Nii looduslikud kui ka inimtegevusest tulenevad ulatuslikud tulekahjud kujutavad endast tõsist ohtu riigi metsavarudele, taimestikule ja loomastikule, keskkonnale tervikuna ning kujutavad sageli otsest ohtu inimese ohutule elule. Tuletõrje-lennunduse põhiülesanne on suurtel aladel tulekahjude õigeaegne avastamine, lokaliseerimine ja kiire likvideerimine.
Tiibadega tuletõrjujad. Alusta
Esimesed katselennud tuletõrjeelemendi neutraliseerimiseks (Shaturskoje lesnichestvo, Moskva piirkond) tehti U-2 kahepoolse lennukiga 1932. aasta suvel. Süütekohtadele visati spetsiaalse keemilise koostisega pommid. Samuti varustati esimene tuletõrjelennuk 200-liitrise paagiga, millest pihustati spetsiaalset lahust, luues tõkked, mis takistavad tule levikut. Tulemused ei olnud rahuldavad, kuid õhusõidukite tuletõrjetehnoloogia arendamise põhisuunad määrati kindlaks.
NSVL tuletõrje-lennundus
Enam kui poole sajandi jooksul on multifunktsionaalsete lennukite AN-2 mitmesuguseid modifikatsioone aktiivselt kasutatud tuleolukorra jälgimiseks, inimeste ja kaupade tarnimiseks. 1964. aastal töötati välja spetsiaalne mudel - tuletõrjetanker AN-2P, mis on võimeline toimetama 1240 liitrit vesilahust paakides oleva süüteallika juurde.
80-ndate aastate lõpul täiendati metsatulekahjude tuletõrjeüksust Antonovi disainibüroo lennukitega, mis olid varustatud välise veetäiteseadmega mahuga 2 tonni. AN-26P-l oli kaks sellist tanki, AN-32P - neli. Lennukid FAIRKILLER AN-32P eristusid eriti tulekahjude likvideerimise ajal Krimmis (1993) ja Portugalis (1994).
Pärast Nõukogude Liidu kokkuvarisemist ja Venemaa hädaolukordade ministeeriumi moodustamist 1994. aastal sai lennukirühm kasutusele teise tuletõrjelennuki - IL-76TD.
Hiiglaste aeg
Tulekahjude likvideerimiseks suurtel aladel on ID-76TD varustatud kahe VAP-ga (lennunduse valamise seadmed) kogumahuga 42 m 3. Hädaolukordade ministeeriumi laevastik sai neist masinatest viis. Strateegilisi veepommitajaid on korduvalt kasutatud massiliste tulekahjude vastu võitlemiseks Sahhalinis, Habarovski territooriumil ja Transbaikalias, Amuuri piirkonnas ja Primoryes.
Lahingutegevuse tulemused olid erinevad. VAP-2 tehnilised omadused ja disainilahenduste ainulaadsus ületasid kaugelt kõiki sel ajal eksisteerinud analooge - tuletõrje lennuk võib 50 meetri kõrguselt tekitada massiivse vee väljalaskmise vaid 4 sekundiga. Kuid selle klassi autodele vajaliku lennurajaga lennuväljade märkimisväärne kaugus, vee ja kütusega tankimiseks vajaliku infrastruktuuri puudumine vähendasid oluliselt töö efektiivsust.
