Kui peaksite kunagi jälgima päikesetõusu või öise valgusti päikeseloojangut, siis kindlasti meelitas sel hetkel teie tähelepanu ebatavaline värv ja suurus. Miks on kuu horisondi lähedal punane ja suur? Kui suurust saab kuidagi seletada optilise illusiooniga, mis on seotud valguse murdumisega, siis kuidas oleks ereoranži tooniga? Kui vanasti polnud inimesed veel nii kirjaoskajad, et mõista, miks Kuu teatud ajahetkel punane oli, peeti ebaharilikku värvi kohutavate sündmuste süngeks märgiks. Kuid kuidas meie aja jooksul teadlased seda nähtust seletavad?
Värvi metamorfoos
Kui vaatate Maa satelliiti kosmosest (te ei pea oma kujutlusvõimet pingutama - astronaudid on selle juba teinud), siis näeme helehalli palli, mida Päike suurepäraselt valgustab. Astronaudid ei mõtle, miks kuu on punane, kuna satelliidi värv muutub ainult siis, kui vaatate seda maapinnast. Kui öötäht alles horisondi kohal tõusma hakkab, näeb see välja nagu suur oranž ring. Meie planeet teeb oma telje ümber pöörde. Kuu tõuseb horisondi kohal kõrgemale, samal ajal kui selle värv muutub. Alguses muutub oranž toon kollaseks ja mõne aja pärast - valgeks ja kollaseks. Kui kuu võtab vaatleja pea kohal asuvast kohast, muutub see praktiliselt helehalliks. Muidugi ei muuda Maa satelliit tegelikult värvi. Kogu saladus on see, et vaatame, kuidas see paistab läbi atmosfääri, ja see on nagu millegi vaatamine loori läbi.
Miks on kuu hommikul punane?
Enne satelliidilt peegeldunud valguse jõudmist meie silmadesse peab see minema läbi õhu, mis koosneb lämmastikust, hapnikust ja muudest gaasidest. Koos väikseimate tolmu-, suitsu- ja muu saasteosakestega muudavad nad paratamatult valguse spektraalkoostist, nihutades selle märgatavalt punasele küljele. Seetõttu on kuu varastel kellaaegadel punane. See efekt on eriti märgatav tuulise, lämbe ilmaga või tulekahjude ajal, kui mikroskoopilised pinnaseosakesed viiakse ülesvoolu ja kui neil pole aega settida, ripuvad nad tundide jooksul atmosfääris. Sellele, miks kuu on punane, on veel üks seletus. See seisneb selles, et Päikesespektri lühilainekiired hajuvad Maale jõudmisel laiali ja pikalainekiired läbivad atmosfääri ning peegelduvad Maa satelliidilt. Just nemad annavad öötähtedele punase varjundi.
Miks kuu vahel tundub tohutu?
Mõnel fotol näete, et Maa satelliit, olles horisondi kohal, tundub uskumatult suur. Mõnikord võib seda nähtust ise märgata ja seetõttu pole vaja öelda, et Kuu suurus oleks piltidel ülepaisutatud. Sellel faktil on mitu seletust. Esiteks seostatakse seda optilist illusiooni inimsilma huvitava eripäraga - kiiritusega: tumedal taustal olevad eredad valgusfiguurid tunduvad alati suuremad kui nende tegelik suurus. Teiseks, vastavalt 60ndatel välja pakutud teooriale. James Rocki ja Lloyd Kaufmanovi sõnul usub meie aju mingil põhjusel, et taeva kupli kuju pole õige, vaid justkui poolkera lamestatud. Sel põhjusel tunduvad silmapiiril olevad objektid suuremad kui nende zenit. Ja hoolimata asjaolust, et silm jälgib Kuu konstantset nurga suurust (umbes 0, 5 kraadi), teeb aju automaatselt kauguse paranduse ja saame vaadeldavast objektist suurendatud pildi. Siiani pole teadlased siiski otsustanud, milline pakutud versioonidest on kõige usutavam.
