Nagu paljud loomasõbrad ütlevad, pole tavalisi kasse olemas ja tõestuseks pole mitte ainult looduse elanikud, vaid ka lemmikloomad, kes hämmastavad mitmesuguste värvide, harjumuste ja harjumustega. Kuid ameerika pika sabaga kass Margay väärib erilist tähelepanu, sest tema eksootiline välimus ei saa kedagi ükskõikseks jätta. Lisaks on see kiskja väljasuremise äärel ja teda peetakse sageli kodus või loomaaedades.
Milline näeb välja pika sabaga kass?
Päris ilusad röövloomad võivad lihtsalt paeluda kõiki paksu pehmete juuste ja kehal ebahariliku mustriga lummama. See koosneb pruunika ookerroosa rosettidest ja täppidest, tumepruunist või helehallist värvi mõõnaga (suured asetsevad piki selgroogu, väiksed jalgadel ja laiad poolrõngad sabal). Nende imetajate kõht on heledama värvusega.
Täiskasvanute kaal varieerub 4–8 kg. Looduses elav pika sabaga kass hämmastab üllatavalt suurte silmadega läätsekujulisi pupilli, millel on väga tõhusad servad mustvalgete triipudega.
Loom erineb oma sugulastest ja suurte ovaalse kujuga püstiste kõrvade, kohevate valgete vuntsidega, tumeda otsaga suure nina ja ka lühikeste juustega. Meeste ja naiste kehapikkus on 60–80 cm, kuid nende saba ei saa lühikeseks nimetada, kuna see on umbes 50 cm pikk.
Väärib märkimist, et pika sabaga kassi kirjeldus osutab, et see on üsna suur loom ja sarnaneb väga ontsilla või ocelotiga.
Pika sabaga kasside elupaik
Esmakordselt märkas röövellist imetajat prints Maximilian Vid-Noivid, kes kogus Brasiilias loomseid isendeid. Praegu võib neid kasse leida Kesk- ja Lõuna-Ameerika tihedates, niisketes ja igihaljastes metsades. Need on levinud Kuubal, Belize'is, Ecuadoris, Panamas, Uruguays, Brasiilias, Guyanas, Peruus, Colombia põhjaosas, Paraguay ida- ja põhjaosas, samuti Argentiina põhjaosas.
Ettevaatlikult on pika sabaga kass kerge mets ja ei talu külma. Mõnikord eksleb see kohviistandustes. Ühe indiviidi ala hõlmab 12-16 ruutkilomeetrit, kuid aeg-ajalt kattuvad need osaliselt.
Tähelepanuväärne on see, et Margay on puude ronimises väga hea, nii et teda võib sageli näha tihedas võras.
Ameerika metsiku kassi elustiil
Pika sabaga vabad röövloomad veedavad suurema osa ajast puude otsas, kus nad mitte ainult ei puhka, vaid ka varjavad end vaenlaste eest ja ka jahivad. Mõnikord korraldavad nad varjualust mahajäetud aukudesse või lohkudesse. Nad elavad üksildaselt ja isased eelistavad emasloomi ainult paaritusperioodil - ülejäänud aja ajavad nad kasse oma valdusest välja, suhtuvad nendesse ettevaatlikult.
Tavaliselt järgivad isased, paludes paljunemiseks partnerit, erilisi lõhnamärke ja pärast paaritumist ei kiirusta nad emaslooma lahkuma. Nad jahivad koos temaga, kuid lahkuvad alles enne sünnitust ega võta osa järglaste kasvatamisest. Kassipojad sünnivad 80 päeva pärast viljastumist spetsiaalses eelvarustatud ja hästi varjatud dennis. See võib asuda tihedas lehestikus puude või metsa tihnikus. Lapsed käivad emaga jahil alles 2. elukuul ja hakkavad iseseisvat elu elama alates 10. elukuust. Noorte loomade suremus on üle 50%.
Nagu paljude kasside pere esindajate puhul, sünnivad Margai kutsikad pimedaks ja hakkavad nägema alles 2 nädala pärast.
Kuidas toitu saada
Oma ainulaadsete anatoomiliste omaduste tõttu ronib margay või pika sabaga kass suurepäraselt puid, hüpates hõlpsalt oksale. Tihedas kroonis otsib ta linde, väikseid närilisi ja roomajaid. Mõnikord ei põlga see viljapuude, rohu, sisalike, konnade, linnupesade varemeid ja ründab sea- või väikseid ahve. Ta läheb pärast südaööd jahile, jälgides ohvrit varitsusest ja naaseb denni kella viieks hommikul. Mõned Brasiilias elavad alamliigid on aga aktiivsed peaaegu ööpäevaringselt.
Elu vangistuses
Mõned lõuna-ameeriklased eelistavad lemmikloomaks pidada margajat, hoolimata asjaolust, et see on üsna keeruline. Loomi peetakse ka paljudes Euroopa ja Ameerika loomaaedades, kuid nad pesitsevad seal eriti halvasti, kuna vaid 50% poegadest jääb ellu kuni aastani.
Spetsialiseeritud lasteaedades müüakse pika sabaga kassi täiesti seaduslikult. Lisaks sellele sobib see taltsutamiseks ja saab inimesega läbi, kuid teised väikesed lemmikloomad saavad lihtsalt selle saagiks. Kiskja ülalpidamiseks on soovitatav luua soe ja avar hoidla, millel on puutüved, oksad ja haljasalad. Metsalise igapäevane toit peaks kindlasti sisaldama liha luudega (300–500 grammi), kaltsiumi sisaldavaid toidulisandeid ja vitamiine. Vangistuses elavad kiskjad umbes 20 aastat, vabaduses aga ainult 10.
