Hüdrad on eriline perekond, mis kuulub hüdroidpolüüpide klassi, mis on teatud tüüpi soolestik. Nad elavad ainult mageveekogumites, mida katavad peamiselt herilased. Nad eelistavad elada tiikide ja soode heledamates kohtades, kuna neile meeldib päikesevalgus. Nad toituvad vesikirpudest, väikestest sääsevastsetest, praedest, tsüklopidest ja tiigi planktonist.
Polüpehüdra on sama suurusega odrateraga. See on poolläbipaistev, hallikas värvusega. Ühelt poolt on sellel suu, mis toimib suu kaudu ja on ette nähtud kombitsidega ümbritsetud jäätmete eraldamiseks. Teisest küljest on olemas nn tald, mille abiga kinnitatakse see vees liikumatult pinnale.
Keha koosneb kahte tüüpi rakkudest - väline ja sisemine. Kogu sisemus on lihtsalt sooleõõs. Hingamist viib läbi kogu keha pind.
Stabiilses asendis külmub magevee hüdraat ohvri ootuses. Küünlajalgadel on väikesed ciliaadid, mis aitavad lähenevat saagikut tuvastada. Hüdra keha pinnal, enamasti kombitsad, on väljaulatuvate juustega rakud, mis sisaldavad mürgiga kapslit. Kui saak satub sellise rakuga kokku, tapab vabanenud mürk selle. Hüdra kombitsad lükkavad suuõõnde saagi ja neelavad selle alla.
Polyp Hydra on tõeline rähn. Ta on võimeline sööma kolm korda suurema koguse toitu. Neelatud toit siseneb kohe soolestikku, kus see kiiresti seeditakse.
Kui kaks hüdrat nõuavad ühte saagiks, hakkavad nad ohvrit imema kahest küljest. Kokkupuutel neelab suurem, tugevam, neelab väiksema. Kuid paradoks, et neelatud hüdra ei sure. Mõne aja pärast purskub see allaneelatud seestpoolt. Olles sugulase soolestikus "ennast maha harjanud", leiab ta endale sobiva koha, kleepub toidu sisse ja külmub toidu ootuses.
Magevee hüdra võib areneda kahel viisil: lootustandev (aseksuaalne) ja jagunemine (seksuaalne). Esimese meetodi korral moodustuvad tema kehal üks või mitu kasvu, mis küpseks saades eraldatakse emast. Kuu jooksul suudab hüdra luua kuni 15 sarnast isendit. See lihtne meetod on üsna produktiivne, kuna suurem osa sel viisil saadud lastest jääb ellu.
Teist aretusvõimalust kasutatakse toidupuuduse korral. Alatalitluse tingimustes toimub sugurakkude moodustumine. Veelgi enam, mõnel üksikul inimesel moodustuvad isasrakud ja teistel - naisrakud. Pärast viljastamist moodustub munarakk, täiskasvanud isend sureb, moodustunud muna vajub reservuaari põhja. Pärast mõnda aega valetamist võib kevadel sellest moodustuda hüdra, kuid sagedamini see sureb.
Magevee hüdrapolüüp on suurema osa oma elust liikumatu. Vajadusel saab ta liikuda, painutades keha ja liigutades talla. Olles leidnud uue pelgupaiga, jääb see sisse.
Polyp Hydrat iseloomustab kõrge võime kahjustatud või kaotatud kehaosi parandada (regenereerida). Kui üks isend lõigatakse kaheks, isegi ebavõrdseks osaks, muutuvad kaks hüdrat. Teadlased on tõestanud, et teoreetiliselt on hüdra surematu.
