Mandelstam Nadezhda … See hämmastav naine oma elu, surma ja mälestustega tekitas Vene ja Lääne haritlaste seas nii suurt vastukaja, et arutelud tema rolli kohta kahekümnenda sajandi keerulistes kolmekümnendatel ja neljakümnendatel aastatel, tema memuaaride ja kirjandusliku pärandi kohta jätkuvad tänapäevani. Tal õnnestus tüli ja sõpru mõlemal pool barrikaade. Ta jäi truuks oma traagiliselt surnud abikaasa Osip Mandelstami poeetilisele pärandile. Tänu temale on suur osa tema töödest säilinud. Kuid mitte ainult see tegi ajaloost Nadezhda Mandelstami. Selle naise mälestustest sai tõeline ajalooline allikas stalinlike repressioonide kohutavast ajast.
Lapsepõlve aastad
See uudishimulik ja andekas tüdruk sündis 1899. aastal ristiusku pöördunud Khazini juutide suures peres. Isa oli advokaat ja ema töötas arstina. Nadia oli noorim. Alguses elas tema pere Saratovis, seejärel koliti Kiievisse. Seal õppis tulevane Mandelstam. Nadezhda astus naisgümnaasiumisse, millel oli sel ajal väga edumeelne haridussüsteem. Kõiki aineid ei antud talle võrdselt, kuid kõige rohkem armastas ta ajalugu. Vanematel olid siis vahendid oma tütrega reisimiseks. Nii sai Nadia külastada Šveitsi, Saksamaad, Prantsusmaad. Ta ei saanud kõrgharidust, ehkki astus Kiievi ülikooli õigusteaduskonda. Lootus hakkas maalimise vastu huvi tundma ja peale selle puhkesid keerulised revolutsiooni aastad.
Armastus elu vastu
See aeg oli tüdruku elus kõige romantilisem. Kiievis kunstitöökojas töötades kohtus ta noore luuletajaga. Ta oli üheteistkümne aastane ja toetas tund aega kestnud armastust, mis oli tollal väga moes. Seetõttu said noorte suhted alguse juba esimesel päeval. Osip armus aga koledasse, kuid sarmikasse kunstnikku, mis võitis ta südame. Seejärel ütles naine, et tundus, et ta tundis, nagu ei peaks nad teineteist kaua nautima. Paar abiellus ja nüüd oli see tõeline perekond - Mandelstam Hope ja Osip. Abikaasa oli oma noore naise ees kohutavalt armukade ega tahtnud temaga lahus olla. Säilinud on palju Osipi kirju abikaasale, mis kinnitavad selle pere sõprade lugusid abikaasade vahel olnud tunnetest.
Mustad aastad
Kuid pereelu polnud nii roosiline. Osip oli armuline ja riigireetmisele kalduv, Lootus oli armukade. Nad elasid vaesuses ja said alles 1932. aastal Moskvas kahetoalise korteri. Ja 1934. aastal arreteeriti luuletaja Mandelstam Stalini vastu suunatud luule pärast ja ta mõisteti kolmeks aastaks pagulusse Tšernõni linna (Kama). Kuid kuna repressioonide pähklid olid just hakanud pingutama, sai Nadezhda Mandelstam loa abikaasaga kaasas käia. Seejärel muudeti Osipi lause pärast mõjukate sõprade mured, asendades selle NSV Liidu suuremates linnades elamise keeluga ja paar lahkus Voroneži. Kuid vahistamine murdis luuletaja. Ta muutus vastuvõtlikuks depressioonile ja hüsteeriale, üritas enesetappu, hakkas kannatama hallutsinatsioonide all. Paar üritas Moskvasse naasta, kuid ei saanud luba. Ja 1938. aastal arreteeriti Osip teist korda ja suri ebaselgetel asjaoludel transiidlaagrites.
Hirm ja lend
Mandelstam Lootus jäeti üksi. Teadmata oma mehe surmast, kirjutas naine talle lõpuks kirjad, kus ta püüdis selgitada, milliseid lastemänge ta nüüd nende mineviku tülis näeb ja kuidas ta nende aegade pärast kahetseb. Siis pidas ta oma elu armetuks, sest ta ei teadnud tõelist leina. Ta pidas oma mehe käsikirju. Ta kartis läbiotsimisi ja arreteerimist, jättis meelde kõik, mis ta oli loonud, nii luule kui ka proosa. Seetõttu muutis Nadezhda Mandelstam sageli oma elukohta. Kalinini linnas teatati talle sõja algusest ning ta ja ta ema evakueeriti Kesk-Aasiasse.
Alates 1942. aastast elab ta Taškendis, kus ta lõpetab ülikooli eksternina ja töötab inglise keele õpetajana. Pärast sõda kolis Nadezhda Uljanovskisse ja sealt edasi Tšita poole. 1955. aastal sai temast Chuvashi Pedagoogilise Instituudi inglise keele osakonna juhataja, kus ta kaitses oma väitekirja.
Viimased eluaastad
1958. aastal läks Mandelstam Nadezhda Yakovlevna pensionile ja asus elama Moskva lähedale Tarusa linna. Seal elas palju endisi poliitvange ja koht oli teisitimõtlejate seas väga populaarne. Just seal kirjutab Nadezhda oma memuaare, mida hakatakse esimest korda avaldama varjunime all. Kuid pensionist ei piisa tema eluks ja ta saab jälle tööd Pihkva Pedagoogilises Instituudis. 1965. aastal sai Nadezhda Mandelstam lõpuks Moskvas ühetoalise korteri. Ta veetis seal viimased aastad. Naisel õnnestus oma kerjuses korteris pidada kirjandussalongi, kus mitte ainult vene, vaid ka lääne intelligents tegid palverännaku. Siis otsustas Nadezhda avaldada oma memuaaride raamatu läänes - New Yorgis ja Pariisis. 1979. aastal hakkasid tal südameprobleemid olema nii rasked, et talle määrati range voodirežiim. Tema lähedased sugulased sõid ööpäevaringselt. 29. detsembril 1980 sai ta surma. Lootus maeti õigeusu riituse kohaselt ja maeti järgmise aasta 2. jaanuaril Troekurovski kalmistule.
