Koola ülimalt sügav kaev (SG-3) on planeedi sisemise struktuuri uurimisel üks edukamaid projekte. Projekti elluviimise eelduseks oli teadusmaailma soov uurida maakoore ja vahevöö - Mokhorovichi pinna - vahelist piiritsooni. Koola ülisügavusest sai ka alternatiivne tee, mille Nõukogude teadlased maa sügavuse uurimisel valisid, erinevalt nende Ameerika kolleegidest, kes keskendusid merede ja ookeanide põhjas tehtavate puurimiste uurimisele.
Koola poolsaart ei valitud juhuslikult, see koht hävitas pika erosiooniperioodi vältel väga palju kivimi ülemisi kihte, nii et kui kaev jõuaks kavandatud joonistele (15 km), oleks Moho salapärane pind jõudnud. Selle tsooni eripäraks on selles esinevate seismiliste lainete kiiruse järsk tõus, mille põhjused on siiani täiesti seletamatud. Töö Kola Superdeep Well kaevuga algas 1970. aastal ja viidi see lõpule 1994. Protsessi alguses rakendati traditsioonilisi meetodeid (kogu puurikeel oli pööratud). Kuid pärast teatud sügavuse ületamist tuli tehnoloogiat muuta. Nüüd ketras ainult puuripea.
Selle tulemusel ulatus kaevu sügavus 12262 meetrini, töö peatati tehnoloogilistel ja rahalistel põhjustel. Täpsemalt, pärast 12 km pikkust märki ei andnud kasutatud soojuse eemaldamise meetod soovitud tulemust ja kivim "ujus", mis viis puurinööri eemaldamisel kaevu deformeerumiseni. Lisaks oli temperatuuritõusu kiirus teadlastele üllatus. Iga kilomeetriga suurenes see kahekümne kraadi võrra (sealhulgas ka radiogeense kuumuse tõttu), ehkki eeldati, et see arv on kuusteist. Kuni kindla ajani püsis SG-3 maailma sügavaimana, selle rekord purunes alles 21. sajandil, kui Katari ja Sahhalini naftakaevudest möödusid need, mis olid pinna suhtes terava nurga all puuritud. Koola struktuur ehitati kõigepealt kuni 2008. aastani ja seejärel likvideeriti.
Hoolimata asjaolust, et peamist eesmärki ei saavutatud, andis Koola ülisügavus palju kasulikku teadust. Maakoore (graniit ja basalt) kahekihilise struktuuri mudel lükati ümber ja leiti ka, et seismilise ülemineku olemasolu põhjustavad mitte eri tüüpi kivimid, vaid nende omaduste muutus temperatuuri ja rõhu tõttu. Samuti selgus, et pärast 9 km pikkust märgistamist on aine väga poorne, mikrokreemid täidetakse vesilahusega. Jõudnud 6, 7 km sügavusele, mille puurimisel selgus kivistunud mikroorganisme, sai tõendusmaterjal, et elu planeedil ilmus 1, 5 miljardit aastat varem, kui seni arvati. Metaani olemasolu kohtades, kus settekivimit pole, on kummutanud teooria gaasi ja õli bioloogilise esinemise kohta.
Lisaks teaduslikele avastustele on kaevuga seotud mitmeid kuulujutte. Eelkõige käisid ümberringi pikka aega jutud, et teadlased kuulsid väidetavalt sügavusest inimeste moose, et töö käigus juhtus seletamatuid asju ja avastati tõeline mineraalide kaevandus, kivimid olid identsed Kuu pinnasega ja pärast puurimise peatamist 1995. aastal toimus kaevu sees plahvatus. Tõsi või väljamõeldis, võib-olla teavad ainult need, kes selles asutuses töötasid.
