Aastaid oli NSV Liidu kodanike kõrgeim autasu tiitli “Nõukogude Liidu kangelane” omistamine. See asutati 1934. aastal ja pälvis märkimisväärse sõjalise ekspluateerimise. Ehkki erandjuhtudel oli rahu ajal võimalik silmapaistvaid teeneid premeerida. Algselt pidi vahet tegema ainult NSVLi keskkomitee auplom. Kuid 1936. aastal võeti vastu määrus, mille kohaselt autasustati "Nõukogude Liidu kangelase" tiitliga autasustatud isikuid ka Lenini ordeniga ja 1939. aastal ilmus medal "Kuldne täht", mis sai silmapaistvate inimeste tunnusjooneks.
Ka 1939. aastal kiideti heaks dekreet, mille kohaselt oli võimalik korduvalt anda Nõukogude Liidu kangelase auhinda. Iga kraadi eest tugines Lenini orden, tunnistus ja kuldne täht. Iga kahe medali omanik valati kodulinnas pronksrinnaga, kolm korda Nõukogude Liidu kangelasel oli aga au, et tema pronksbüst paigaldati Kremlisse. Tõsi, presiidiumi dekreedi kohaselt pidi see toimuma Nõukogude palees, kuid see jäi lõpule viimata. Medalite arvule piiranguid ei seatud. Autasustamise ajaloos on aga kuldsete tähtede arv suurim. Neli korda Nõukogude Liidu kangelane. Seda au pälvisid vaid kaks: marssalid L. I. Brežnev ja G. K. Žukov.
Tiitli "Nõukogude Liidu kangelane" omistati elu eest. Kuid oli juhtumeid, kus see otsus tühistati põhjendamatu esitamise tõttu. Lisaks võeti 73 inimeselt kõrge auaste. Ehkki 55 neist said oma auhinna siiski tagasi. 15 kangelast represseeriti ja tulistati ning alles mõne aja pärast ta rehabiliteeriti ja taastati auastmes.
Esimesed kangelased olid üksteist polaarset pilooti, kes osalesid Tšeljaškini aurulaeva päästmises. 20. sajand oli Nõukogude Liidu jaoks verine. NSV Liidu kodanikud osalesid Hispaania kodusõjas, Mongoolia relvakonfliktis, Jaapani ja Punaarmee lahingutes, Nõukogude-Soome konfliktis. Ja see on alles esimene pool
sajandite jooksul. Nende sõjaliste operatsioonide ajal autasustati Nõukogude Liidu kangelase auhinnaga 626 inimest. Ja siis saabus sõja aeg … Teine maailmasõda. 11657 osalejast pälvisid kõrgeima autasu, 3051 inimest - postuumselt. Väärib märkimist, et kõrge auaste anti ka välisliitlastele: poolakatele, tšehhoslovakklastele ja prantslastele.
Kuid isegi pärast II maailmasõja lõppu ei saanud riik pikka rahu. Afganistani sõja kangelased jätkasid Nõukogude Liidu kangelaste nimekirja. Pärast liidu lagunemist võttis “Kuldne täht” vastu mitu silmapaistvat inimest, pärast mida kõrgeim autasu lakkas olemast. Ta asendati pealkirjaga "Vene Föderatsiooni kangelane". Kuid te ei tohiks arvata, et absoluutselt kõigil Nõukogude Liidu kangelastel jäeti ilma nende õigustest ja privileegidest. Jah, muidugi, “Nõukogude Liidu kangelane” on suurriigi kõrgeim autasu. Kuid kui järele mõelda, muutub see hirmutavaks. Tõepoolest, enamikul juhtudel sai selle kättesaamine võimalikuks alles siis, kui tuhanded inimesed surid. Kas pole parem, kui selliseid auhindu antakse nii harva kui võimalik, nii et suurteks saavutusteks pole põhjust?
