Pau Gasol on San Antonio Spursi ja Hispaania korvpallur. Oma karjääri jooksul võitis ta palju auhindu, sealhulgas medaleid olümpiamängudel, maailma- ja Euroopa meistrivõistlustel.
Biograafilised andmed
Pau Gasol sündis 1980. aasta juulis Kataloonia pealinnas Barcelonas. Veel koolilapsena asus ta õppima korvpallisektsiooni. Aja jooksul kujunes see amet hiilgavaks sportlaskarjääriks mitte ainult Paule, vaid ka tema nooremale vennale Markusele, kes mängib ka Hispaania koondises.
Juba kuueteistkümneaastaselt asus Gasol mängima Barcelona, mis on üks noortekoondistest. Kaks aastat hiljem võitis ta maineka noorteturniiri. Suurepärane mäng ja Pau Gasoli (213 cm) muljetavaldav kasv äratasid Kataloonia põhimeeskonna treenerite tähelepanu.
Karjäär Hispaanias
Pärast Gasoli üleviimist 1998. aastal Barcelona põhikoondisse pidi ta terve aasta pingil istuma. Terve hooaja jooksul mängis ta kokku pisut rohkem kui 10 minutit. Kuid juba järgmistel meistrivõistlustel veetis Pau Gasol mängu kohta vähemalt 15 minutit platsil.
Sel hooajal sai temast karjääri esimese maineka trofee - Hispaania karika - omanik ning treeneritöötajad hakkasid panustama noorele, kuid väga andekale ja paljutõotavale keskusele.
Kolmandal hooajal Barcelonas tõusis Pau Gasol üheks meeskonna juhiks. Ta veetis suurema osa mänguajast platsil, kogudes kohtumise kohta keskmiselt 11 punkti ja teenides 5 lauapalli. 20-aastane tsenter tuli Hispaania meistriks ja tunnistati riigi karikavõistluste kõige väärtuslikumaks mängijaks.
Kolimine välismaale
2001. aastal valis Pau Gasoli NBA draftis Atlanta Hawksi klubi. Hispaania keskuse mängimist “Hawksi” osana ei juhtunud aga kunagi, sest ta müüdi kohe teisele meeskonnale - “Memphis Grizzliesile”. Nagu korvpallur ise hiljem tunnistas, oli tal siis väga vedanud.
Juba esimesel hooajal enda jaoks uues meeskonnas võitis Gasol kiirelt koha esiviisikus. Tavahooajal mängis ta muljetavaldava esitusega 82 matši: keskmiselt viskas ta matši kohta 17, 6 punkti ja tõi 8, 9 lauapalli. Tänu nendele tulemustele tunnistati Pau Gasol NBA-s aasta parimaks rookie'ks.
Kaks aastat hiljem osales Hispaania korvpallur esimest korda playoff-sarjas. Kahjuks lendas Grizzlies esimeses ringis, kaotades San Antonio Spursile.
Hooajal 2005/2006 sai Pau Gasol oma meeskonna parimaks lauapalle. Siis mängis ta esimest korda NBA Tähtede mängus. Gasol tahtis aga mängida ühes parimatest meeskondadest, mistõttu kolis ta 2008. aastal kuulsasse “Los Angeles Lakersi”.
Uue meeskonna koosseisus muutis Pau oma mängurolli, treenides tsentrist raskelt edasi. Uue meeskonnaga kiiresti kohanedes asus Gasol oma lemmiktöö juurde: ta hakkas viskama palju väravaid ja tegema palju lauapalle nii enda kui ka kellegi teise korvi lähedal.
Hooajal 2008/2009 osales ta taas NBA Tähtede mängus ja proovis ka Rahvusliku Korvpalliliiga meistrivõistlustel. Aasta hiljem kordas Pau seda saavutust. Lakersi koosseisus mängis Gasol 2014. aastani.
Juulis kolis Hispaania korvpallur vabaagendina Chicago Bullsi. „Härgade” osana ületas ta NBA-s 1000 kakluse piiri. Selle meeskonna jaoks veedetud kahe hooaja jooksul kutsuti Pau Gasol kaks korda NBA Tähtede mängu.
Hispaania raskejõustik sõlmis 2016. aasta juulis San Antonio Spursiga kaheaastase lepingu. “Spur” osana püstitas ta uue saavutuse - viskas 20 000 punkti, saades samal ajal teiseks mängijaks Euroopast, kes sellega hakkama sai.
