Seda vaalaliste liike peetakse salapäraseks ja salapäraseks mereelanikuks ning enne sellest rääkimist peaksite välja uurima, milline imetaja see on, kuna mõnes allikas kuulub ta erinevatesse perekondadesse. Kuid selgub, et kõik on väga lihtne: beluga vaal on hammaste vaalade alamrühmast pärit arktiline delfiin. Neid loomi nimetatakse mõnikord merekanaarideks helisignaalide tõttu, mida need olendid üksteisega suheldes kiirgavad.
Välimus
Üsna suur imetaja on beluga vaal (delfiin). On võimatu täpselt öelda, kui palju see mereelanik kaalub, kuna tema kehakaal sõltub soost. Isane võib ulatuda kuni kuue meetrini ja kaal võib ulatuda kuni 2 tonnini.Emased on pisut väiksemad: nende kaal varieerub 1, 5 tonni piires. Võrreldes teiste vaalalistega on need loomad väiksemad, neid peetakse keskmise suurusega.
Beluga vaal (delfiin) on oma keha suurusega võrreldes väike pea. Sellel mereelanikul on suur sfääriline otsmik, mis on omane kõigile tema perekonna esindajatele, kuid sellel liigil pole nendele imetajatele omane nokk.
Arktika delfiini eripäraks teistest sugulastest on see, et see võib pöörata pead täiesti erinevates suundades. Seda oskust seostatakse kaelalüliste liikuvusega, kuna selles imetajas nad ei ole sulanud, vaid on erinevalt selle lähimatest sugulastest kõhrekihtidega eraldatud.
Nende loomade värv on puhas valge, tänu millele nad oma nime said. Keha on kaetud väga paksu nahaga, millel on suurepärane soojusisolatsioon. Sellel imetajaliigil on väikesed, kuid laiad rinnauimed ja võimas saba, mille tõttu beluga vaal (delfiin) saab kiiresti ujuda. Nende loomade kirjeldus viitab sellele, et nad on välimuselt väga atraktiivsed ja nagu kõik nende sugulased, seltskondlikud, rõõmsameelsed, aga ka sotsiaalselt hästi organiseeritud ja inimestele sõbralikud.
Elupaik
Neid imetajaid levitatakse peamiselt Põhja-Jäämere piirkondades. Beluga vaal (delfiin) võib elada ka Jaapani, Okhotski, Beringi, Barentsi, Valge ja Kara ning Tšuktši mere vetes. Lisaks võib seda looma leida Põhja-Norra, samuti Svalbardi, Islandi, Gröönimaa ja Kanada Arktika saarestiku vetest.
Need imetajad elavad ka suurtes põhjajõgedes, näiteks Ob või Jenissei. Kuid igal juhul on eelistatav, et nad avaksid merepiirkonnad, kus elab suurem arv kalu, mis moodustab suurema osa beluga vaalade toidust.
Eluviis
Beluga vaal (delfiin) eelistab elada pakkides, mis on omakorda moodustatud mitmest väikesest grupist, kelle arv on kümme kuni sada looma. Kevadel ujuvad imetajad külmadele põhjarannikele, kus veedavad kõik soojad aastaajad, sest praegusel aastaajal on madalas vees palju erinevaid kalu.
Samal ajavahemikul algab delfiinide juures molumine, mille käigus ülemine surnud nahakiht libiseb tervete kaltsudega maha.
Kui saabub Arktikale iseloomulik tugev külm, lahkub beluga vaal (delfiin) rannikualadelt ja suundub purjetama kohtadesse, kuhu koguneb palju triivivaid liustikke.
Veealused võivad need ilma õhuta imetajad olla maksimaalselt pool tundi, kuid enamasti ilmnevad nad iga kahe minuti tagant. Neid juhendatakse keelepinnal asuvate hästi arenenud kuulmis- või keemilise ja sensoorse taju organite abiga. Nad kuulevad kaugelt kuuldud aerusid, mis löövad vett, lainete pritsimist jääle ja palju muid helisid, mis hoiatavad neid otsese ohu eest.
Toitumine
Beluga vaal (delfiin) on loom, kes saab jahi kaudu toitu, mida need imetajad käivad väikestes rühmades. Nende saagiks on peamiselt tursk, moiva, ussid, lest, peajalgsed, navaga, koorikloomad, tursk ja muud väikeste ja keskmise suurusega kalade sordid.
Kalapüügi ajal peavad delfiinid omavahel läbirääkimisi, mille käigus nad juhivad saaki madalas vees. Nad ei riiva oma toitu, vaid imevad selle täielikult veevooluga suhu ja hoiavad seal hammaste abil kinni.
Aretus
Belugas paarituvad ainult sooja veega rannikualadel, kus nad kannavad ka oma kutsikaid. Seetõttu sünnivad nende järglased peamiselt sügis-kevadisel perioodil. Emaslooma rasedus kestab keskmiselt neliteist kuud, pärast seda on tal üks laps, ulatudes kuni 1, 5 m pikkuseks ja kaaludes kuni 75 kg. Laktatsiooniperiood beluga vaaladel kestab umbes poolteist aastat, mille jooksul ta toidab oma poega piimaga.
Need loomad jõuavad puberteedini umbes viie aasta pärast ja kaotavad võime paljuneda kahekümneaastaselt. Samal ajal elavad nad kuskil kuni neljakümne aastaseks.
Oht
Nende delfiinide vaenlased on jääkaru ja tapmisvaal, kes on võimsad röövloomad. Talvel astub maajaht suurte sulatatud alade lähedusse jää keskele, oodates hetke, mil tema saagiks ilmneb neelamine. Niipea, kui beluga pea välja tõuseb, uimastab võimas ja küünistega käpp teda tugeva löögiga. Pärast seda võtab karu tundetu keha jääle ja sööb selle ära.
Nende loomade teiseks vaenlaseks ei ole ka söömine nende paksul rasvakihil. Seetõttu ei jäta tapjavaalad võimalust rünnata delfiine vee all. Sellise jahimehe eest pole belugavaalast võimalik pääseda, kuna see ujub kaks korda aeglasemalt kui see kiskja.
