Lahingulaev on planeedi üks iidsemaid ja ebatavalisemaid loomi. Kodus nimetatakse selle pere esindajaid amadilladeks või "tasku dinosaurusteks". Arvatakse, et esimesed armadillod ilmusid Maale 55 miljonit aastat tagasi. Erinevalt paljudest teistest fauna esindajatest jäid need loomad nii pikaks ajaks ellu peamiselt kesta olemasolu tõttu. Selle perekonna suurim esindaja on Priodontes maximus - hiiglaslik armadillo.
Elupaik
Looduses elab see armadillosiliik ainult Lõuna-Ameerikas. Neid ebaharilikke muljetavaldavaid “mini-dinosaurusi” võib kohata lõunas Venezuelast kuni põhjaosas Paraguayni. Hiiglaslik lahingulaev on loom, kelle elupaik on seega üsna ulatuslik. Amadillad elavad sellel väljakul peamiselt ainult metsaaladel. Ühe looma territoriaalne pindala on tavaliselt 1–3 km. Sellised armadillod juhivad üksildast eluviisi.
Looma kirjeldus
Hiiglaslike armadillide välimus on tegelikult muljetavaldav. Täiskasvanu keha pikkus võib ulatuda 75-100 cm-ni.Looma kaal ületab sageli 30 kg. See tähendab, et suuruses Priodontes maximus sarnaneb 4–6-kuusele põrsale. Vangistuses võib selle mitmesuguste armadillide kaal ulatuda 60 kg-ni.
Selle lõunamaa looma kogu keha - küljed, saba, pea, seljaosa - kaetakse väikeste sarvjaste kilpidega, mis on omavahel ühendatud elastse kangaga. Seetõttu iseloomustab amadilla soomust liikuvus. Hiiglasliku armadillo kest on tumepruun. Igal juhul on Priodontes maximuse kõht alati kergem kui selg.
Hiiglasliku vöötohatise koon on torukujuline. Looma hambad suunatakse tagasi. Amadilla jalgadel on suured küünised. Selle lahingulaeva keel, nagu enamiku teiste pereliikmete keel, on pikk ja kleepuv. Loom korjab kergesti üles ka kõige krapsakamaid putukaid.
Loomade ratsioon
Vaatamata oma hirmutavale välimusele ei ole hiiglaslik vöölane ohtlik kiskja. Ta sööb looduses peamiselt termiite, usse ja mitmesuguseid roomavaid ja lendavaid putukaid. Priodontes maximuse teravad pikad küünised pole vajalikud rünnakuks, vaid sipelgate rikkumiseks ja aukude kaevamiseks.
Hiiglasliku vöötohatise huvitav omadus on see, et hoolimata massiivsusest võib see metsaline hõlpsasti tagajalgadel seista. Seetõttu jõuab Priodontes maximus vajaduse korral vabalt suurima termiidi künka tippu.
Kuidas aretada
Sugulastega kohtuvad Priodontes maximus ainult siis, kui nad tahavad järglasi. Nendel loomadel saab küpseks umbes aasta vanuselt. Rasedus hiiglasliku armadillo naistel ei kesta liiga kaua - umbes 4 kuud. Pesakonnas on kõige sagedamini üks või kaks poega. Nende kasvatamisest võtab osa ainult ema. Emane toidab noori piimaga umbes kuus kuud. Siis alustavad lapsed iseseisvat elu.
Majanduslik väärtus
Enamikus Lõuna-Ameerika piirkondades ei meeldi amadilla ja seda peetakse põldude kahjuriks. Hiiglasliku vöötohatise elupaik on suur ja see ristub inimestega harva. Kuid mõnikord röövivad need loomad siiski saaki. Muidugi, nad ei söö taimi, kuid nad korraldavad pogromme, rebides maad putukate otsimisel. Samuti muudavad amadillad põllul rändledes kortsude istutamist, põhjustades mõnikord olulist kahju.
Tasku dinosaurusel pole erilist majanduslikku väärtust. Näiteks Armadillo indiaanlased ei söö kunagi liha (selle väljendunud muskuse maitse tõttu). Kuid mõne eurooplase arvates on see toode üsna maitsev ja meenutab sealiha. Seetõttu hävitavad armadillosid mitte ainult põllumehed, vaid ka hõrgutiste armastajad. See loom ei kuulu ohustatud liikidesse. Tänapäeval peetakse teda siiski haruldaseks.
