultuur, mida mõnikord võrdsustatakse samanimelise, elustiiliga tsivilisatsiooniga, on väga laialt kasutatav termin, mis viitab sotsiaalsete normide, eetiliste väärtuste, traditsiooniliste kommete, uskumuste süsteemide, poliitiliste süsteemide ning konkreetsete esemete ja tehnoloogiate pärandile, millel on teatud seos Euroopaga.
See termin kehtib riikide kohta, mille ajalugu on tihedalt seotud Euroopa sisserändega. Näiteks ameerika riigid, Austraalia ja see pole piiratud Euroopa mandriga.
Funktsioon
Lääne kultuuri iseloomustavad paljud kunstilised, filosoofilised, kirjanduslikud ja juriidilised teemad ja traditsioonid. Keldi, germaani, kreeka, juudi, slaavi, ladina ja teiste etniliste ja keeleliste rühmade pärand, samuti kristlus, mis mängisid olulist rolli lääne tsivilisatsiooni kujunemises, vähemalt alates 4. sajandist.
Samuti aitas ta kaasa läänelikule mõttele, antiikajal ning seejärel keskajale ja renessansiajale, ratsionalismi traditsioonile erinevates eluvaldkondades, mida arendasid hellenistlik filosoofia, skolastika, humanism, teadusrevolutsioon ja valgustusaeg.
Lääne kultuuri väärtused läbi ajaloo on põhinenud poliitilisel mõttel, ratsionaalsete argumentide laialdasel kasutamisel. Ja ka mõttevabaduse, inimõiguste assimileerimise, võrdõiguslikkuse ja demokraatia vajaduse pooldamise poolt.
Areng
Lääne kultuuri ajaloolised ülestähendused Euroopas algavad Vana-Kreekast ja Roomast. See arenes edasi ristiusustamisest keskajal, läbis renessansi reformi ja moderniseerimise perioodi, Euroopa impeeriumide globaliseerumise, mis levis lääne eluviisi ja kasvatusmeetodeid kogu maailmas XVI ja XX sajandi vahel.
Euroopa kultuur arenes paralleelselt filosoofia, keskaja skolastika ja müstitsismi, kristliku ja ilmaliku humanismi keeruka spektriga. Ratsionaalne mõtlemine arenes välja muutuste, hariduse arengu aastate jooksul ning sellega kaasnesid valgustusalased katsed ja läbimurded teaduses.
Tänu oma ülemaailmsetele sidemetele on Euroopa kultuur edasi arenenud, koos kõikehõlmava sooviga aktsepteerida, kohandada ja lõpuks mõjutada teisi kultuurisuundumusi kogu maailmas.
Moodsa lääne ühiskonna määratlemiseks on kasutatud poliitilise pluralismi, silmapaistvate subkultuuride või kontrakultuuride olemasolu ning globaliseerumise ja inimeste rände tagajärjel suurenenud kultuurilist sünkretismi.
Põhikontseptsioon
Lääne kultuur on uskumatult lai mõiste, mida kasutatakse Euroopas kujunenud või Euroopa kultuuril põhinevate sotsiaalsete normide, uskumussüsteemide, traditsioonide, tavade, väärtuste jms kirjeldamiseks. Näiteks Ameerika on selle kultuuri osa. USA idarannik oli algselt Briti koloonia ja kuna Ameerika sai iseseisvaks riigiks, neelas see palju Euroopa kultuuri elemente.
Prantsuse, hispaania ja briti keel on kõik lääne kultuuri laiema mõiste alamkategooriad.
Seega esindavad seda kultuuri Euroopa ja suurem osa läänepoolkerast. Erinevalt Aasia kultuurist, mis kuulub idakultuuri, ja Aafrikas, on sellel oma unikaalsed väärtused.
Mõned lääne kultuuri peamised omadused:
- ratsionaalne mõtlemine;
- individualism;
- Kristlus
- kapitalism;
- kaasaegne tehnoloogia;
- inimõigused;
- teaduslik mõtlemine.
Enamik ajaloolasi on nõus, et see kontseptsioon tekkis iidsete kreeklaste seas. Nad olid esimesed, kes ehitasid nn tsivilisatsiooni. Nad arendasid demokraatiat ja saavutasid märkimisväärset edu teaduses, filosoofias ja arhitektuuris. Kreeklased ja roomlased olid tegelikult selle asutajad. Neist hakkas see levima kogu Euroopas ja seejärel kogu läänepoolkeral.
Lääne kultuuri tunnused
Teda peetakse individualistlikuks. Selle esindajad on uhked, et igaüks neist on eriline, ainulaadne isiksus. Nad hindavad individualismi. See on üks peamisi erinevusi lääne ja ida kultuuri vahel, mis on vastupidi kollektivistlikum. Läänes väärtustatakse rohkem individuaalsust ja isiklikke õigusi. Just siin sõnastati kontseptsioon, et iga inimene peaks olema vaba:
- Teil on vaba poliitiline hääl.
- Väljendage ennast vabalt
- Ela vabalt nagu soovid.
Kristlus on lääne kultuuri oluline komponent. Kristlusel põhineb uskumatult palju lääne kunstiteose suuri teoseid, näiteks Michelangelo maalitud Sixtuse kabel ja Leonardo da Vinci viimane õhtusöök. Ehkki kõik pole tänapäeval usklik kristlane, läbib usu mõju palju kultuurilise ja sotsiaalse elu kihte.
Üks olulisi kristluse ajaloo sündmusi, millel oli lääne kultuurile sügav mõju, oli protestantlik reformatsioon. Tegelikult oli see Euroopa katoliiklusevastane revolutsioon, mille provotseeris munk Martin Luther 1517. aastal. Tema algatatud liikumisel olid tohutud kultuurilised ja sotsiaalsed tagajärjed. Protestantlik reformatsioon viis uue arusaama maailmast ja kiirendas lõpuks kapitalismi ja individualismi kasvu.
Teine lääne kultuuri arengu võtmepunkt oli valgustumine. See oli ideoloogiline liikumine, mille ilmnemine tõi kaasa arvukalt vastuolusid. Valgustusajastu algas XVII sajandi lõpus. Inglismaal ja saavutas oma haripunkti Prantsusmaal 18. sajandil. Seda perioodi peetakse üheks kõige olulisemaks ühiskonna arengus.
Üldiselt kordavad lääne kultuuri ajaloo etapid ühiskonna arenguetappe.
Iidne maailm
See periood hõlmab iidsete Lähis-Ida, Kreeka ja Rooma suuri varasi tsivilisatsioone. Just sel perioodil toimus lääne filosoofia, matemaatika, teatri, teaduse ja demokraatia teke. Roomlased omakorda lõid impeeriumi, mis levis enamikus Euroopas ja kõikidel Vahemerd ümbritsevatel maadel. Nad olid asjatundlikud administraatorid ja insenerid, pidasid end nende ees olnud suurte tsivilisatsioonide, eriti Kreeka ja Egiptuse pärijateks.
Keskaeg
Selle aastatuhande esimesel poolel valitses Lääne-Euroopas poliitiline ja majanduslik segadus, kuna rändrahvaste sissetungilained destabiliseerisid Rooma impeeriumi. Kristlus levis kogu Rooma impeeriumis ja isegi rändavate hõimude seas. Kristlikust kirikust, mida juhib paavst, on saanud Lääne-Euroopa võimsaim institutsioon.
14. sajandil elanud Petrarch kirjeldas varajast keskaega kui “pimedat ajastut”, eriti kui võrrelda seda iidsete kreeklaste ja roomlastega. Renessansi teadlased pidasid keskaega barbaarseks perioodiks, mis eraldas neid Vana-Kreeka ja Rooma suurtest tsivilisatsioonidest.
Sel perioodil loodi palju suurepäraseid kunstiteoseid ja kirjandust, kuid need keskendusid peamiselt kiriku õpetustele, mis on keskaja lääne kultuuri üks iseloomulikke jooni.
Üheteistkümnendaks sajandiks oli Lääne-Euroopa muutumas stabiilsemaks ja seda perioodi nimetatakse mõnikord hiliseks (või kõrgeks) keskajaks. Sel ajal jätkus linnade suuremahuline ehitamine ja taastamine. Kloostrid on muutunud oluliseks õppekeskuseks.
Renessanss
Sel ajal oli taas tärganud huvi antiik-Kreeka ja Rooma kultuuri vastu. See oli ka Euroopas majandusliku õitsengu periood. Sel ajal oli moodustumas uus maailmapilt, mida nimetatakse humanismiks, mis oma kõige põhjapanevamas ajakohastatud väärtuses inimteadmiste ja -maailma kogemuste kohta (erinevalt keskendumisest peamiselt taevariigile) kasutas mudeliks Vana-Kreeka ja Rooma kirjandust ning kunsti.
Tänu trükipressi leiutisele ja raamatute levitamisele on kirjaoskuse määr Euroopas järsult tõusnud. 1517. aastal vaidlustas saksa teoloog ja munk Martin Luther paavsti autoriteedi. Reformatsiooni ideed levisid kiiresti, pannes aluse väärtustele, mille aluseks oli inimene.
Just sel perioodil algas teaduslik revolutsioon, religioosne õpetus asendati, millest sai allikas mõistmaks universumit ja inimese kohta selles.
Uusaja ajastu
Sel perioodil toimus lääne kultuuri ja ühiskonna areng XVII ja XVIII sajandi teaduslike, poliitiliste ja majanduslike revolutsioonide mõjul. 17. sajandil domineeris kunstis barokkstiil. See oli katoliiklaste ja protestantide vahelise konfliktide aeg, Euroopa suurte monarhiate võimu kasv. See oli ka kolonisatsiooni ja Euroopa suurriikide riigipiiride moodustamise periood. 1700. aastaid nimetatakse sageli valgustumiseks. Kunstis ilmusid rokoko- ja neoklassitsistlikud stiilid.
Sel ajal toimusid revolutsioonid Ameerikas ja Prantsusmaal. Tekkivad kesk- ja töölisklassid algatasid sajanditepikkuse poliitilise võimu vallutamise kampaania, seades väljakutse kontrolli üle aristokraatia ja monarhiate käes.
19. sajandil sai kapitalism valitsevaks majandussüsteemiks. Poliitilise võimu lahusust toetasid elatustaseme üldine paranemine ja esimesed katsed rahvahariduse valdkonnas, lääne kultuuri uued saavutused.
Aurumasinad ja lihttöölised tehastes hakkasid kvalifitseeritud käsitöölisi asendama. Linnaelanike arv suurenes peamiselt maapiirkondadest rände tõttu.
Modernsus
20. sajand oli ajaloo kõige julmem. Sel perioodil toimus kaks maailmasõda, nn külm, koloniaalsüsteemi likvideerimine ja totalitaarsed riigid. Samal ajal tähistas 20. sajandit võitlus inimõiguste eest ja globaalse kapitalismi kasv.
Sel perioodil sai kunst turumajanduse osaks ja seda hakati käsitlema isikliku väljendusviisina.
