Sageli kasutame kellegagi vesteldes teatud fraseoloogilisi ühikuid, mille päritolu me isegi ei arva. Sellegipoolest tuli väga suur hulk neist meile Piibli järgi. Neid eristab mõtte kujundlikkus ja täna räägime fraasist "manna taevast". Seda fraseoloogiat kasutatakse tavaliselt tähenduses "imeline abi" või "ootamatu õnn".
Miks nii? Sest Piibli järgi saatis Jumal seda legendaarset toitu igal hommikul nälgivatele juutidele neljakümne aasta jooksul, kui nad jälgisid Moosest läbi kõrbe, otsides tõotatud maad - Palestiinat. Ühel päeval nägid nad, et liiva pinnal oli midagi valget, väikest ja krõmpsuvat, nagu pakane. Juudid ei teadnud, mis see oli, kahtlesid üksteises täielikus hämmingus ja Mooses vastas neile, et see on leib, mille Issand on neile söögiks saatnud. Iisraeli pojad rõõmustasid ja nimetasid seda leiba taevast mannaks: see nägi välja nagu koriandri seeme, värvus valge ja maitses nagu meekook.
Võib-olla nii see oligi, kuid teadlased viitavad sellele selle leivaga
tegelikult oli seal … söödav samblik, mida on kõrbes palju. See oletus ilmus 18. sajandil, kui kuulus vene akadeemik ja rändur P. S. Pallas, ekspeditsioonil tänapäeva Kõrgõzstani territooriumile, vaatas järgmist pilti: kohalikud elanikud nälja ajal kogusid kõrbes nn savist leiba. Akadeemik tundis selle toote vastu huvi ja pärast seda hoolikalt uurides avastas, et see pole lihtsalt samblik, vaid teaduse jaoks täiesti uus liik. Sama "manna taevast" leidis teine rändur Orenburgi lähiümbrusest.
Tänapäeval nimetatakse seda samblikeliiki söödavaks aspiciliaks. Miks on kõrbes nii palju? Sest see on trummelrohi. Selline samblik kasvab Karpaatide, Krimmi ja Kaukaasia mägedes, Kesk-Aasias, Alžeerias, Kreekas, Kurdistanis jne 1500–3500 meetri kõrgusel, kinnitunud mulla või kivide külge. Aja jooksul on sambliku talli labade servad painutatud ja kasvavad järk-järgult savist või muust substraadist kokku.
Pärast seda väljub "manna taevast" täielikult, kuivab ära ja saab kuuli kujuliseks, mida tuul siis ära kannab. Kuid hoolimata asjaolust, et see samblik on söödav, ei sarnane selle maitse leivale, teraviljale ega muule tootele. Lihtsamalt öeldes võib sellist toitu tarbida ainult väga-väga näljane inimene, kes on ellujäämiseks valmis sööma ükskõik mida. Seetõttu on võimalik, et juudid, eksledes 40 aastat Egiptuse kõrbes, sõid seda konkreetset samblikku, kuna läheduses polnud muud toitu. Tõsi, selles teoorias on teatavaid vastuolusid. Fakt on see, et samblik ei saa ühe ööga kasvada ja juutide seas ilmus manna taevast igal hommikul. Samuti pole võimatu pikka aega samblikku süüa, kuna see maitseb erinevalt “meekoogist” väga mõru ja selles on väga vähe toitaineid. Ja ilmselt kõige olulisem lahknevus: Palestiinas ega Araabia ja Siinai poolsaarel pole seda peaaegu üldse.
Mis iganes see oli, kuid väljendil "manna taevast" on üks tähendus: "elu ootamatud õnnistused, mis toimetati just niimoodi, nagu polekski taevast langenud."
