Morse-kood on spetsiaalne viis erinevate keeletähtede - tähtede, kirjavahemärkide ja numbrite - kodeerimiseks helisignaalide abil. Kasutatakse kahte tüüpi signaale: lühike tähistab punkti, pikk tähistab kriipsu. Algselt kasutati Morse-koodi telegraafis.
Morse-koodi leiutas ameeriklane Samuel Morse 1838. aastal. Samuel tuli pärast M. Faraday raamatute avaldamist, aga ka Schillingi katsete abil välja infovahetussüsteemi loomise idee. Morse töötas oma vaimusilma kallal enam kui kolm aastat, kuni tema tööd krooniti eduga. Esimese signaali saatis talle traat, mille pikkus oli 1700 jalga. Katsetest huvitas Steve Weil, kes rahastas Morise katseid. Tänu temale saadeti 27. mail 1844 esimene seotud sõnum, mille tekst kõlas umbes nii: "Teie teod on imelised, Issand."
Muidugi on aja jooksul süsteem muutunud ja täiustatud. Lõplik versioon tehti ettepanek 1939. aastal. Huvitav fakt on see, et Morse-koodi ennast hakati nimetama alles Esimese maailmasõja puhkemise ajal. Just siis sai selle “mandri” versioon laialt levinud.
Nagu igal märgisüsteemil, on ka Morse-koodil nii eeliseid kui ka puudusi. Selle koodi eeliste hulgas võib eristada selliseid võimalusi nagu signaalide salvestamine ja taasesitamine kõige lihtsamate seadmete abil, võime käsitsi kodeerida, samuti häirete kõrge puutumatus, tingimusel et sõnum võetakse vastu kõrva, isegi tugeva raadiohäire olemasolu korral.
Mis puudustesse puutub, siis nende hulka kuulub madal telegraafikiirus, koodist ise pole otsest printimist eriti palju kasu ja peale selle nõuab ühe sellise märgi edastamine keskmiselt umbes 9-10 elementaarset pakki, mis on üsna ebaökonoomne.
Kõige kuulsam signaal, mida Morse-kood edastab, on SOS. Seda signaali saab anda ainult olukorras, kus merel on otsene oht inimeste või laeva elule. Vaatamata asjaolule, et paljud tõlgendavad SOS-signaali kui „päästa meie hinged“ (tõlkes „päästa meie hinged“) või mõnede sõnul „päästa meie laev“ (päästa meie laev), pole see absoluutselt nii. Seda tüüpi signaal valiti ainult selle lihtsuse tõttu: kolm punkti, siis kolm kriipsu ja jälle kolm punkti, mida on üsna lihtne meelde jätta.
Kuidas mäletada kõiki Morse-koodi abil edastatud märke? Laulud on üks tuntumaid ja lihtsamaid viise Morse-koodi õppimiseks.
Lood on mitmesuguste kriipsude ja punktide komplektide rütmiline hääldus. Väärib märkimist, et silbid, mis hõlmavad täishäälikuid nagu "a", "s" või "o", tähistavad kriipsu, ülejäänud silbid, aga ka heli "ay" - punkt.
Näiteks kahest punktist koosnev täht “i” jääb meelde sõna “i-di” koraalimise teel ja täht “k” (-.-) jäetakse meelde fraasi “kaaak-sama-taaak” abil.
Tänapäeval on palju erinevaid programme, mille abil saate Morse-koodi uurida, sõnumeid sünteesida, teavet kodeerida ja dekodeerida ABC abil ning harjutada Morse-signaalide vastuvõtmist ja saatmist valguse abil.
Hoolimata asjaolust, et meie ajal on teabe edastamiseks palju uusi süsteeme ja koode, on Morse-kood raadioamatööride seas endiselt populaarne.
