Mamadou Saco on Senegali päritolu Prantsuse profijalgpallur, kes mängib keskkaitsjana Inglise Premier League'i klubis Crystal Palace ja Prantsuse koondises. Ta on tuntud vastupidavuse ja jõu poolest (tema pikkus on 187 sentimeetrit ja kaal - 83 kilogrammi). Oma kõnede ajal Liverpoolile oli ta võtmekaitsja, kellelt kogu Merseysidersi taktikaline plaan üles ehitati.
Kuulus spordiajakirjanik Richard Innes (ajalehest Daily Mirror) nimetas teda 2016. aasta aprillis „kaitsjaks, kes mängib vastavalt oma jalgpallieeskirjadele“. Paljud eksperdid märgivad ka, et Mamadou Sako harjutab kaitsmisel sageli alternatiivset mängustiili. Ta demonstreeris seda kõike ka Pariisi Saint-Germaini osana, kus algas tema karjäär.
Biograafia: varased aastad - noorte karjäär
Mamadou Saco sündis 13. veebruaril 1990 Prantsusmaal Pariisis. Jalgpalli hakkas ta mängima kuueaastaselt Pariisi klubiakadeemia juunioride liikmena. 2002. aastal siirdus ta PSG klubi noortekoondisse. Algselt mängis Sako keskründaja positsioonil, kuid “punasinisel” polnud piisavalt kaitsjaid ja Mamadu viidi kaitsepositsioonile.
Esimesel hooajal de Log spordilaagris, kus treenisid akadeemia jalgpallurid, kritiseerisid Sacot treenerid sageli. Ta mängis hästi, kuid kutil oli tõsiseid probleeme distsipliiniga. Pärast tule kustutamist ei läinud ta sageli magama ning eiras täielikult mentorite taktikalisi juhiseid ja mängis oma jalgpalli. Mingil hetkel ähvardati teda isegi meeskonnast väljasaatmisega, kuid see ei õnnestunud. Nad ei suutnud teda välja lüüa, kuna ta oli meeskonnas väga väärtuslik kaitsja. Mamadi käitumist mõjutasid ainult tema vanemad, kes panid ta keskenduma õpingutele ja jalgpallile.
14-aastaselt kaotas Mamadou Sako oma isa. Emotsionaalse stressi tagajärjel otsustas kutt siduda jalgpalliga, kuid nimetas selle idee hiljem kasutuks ja naasis klubisse, leides pärast kaotust jõudu. Seejärel sai temast pariislaste noortekoondise ihaldatuim mängija.
PSG professionaalne debüüt
Hooajal 2004/05 võitis Mamadou Coupe Nationale Cupi. Kokku õppis Sako kuus aastat Loges'i laagris. Päev pärast 17. sünnipäeva teatas mänedžer Pavel Le Gyun talle, et ta arvati PSG täiskasvanute meeskonna algkoosseisu UEFA Europa League'i matšil Kreeka klubi AEK Ateena vastu. See matš toimus 14. veebruaril 2007. Mamadou Sako sai mängu 20. minutil kollase kaardi, veetis väljakul 85 minutit ja vahetati välja. Selle tulemusel võitis Paris Saint-Germain 2-0. Mõni nädal hiljem mängis Saco teist UEFA karikavõistlust Portugali “Benfica” vastu (ta veetis väljakul kõik 90 minutit), mis lõppes “pariislaste” võiduga tulemusega 2: 1.
Üldiselt mängis mängija perioodil 2007–2013 151 punase-sinise mängu ja sai 7 värava autoriks. Siin sai temast nelja trofee omanik: Prantsusmaa meister, riikliku karika, Liiga karika ja Prantsuse Superkarika omanik. Pariisi klubi osana sai temast tõeline jalgpallitäht. Mamadou Sako eesmärgid olid vaid valusate silmade nägemine, ehkki neid oli väga vähe, kuna sportlane mängib oma eesmärgi lähedal. Kuid mineviku oskused panevad end mõnikord tunnetama. Prantslane võib tungida karistusalasse ja reageerida partneri ratsutamisvarustusele, sulgedes pea vastase võrku.
Karjäär Liverpoolis inglise keeles
2. septembril 2013 allkirjastasid Merseysides Prantsuse kaitsja Mamadou Saco 18 miljoni naela eest. Ta debüteeris 16. septembril Liberty staadionil Swansea City vastu (viik 2: 2). Pärast mängu kirjeldas Liverpooli mänedžer Brendan Rogers prantslast kui "kaitsel olevat metsalist, kes suudab matši ajal meelevaldselt taktikalise mängu plaani õigemaks muuta". 7. detsembril 2013 lõi Mamadou Sako Anfieldi staadionil West Hamsi vastu peetud duellis värava punaste jaoks (matš lõppes 4-1 võiduga).
Järgnevatel hooaegadel esines Sako regulaarselt, välja arvatud vigastustejärgsed taastumisperioodid. 2016. aasta aprillis diskvalifitseeriti ta dopingukontrolli ebaõnnestunud testi tõttu. Jalgpallur võttis rasvapõletavaid ravimeid, mille koostises leiti keelatud aineid. Kuu aega hiljem mõistis FIFA föderatsioon ta õigeks. Sellegipoolest keeldus Prantsusmaa koondise peatreener Didier Deschamps Mamadou Sacot oma koosseisu võtmast. Kokku mängis jalgpallur Liverpooli eest kuni 2016/2017 hooaja lõpuni. Esiliigas mängis kolme hooaja jooksul 56 matši ja lõi kaks väravat.
Üleminek Crystal Palace'i
On teada, et prantslane lahkus Merseysides'ist konflikti tõttu peatreeneri Jurgen Kloppiga. 2017. aasta suvises ülekandeaknas renditi see klubile Crystal Palace. Seejärel lunastati tema registreerimisõigused täielikult 26 miljoni naela eest.
