Manuel Castells on vasakpoolne Hispaania sotsioloog, kes on pühendanud oma elu infoühiskonna, kommunikatsiooni ja globaliseerumisega seotud probleemide uurimisele. Sotsiaalteaduste tsitaatide indeks oma ülevaates aastateks 2000-2014 annab sellele ajakirjanduses maailma enim mainitud teadlaste seas viienda koha. Ta on Holbergi auhinna (2012) võitja panuse eest info (postindustriaalse) ühiskonna teooria arendamisse. Ja järgmisel aastal pälvis maineka Balzani auhinna sotsioloogia alal. Muide, Holbergi preemia on Nobeli preemia analoog, ainult sotsiaal- ja humanitaarteaduste alal. Praegu on Manuel Castells Cambridge'i ülikooli sotsioloogilise osakonna teadusdirektor ning ühtlasi professor Los Angelese ja Berkeley kõrgkoolides.
Lapsepõlv ja noorus
Manuel Castells sündis 1942. aastal Hispaania Albacete provintsis (La Mancha) asuvas väikelinnas Hellinis. Seal ta kasvas üles ja veetis oma lapsepõlve. Kuid noorpõlves kolis tulevane sotsioloog sageli. Ta elas Albacetes, Madridis, Cartagenas, Valencias ja Barcelonas. Tema vanemad olid pärit väga konservatiivsest perest. Kuna Manueli noored möödusid Francoist Hispaanias, pidi ta lapsepõlvest vastu pidama kogu oma ringile. Seetõttu, et jääda iseendaks, hakkas ta poliitika vastu huvi tundma juba viieteistkümneaastaselt. Barcelonas läks noormees ülikooli ning õppis majandust ja õigusteadust. Seal liitus ta põrandaaluse Franco-vastase üliõpilasliikumisega "Tööliste rinne". Tema tegevus äratas riigi eriteenistuste tähelepanu ja siis algasid tema sõprade arreteerimised, millega seoses Manuel oli sunnitud emigreeruma Prantsusmaale.
Teaduskarjääri algus
Kahekümneaastaselt lõpetas Manuel Castells Sorbonne'i. Seejärel kirjutas ta Pariisi ülikoolis sotsioloogia doktorikraadi. Üks tema õpetajaid oli Alain Turen. Kahekümne nelja ajal oli Castells juba mitmetes Prantsusmaa ülikoolides juhendaja. Seejärel asus ta tegelema linnauuringutega ning õpetama ühiskonnaõpetuse ja linnasotsioloogia metoodikat. Ta juhtus õpetama isegi kuulsat Daniel Cohn-Bendit Lääne-Pariisi ülikoolis - Nanterre-La-Défense'is. Kuid ta vallandati sealt seoses 1968. aasta üliõpilaste protestide toetusega. Seejärel sai temast õpetaja ühiskonnateaduste kõrgemas koolis, kus ta töötas kuni 1979. aastani.
Edasine elu
70ndate lõpus sai Manuel Castellsist Berkeley California ülikooli sotsioloogiaprofessor. Samuti sai ta vastutavaks sellise distsipliini nagu “linna- ja regionaalplaneerimine” eest. Kodus ei unustanud nad teda ka - muidugi pärast Franco surma. 80-90ndatel töötas ta Madridi autonoomse ülikooli uute tehnoloogiate sotsioloogia instituudi direktorina. 2001. aastal sai ta Barcelonas professoriks. Seda ülikooli hakati nimetama avatud ülikooliks. Lisaks on ta kutsutud loengutele paljudesse kõrgkoolidesse üle maailma. Alates 2003. aastast on Castellsist saanud Lõuna-California ülikooli kommunikatsiooniprofessor. Ta juhib ka selle institutsiooni avaliku diplomaatia keskust. Alates 2008. aastast on ta Euroopa Innovatsiooni- ja Tehnoloogiainstituudi juhatuse liige. Elab Hispaanias ja USA-s, veetes aega ühes või teises kohas.
Suhted Venemaaga ja eraelu puutumatus
Huvitav on see, et nii suure teadlase nagu Manuel Castells jaoks oli linna ja selle probleemide uurimine tõukeks ka isiklikele suhetele. Maailmakuulus sotsioloog tuli Nõukogude Liitu 1984. aastal Novosibirski linnas peetud Rahvusvahelise Sotsioloogilise Assotsiatsiooni konverentsil. Seal kohtus ta vene teadlase Emma Kiselevaga, kes temaga hiljem abiellus. Pärast NSVL kokkuvarisemist saabus Castells Venemaale reformi ja planeerimise välisnõunike rühma koosseisus, kuid tema soovitusi peeti vastuvõetamatuks. Sellest hoolimata jätkas ta raamatute ja artiklite kirjutamist tänapäevase infoühiskonna teemal. Mõned neist olid pühendatud Venemaa kohale ja rollile. Need on koos Emma Kiselevaga. Venekeelses kirjanduses on üldiselt aktsepteeritud, et Castells on postmarksist, kuid teadlane on ise kommunistlike ideede suhtes üsna kriitiline ja usub, et igasuguse utoopia realiseerimine viib totalitarismi.
Manuel Castellsi teooriad
See sotsioloog on kahekümne raamatu ja enam kui saja artikli autor. Tema esimese töö peateemaks olid linnaelu probleemid. Kuid mitte ainult see, kes huvitas sellist teadlast nagu Manuel Castells. Tema peamised tööd on pühendatud organisatsioonide ja asutuste uurimisele, Interneti rollile ühiskonnas, sotsiaalsetele liikumistele, kultuurile ja poliitökonoomiale. Lisaks arvatakse, et Castells on meie aja üks suuremaid sotsiolooge, kes on spetsialiseerunud infoühiskonnaalasele teadmiste valdkonnale. Tema kirjutisi sellel teemal hinnatakse klassikaliseks. Teadlast huvitab inimese ja ühiskonna seisund globaalse Interneti arenguprotsesside taustal. Ta uuris ka sotsiaalsete muutuste küsimusi, mis tulenesid tehnoloogilisest revolutsioonist. Ta pühendas selle oma monumentaalsele triloogiale “Infoajastu: majandus, ühiskond ja kultuur”. Selle esimene köide kannab nime “Võrgustatud ühiskonna teke”, teine on “Identiteedi jõud” ja kolmas “Aastatuhande lõpp”. See triloogia on tekitanud teadusringkondades palju arutelusid. Tema populaarseks tööks oli teos “Galaxy Internet”.
Manuel Castells: arendusinformatsiooni kontseptsioon
Seitsmekümnendate uued tehnoloogiad tegid dramaatilisi muutusi ühiskonna sotsiaalses ja majanduslikus struktuuris. Piisavalt jäigad institutsioonid ja vertikaalid hakati asendama võrkudega - paindlikud, mobiilsed ja horisontaalselt orienteeritud. Just nende kaudu toimub nüüd võim ja ressursside vahetamine ning palju muud. Castelsi jaoks on väga oluline näidata, et äri- ja kultuurivaldkonna rahvusvahelised suhted ning infotehnoloogia areng on teineteisest sõltuvad ja lahutamatud nähtused. Kõik eluvaldkonnad, alustades suurriikide poliitilisest tegevusest ja lõpetades tavainimeste igapäevaeluga, muutuvad, sattudes globaalsetesse võrgustikesse. Need tehnoloogiad tõstavad teadmiste ja teabevoogude tähtsust tänapäeva ühiskonnas enneolematutesse kõrgustesse. Ka postindustrismi teoreetikud märkisid seda, kuid ainult Manuel Castells tõestas seda detailselt. Infoajastu, mille jaoks praegu oleme tunnistajaks, on muutnud teadmised ja nende edasiandmise peamiseks tootlikkuse ja jõu allikaks.
Kuidas ühiskond on võrgustunud
Manuel Castells analüüsib ka selle nähtuse märke. Infoajastu üheks iseloomulikuks tunnuseks on ühiskonna võrgustruktuuriline areng teatud loogilise ahela ulatuses. Lisaks muutub see ühiskond globaliseerumisprotsesside kiirenemise ja vastuolude taustal, mõjutades kogu maakera. Nende ümberkujundamiste tuum on Castellsi sõnul seotud infotöötlus- ja kommunikatsioonitehnoloogiaga. Eriti suurt rolli mängis siin Silicon Valley koos arvutitööstusega. Selle tagajärjed ja tagajärjed hakkasid hõlmama kõiki inimelu valdkondi. Üks neist oli Manuel Castellsi sõnul võrguühiskond. See algatab sotsiaalsüsteemis toimuvate muutuste loogika ja viib selleni, et võime olla paindlik ja ümber seadistada on muutunud kõige edukamaks nähtuseks. Selliseks tagajärjeks on saanud ka majanduse üleilmastumine. Lõppude lõpuks korraldatakse põhitegevused, nagu kapital, tööjõud, toorained, tehnoloogia, turud, reeglina globaalses mastaabis, kasutades tööagente ühendavaid võrke.
