Aafrika mandril on mitmekesine loomastik. Üks selle ilusamaid kiskjaid on Aafrika leopard. Ta on väiksem kui lõvi, kuid on osavam ja kiirem metsaline.
Elupaik
Aafrika leopard, kelle foto on silmatorkav oma ilu ja suursugususega, on metskasside kõige tavalisem alamliik. Seda metsalist leidub kogu mandril, välja arvatud Sahara ja kuiv Namiibia. Väike arv leoparde elab Marokos, Egiptuses ja Somaalias. Kenyas Nigeris, Sudaanis on röövloom. Väike elanikkond elab Alžeeria kaguosas, Nigeeria idaosas ja neemel.
Elupaik
Aafrika leopard eelistab niisket ja läbitungimatut troopikat, savanne ja poolkõrbeid. Ta elab ka mägistel aladel, kus on põõsastest võsastunud kuristikke ja mugavaid lõhesid. Kus iganes leopardid elavad, on selleks eeldus - läheduses peaks olema vähemalt väike tiik. Kiskjatele ei meeldi ujuda, kuid nad jahivad sageli jootmiskohas, kus ohvrid tulevad ise.
Aafrika leopard: välimuse kirjeldus
Elupaigad mõjutavad suuresti leopardide suurust, värvi ja kaalu. Metskiskjad on palju väiksemad ja kergemad kui nende "mägised" kolleegid. Nende värvi eristatakse erksate ja rikkalike värvidega. Kõige väiksemaks peetakse Somaalia kiskjat. Kõigil leopardidel on ühised jooned.
Kiskjatel on kõrgelt arenenud lihased, keha on piklik, külgedelt veidi lamestatud. Selle pikkus koos sabaga ulatub 2, 5 meetrini. Kiskja turjakõrgus on meestel 50–70 cm ja vastassoost mitte üle 45 cm. Täiskasvanud meessoost kaal ei ületa 60 kilogrammi, emase puhul kuni 40 kg.
Leopardide pea on massiivne, võimsa lõuaga, täidetud teravate ja tugevate kihvadega. Koonil on uhked 10-sentimeetrised vuntsid, valged ja mustad. Silmad on väikesed, ümarate õpilastega. Kõrvad on väikesed, otstes painutatud. Käpad on üsna võimsad, jalad on laiad sissetõmmatavate küünistega.
Karvkate on lühike ja jäme, keha tihe. Värvus varieerub liivakollasest punakaspunaseks. Seal on ka täiesti mustad leopardid. Värvivariatsioonide korral on toonid ülakehal (pea, selg, kael) küllastunud. Kõht ja jäsemete siseküljed on valged.
Villal on selge muster rõnga ja tahkete mustade laikude kujul. Igal inimesel on individuaalne muster. Väiksemad mustad täpid kaunistavad kaela ja nägu. Kõrvad on värvitud sama värviga. Ka saba on täpiline.
Eluviis
Aafrika leopardi tegelane on aktiivne, kuid see on üksik metsaline. Kiskja ei hulku karjades ja viib eraldi eluviisi, peamiselt öise. Leopard jookseb hästi, kiirus on kuni 60 kilomeetrit tunnis. Tähistab alati oma territooriumi. Suhtleb sugulastega urgu ja kährikut pidi. Selle olemasolust teatamiseks köhib kiskja kähedalt. Pärast küllastumist reprodutseerib see nurisevaid helisid.
Saagiku jälgimisel liigub see väga vaikselt, aeglaselt, klammerdudes maapinnale. Leopardid võivad hüpata kuni kolme meetri kõrguseks ja pikkuseks kuni 6 meetrit. Neil on tähelepanuväärne kuulmine ja nägemine. Kiskjad ei joo palju vett, kuna suurema osa vedelikust saavad nad saagiks.
Toitumine
Aafrika leopard sööb üsna mitmekesiselt. Selle menüü sisaldab nii mardikaid kui kaelkirjakuid. Kiskja üritab täita kabiloomi, mis kaaluvad umbes 20–80 kilogrammi. Kui suur indiviid kokku puutub, sööb leopard seda kaks nädalat. Väikseimal röövloomal õnnestub küttida kaelkirjakuid ja sebrasid. Äärmuslikel juhtudel saab ta süüa porgandit.
Leopard tõmbab saagiks püütud puu, sageli kuni kuue meetri kõrguse puu. Lisaks on rümba mass sageli üle 100 kilogrammi. Leopardid jälitavad oma ohvreid, ründavad siis välkkiirelt varjupaigast ja kägistavad või hammustavad kaela. Püüdke koos teiste kiskjatega kaklustega mitte tegeleda. Halva jahi korral võib näljane metsaline karja rünnata.
