Sotsiaalne areng on keeruline, mitmetahuline nähtus. Esmakordselt hakkasid nad temast tõsiselt rääkima 18. sajandi teisel poolel. Sotsiaalse progressi kontseptsiooni esialgne väljatöötamine kuulub prantsuse teadlastele Turgot ja Condorcet. Just nemad püüdsid esimesena välja selgitada sotsiaalse progressi kriteeriumid. Nende kriteeriumide määratlemine on aga üsna keeruline ülesanne.
Sotsiaalse progressi kontseptsioon ja struktuur
Edusammud on esiteks areng, mida iseloomustab üleminek vähem täiuslikelt vormidelt täiuslikele, madalamatelt kõrgematele. Kogu edasist liikumist iseloomustab see edasiliikumine.
Ühiskondliku progressi mõiste sisaldab ühte olulist tunnust. See seisneb selles, et muutusi ühiskonnas iseloomustavad mitte niivõrd kvantitatiivsed kui kvalitatiivsed muutused. Lisaks on muutused ühiskonnas mitmekesised, mis määrab sotsiaalse progressi kriteeriumid. Ühiskonna arengu kvalitatiivse hüppe toimumise hetke kindlaksmääramine on ette nähtud kogu eelneva ajaloo kulgu arvestades.
Sotsiaalse progressi struktuur sisaldab subjektiivseid ja objektiivseid elemente. Objektiivne komponent tähistab inimeste materiaalseid suhteid, tootmisjõude ja suhteid. Subjektiivne element on inimeste tegevus, mille eesmärk on teadlikult seatud eesmärkide saavutamine.
Lähenemisviisid sotsiaalse progressi kriteeriumide määratlemisele
Kuidas määratleda sotsiaalse progressi kriteeriumid? See on ühiskonnafilosoofias kõige vähem kindel küsimus. Selle olukorra määrab kõigepealt ühiskonna keerukus. Ühiskondliku progressi kriteeriumide osas on ja on erinevaid seisukohti. Hegel püüdis anda definitsiooni, mis identifitseeris edasimineku teadvuse ja vabaduse arenguga. Kogu ajalugu on tema arvates ühiskonna järkjärguline, järkjärguline areng.
Veel üks vaatepunkt kuulub Karl Marxile, kes tõi esiplaanile sotsiaalse progressi objektiivse elemendi ehk ühiskonna produktiivsete jõudude kasvu, tööviljakuse. Vastupidiselt sellele vaatele on N.A. Berdjajev pidas ühiskonna arengu kriteeriumiks usulisi aspekte. Progress toimub tema arvates kõrgemates sfäärides ja on omane ainult inimühiskonnale, kuid looduses toimub ainult evolutsioon.
Moodne välimus
Tänapäeval on sõltuvalt teaduslikust lähenemisviisist mitmeid sotsiaalse arengu põhikriteeriume. Esiteks on materiaalse tootmise arendamine kaasatud sotsiaalse progressi kriteeriumidesse. Selle aspekti määratlus iseloomustab muutusi kõigis teistes ühiskonna valdkondades.
Kuid on ka teine lähenemisviis, mille kohaselt asetatakse esiplaanile isiksus ja tema positsioon ühiskonnas. Ühiskonna arengu määrab seetõttu inimese majandusliku, sotsiaalse ja poliitilise vabanemise määr. See hõlmab ka üksikisiku rahulolu oma rahalise olukorra, füüsilise ja sotsiaalse tervise seisundiga. Ühiskonna arengu üks kõige indikatiivsemaid indikaatoreid on inimese keskmine eluiga. Ja lõpuks nimetatakse ühiskonna arengu kriteeriumiks ka sotsiaalse vabaduse astet, see tähendab rahulolu õigusnormidest.
