Carambola on Aasia päritolu eksootiline vili. Ebatavaline maitse ja välimus tegid selle toiduvalmistamisel populaarseks. Seda kasutatakse dekoratsioonina, lisana teistele toodetele ja ka iseseisva roogina. Karambola on dieettoode, mis sisaldab tohutul hulgal toitaineid. Kuid seda tasub hoolikalt kasutada, sest see ei sobi kõigile.
"Troopiline täht"
Karambola taim on pärit Lõuna- ja Kagu-Aasiast. Tavapäraselt leitakse seda Indoneesias, Indias, Tais ja Sri Lankal, kuid täna levitatakse seda isegi teistel mandritel. Ebatavalisi puuvilju ei jäetud tähelepanuta. Kord viidi ta Iisraeli, Brasiiliasse, USA-sse, Ghanasse, Prantsuse Polüneesiasse ja Guajaanasse, kus ta tunneb end suurepäraselt troopilises ja subtroopilises kliimas.
Carambola on termofiilne taim, millel on ebatavaline hapu-magus maitse. Selle viljad sarnanevad tähega, seetõttu nimetatakse puuvilju "tähepuuks" või "troopiliseks täheks". Selle maitset võrreldakse karusmarjade, ploomide, viinamarjade, õunte ja mõnikord ka kõige sellega koos. Meie kauplustes on puuvili tavaliselt happelisem kui kasvukohtades. See pole üllatav, sest nad rebivad teda pisut uniseks, nii et ta ei halveneks teel.
Välimus
Päritolu järgi on karambola perekonna Averroa happeliste perekonna taim. See on puu või põõsas, mille kõrgus on 5–12 sentimeetrit. Carambola on igihaljas ja ei lange kunagi lehestikku. Troopilistes piirkondades kannab see vilja aastaringselt, subtroopilises piirkonnas küpseb see ainult teatud aastaajal. Näiteks Tais laulab vili maist augustini.
Karambolapuul on paks võsas kroon ja lehed ripuvad allapoole. Lilla või roosa lilled on kellukese kujuga ja neid kaunistavad viis valge äärega kroonlehed. Lilled õisikuharjaga kogutud.
Karambola lehed on tsirkuses ja sarnase struktuuriga akaatsia lehtedega. Igaüks neist kasvab kuni 20 sentimeetri pikkuseks ja koosneb 5–11 lehest, mille pikkus on kuni 9 sentimeetrit. Kõik peale viimase, lehed asuvad üksteise vastas. Esikülg on värvitud keskmise küllastusega, rohelise varjundiga ja altpoolt on neil hele heleroheline värv. Karambola lehed on valguse suhtes tundlikud ja öösel tihedad. Samamoodi reageerivad nad äkilistele löökidele tugevas tuules või käte puudutamisel.
Läikivad karambolaviljad on kollakasrohelised või punakaspruunid. Neil on piklik ovaalne kuju ja mitu ribi, mis annavad viljale tähe läbilõike. Viljad on tavaliselt krõmpsuvad ja väga mahlased, tänu millele kustutavad nad janu täiuslikult.
Kasulikud omadused
Seda peetakse dieetviljaks. Erinevalt banaanidest või viinamarjadest, mis sisaldavad üle 70 kalori, on grammis karambolas vaid 31 kalorit. Vaatamata sellele sisaldab see suurt hulka vitamiine ja mineraale. Küpses karambola viljalihas on palju magneesiumi, kaltsiumi, vaske, A- ja B-vitamiini. Umbes 90 g puuvilju sisaldab 1 g valku, umbes 3 g süsivesikuid ja pool C-vitamiini päevasest tarbimisest.
Karambool sisaldab ka palju orgaanilisi happeid, kuigi paljude nende mõju pole veel täielikult uuritud. Arvatakse, et selles sisalduval kvertsetiinil on põletikuvastased ja antioksüdantsed omadused. Troopilised puuviljad sisaldavad ka väheses koguses (12 mikrogrammi) foolhapet ehk vitamiini B 9. Ta on seotud oluliste kehas toimuvate protsessidega: vereloome, taastavad reaktsioonid, immuunsuse tugevdamine, maksa ja soolte funktsioonide säilitamine.
Karambolakoor koosneb kiust ja on ka kasulik. Selle kiud soodustavad seedimist, parandades soolestiku talitlust. Need vähendavad kahjuliku kolesterooli imendumist ja kaitsevad seedetrakti limaskesta toksiinide tungimise eest.
Teadlased ei ole läbi viinud konkreetseid uuringuid karambooli kasulikkuse kohta, kuid Aasia riikide, kus seda kasvatatakse, kohalikud elanikud on kindlad selle kasuliku mõju kohta organismile. Traditsioonilises meditsiinis kasutatakse seda lööbe, peavalu, sapipõie haiguste ja hemorroidide vastu. Põletikuvastase ja antiemeetilise ainena kasutatakse taime lehtede keetmist. Selle kõrge C-vitamiini sisaldus aitab kaasa asjaolule, et karambola võitleb suurepäraselt pohmeluse sündroomiga, välistades alkoholi rasked mõjud.
Rahvameditsiinis peetakse troopilisi tärnililli anthelmintikumideks ning jahvatatud juuri ja lehti kasutatakse nahahaiguste vastu. Ka karambola seemned on leidnud rakendust - nendest valmistatakse pulber, millel on rahustav toime.
Puuvilja kahjustus
Vitamiinide ja mineraalide sisaldus karamboolis teeb sellest üsna kasuliku toote. Kuid mitte kõik selles sisalduvad ained ei mõjuta inimkeha positiivselt ja võivad seda isegi kahjustada. Sellepärast tuleks eksootiliste puuviljade söömist piirata ilma seda kuritarvitamata.
Lisaks askorbiin- ja foolhapetele on karambolas ohtralt oblikhapet. Seetõttu on vili vastunäidustatud gastriidile, enterokoliidile, mao- ja soolehaavanditele kalduvatel inimestel. Kaarambooli regulaarne kasutamine suurtes kogustes põhjustab neeruprobleeme ja soola metabolismi halvenemist kehas.
Keetmine
Köögis on karambola peaaegu universaalne toode, mis sobib nii magustoitude kui ka tõsisemate roogade valmistamiseks. Söödavaks peetakse mitte ainult puuvilju, vaid ka muid taimeosi. Näiteks Indias valmistatakse salateid puuviljalehtedest.
Karambola mahl juuakse värskelt pressitud, sellest valmistatakse tarretis ja sorbett. Tema "tähed" on tavaline teenetemärk kokteilidele, puuviljasalatitele, jäätisele või küpsetistele. Kastmete jaoks sobivad värsked toored puuviljad, moosiks, pudingiks ja marmelaadiks kasutatakse kergelt keedetud puuvilju.
Karambola küpsed viljad erinevad oma maitse poolest märkimisväärselt ja meenutavad köögiviljasaaki, mitte puuvilju. Igal pool neid hautatakse, keedetakse, küpsetatakse ja serveeritakse kala, liha või teraviljaga. Hiinas topin kala tärklisega, Tais lisavad nad mereandidele või hautisele vürtside ja muude puuviljadega. Mitmekülgne ja tervislik karambola sobib isegi soolalahuses marineerimiseks.
Kuidas puuvilju valida?
Nagu eespool mainitud, erinevad karambola maitseomadused sõltuvalt selle küpsusest. Täielikult valminud viljad on pisut pehmed, kuid siiski vastupidavad. Selle ribid on lihavad ja ülespuhutud, tumepruuni triibuga. Puuviljal endal on rikkalik tumekollane toon, magus maitse ja jasmiini kerge aroom.
Karambola rohelised viljad on palju raskemad ja nende toon on rohelistele lähemal. Küpsete puuviljade maitse on hapukas ja hapukas. Paljudele inimestele meeldib karambola just nii, seetõttu töötati välja spetsiaalsed sordid, mis säilitavad happesuse isegi küpse vilja puhul. Nende seas on kuulsaimad "kuldne täht", "uustulnuk", "tähekuningas". Magusad sordid on “demak”, “maha”, “fuang dong”.
Nagu kaki või kiivi, võib karambola küpseda ka pärast puu otsast rebimist. Selleks tuleks seda hoida toatemperatuuril. Parem on küpseid puuvilju säilitada külmkapis, kus see kestab veel kaks nädalat.
Oma karambola riigis
Seda troopilist vilja ei leidu parasvöötme istandustes. Meile tuuakse seda peamiselt Indiast ja Taist. Kuid saate seda ise kasvatada, otse poest ostetud puuviljade seemnetest. Sellise ettevõtte ainus miinus on see, et on võimatu arvata, millised (hapu või magusad) kodupuu viljad saavad.
Kodus karambooli kasvatamiseks vajate hästi valminud puuvilju, millel pole kahjustusi ja nähtavaid defekte. Seemned tuleb ettevaatlikult välja tõmmata, jälgides, et vilja lõikamisel need ei kahjustaks. Nad kaotavad kiiresti idanemisvõime, nii et te ei tohiks istutamist edasi lükata. Võimaluste suurendamiseks ja protsessi kiirendamiseks leotatakse neid toatemperatuuril asuvas vees ja 12 tunni pärast külvatakse nad maasse.
Troopikas on muld hästi kuivendatud ja läbib hõlpsalt õhku; kodus peab taim tagama sarnased tingimused. Samuti peaks õhutemperatuur olema suhteliselt kõrge ja mitte langema alla 25 kraadi. Arvestades seda, tuleks karambola istutada suvel.
