2014. aastal koges Californiat viimaste aastate rängim põud. Ta sundis kohalikke omavalitsusi kehtestama eriolukorra.
Riigi kliimatingimused
California kliima kuulub Vahemere tüüpi subtroopilisse vööndisse. Seda iseloomustavad kuumad ja kuivad suved. Suvised temperatuurid üle +30 ° C on tavalised, ilma sademeteta. Hooajavälisel ajal suureneb kaotatud niiskuse hulk pisut. Kuid peamine aeg niiskusevarude täiendamiseks on talv, kui mägedes satub suur kogus lund. Kevadel voolab sula lumi jõgedesse, järvedesse ja veehoidlatesse. Just neist saavad elanike ja riigimajanduse jaoks kogu suve peamised veeallikad. Lumi täiendab mulla niiskust põldudel ja karjamaadel.
Veepuuduse põhjused
Ka 2013. aasta suvi osutus väga kuiveks. Selle tagajärjel muutusid veekogud madalaks, veevarud vähenesid. Lootus nende ressursse täiendada ei teostunud, kuna talv polnud lumine. Californias tervikuna ei olnud lume tase kõrgem kui 13% normaalsest. Jõevool on langenud.
Lume puudumise põhjuseks oli kõrge õhurõhu tsoon, mis ulatub piki kogu USA Vaikse ookeani rannikut. See antitsüklon tavaliselt "ei ela" kuni talveni, kuid sel aastal ta varises ja sai takistuseks Alaskast saabuvatele niisketele õhumassidele. Niiske õhk oli sunnitud sellest barjäärist mööda minema, mis tõi kaasa tugevad lumesajud USA teistes osades. Just see põhjustas Californias kõige rängema põua. Foto näitab, et 2014. aasta talvel (vasakul) sadas lund mitu korda vähem kui 2013. aastal (paremal pildil).
California põud mõjub põllumeestele tõsiselt
Kõige rohkem kannatasid veepuuduse all põllumajandusettevõtted. California osariik annab peaaegu poole kogu riigi köögiviljasaagist, kolmveerandi veest kasutatakse põldude, viinamarjade, mandlite ja oliivide istanduste niisutamiseks. Paljud põllud jäid kevadel külvamata mulla niiskuse puudumise tõttu. Istanduste omanikud suunasid saadaolevat vett ainult puude kasvu toetamiseks, et nad ei sureks põuast, ja ei pidanud mõtlema kõrgele saagikusele.
Kevadel ja suvel hukkusid kümnete tuhandete hektarite mandliistandused ja viinamarjaistandused.
Riigi kariloomad on samuti kandnud suuri kaotusi. Veepuuduse tõttu pidid põllumehed kariloomade arvu vähendama, müües neid odavalt. Rohi nõlvadel, mida sademed ei toida, on läbi põlenud. Veisekasvatuse pidamiseks on vaja heina importida teistest osariikidest ja põllumehed selliseid kulutusi ei oodanud.
Põllumajandustootjad hüüdsid abi osariigile ja USA valitsusele, kuid sellest ei piisanud. Paljud ranturid kaotasid kõik, mis neil oli. Ja kümned talupidajad olid sunnitud lahkuma teistesse osariikidesse.
Tõsine põud põhjustab tööstusprobleeme
Põua tõttu sai kahju ka riigitööstus. Lume puudumine põhjustas jõgede ja järvede tõsise pinnakatte, mis omakorda põhjustas häireid riigi hüdroelektrijaamades. Elektrivarustus tipptundidel on muutunud ebaregulaarseks. Selle tulemusel olid tööstusettevõtted sunnitud tootmist vähendama.
Metsatulekahjud - põua satelliidid
Põud USA-s oli oma tugevuse rekord. Selle tagajärgi võimendas tugev tuleoht. Terve 2014. aasta kevade ja suve veetsid riigielanikud justkui pulbrina. Selles kuivas kliimas on metsatulekahjud tavalised, kuid kohutav põud suurendas tulekahjuohtu mitu korda. Veetuse tõttu kuivanud puuoksad välgasid koheselt tulekahjust, olgu selleks siis hüljatud sigaret või kohati tekkinud lühiajaliste äikeste äike.
Tulekahjud lähenesid sageli taludele ja linnadele, majad põlesid. Tuletõrjujad olid sunnitud kustutamiseks kasutama spetsiaalseid koptereid. Probleemi süvendas veelgi asjaolu, et riigi veekogudesse jäi vähem kui kolmandik tavapärastest varudest pärit veemahust.
Seetõttu pidid tuletõrjujad sageli valima, kas kustutada metsatulekahju ise või takistada selle levikut asulatesse.
Metsatulekahjude tuhk katab kuivanud jõe põhja. Kui sajab vihma, on vee pind tugevasti saastatud.
Ökoloogiliste süsteemide rikkumine
California põud, mis on viimase pooleteise sajandi jooksul kõige tugevamaks muutunud, on ökoloogilise tasakaalu häirinud. Mõned riigi veekogudes elavad taime- ja loomaliigid, sealhulgas tuurapopulatsioon, olid ohustatud. Jõgede ja järvede lähedusse asustatud lindude arv on vähenenud. Asulasse sisenevad metskarude juhtumid on muutunud sagedasemaks ja nad ei leia toitu päikese põletatud maadelt. Taimedest valmistab suurimat muret jäätisejärgse ajastu säilmepuud - hiiglaslikud sekvoiad, säilinud vaid USA-s.
Põua tõttu on kuivanud juba niigi haruldane taimestik Sierra Nevada mägede järskudel nõlvadel. Maad, mida juured enam ei hoia, on kuum tuul laiali. Kui algab sademeid, mis on sageli tormist, siis pesevad need lihtsalt veevooluga ära. Paljud hektarid viinamarjaistandusi võivad jääda ilma viljaka pinnaseta.
Kuulus Colorado jõgi ei vea enam oma veed Vaiksesse ookeani. Pärast niisutusaeda jääv vesi, pärast seda, kui Hooveri tamm hoidis teda reservuaari täiendamiseks, kaob soodes, kuhu selle alamjooks on pöördunud.
Ühesõnaga, California oli keskkonnakatastroofi äärel. Kui palju on pärast kuiva perioodi lõppu võimalik looduslikke ökosüsteeme taasluua ja kui palju see maksma läheb, eksperdid ei kohustu ennustama. Veelgi enam, 2014. aasta California põud on kogu osariigile juba tekitanud sellist materiaalset kahju, et tootmistaseme taastamiseks kulub mitu aastat.
Vee säästmine on peamine viis põuaga toimetulemiseks
Californias kehtestatud erakorraline seisukord määras ka meetmed olemasolevate veevarude säästlikuks kasutamiseks. Mõned neist on nõustava iseloomuga ja üksikute rikkumiste eest määratakse suured trahvid. Näiteks soovitati California elanikel mitte raisata vett maja ümbruse muru kastmisele. Ja neile, kes pole rahul tema eravalduste kuiva rohuga, on soovitatav kasutada kunstmuru.
Keelud puudutasid autode pesemist ja osariigil on väga suur isiklike sõiduautode autopark. Sellise vähese veega basseinide täitmine on keelatud. Rikkumise eest on suur trahv. Paljud elanikud ei kujuta kuuma California suve ilma basseinis ujumiseta ette, mistõttu eelistavad nad trahvi maksta, kuid teevad seda omal moel. Arvestades asjaolu, et Vaikse ookeani ranniku kuurortlinnad ei ela sugugi vaeste inimeste poolt, võib ette kujutada selliste keeldude tõhusust.
