Kasahstani ühinemine Venemaaga algas 18. sajandi esimesel poolel. See toimus mitmes etapis ja kestis terve sajandi. Mõlemad riigid olid huvitatud suhete arendamisest ja lähenemisest, kuid ühinemisprotsessi takistasid ka geopoliitilised tegurid.
Taust
18. sajandi algul oli Venemaa saamas impeeriumiks ja suurendas kiiresti oma sõjalist jõudu. Selle mõju naaberriikidele suurenes. Geograafiline asukoht tegi Venemaast loomulikult kasumliku liitlase. Selle territoorium külgneb Kasahstani maadega. Piiri vahetus läheduses olid suured Venemaa linnad, mis aitasid kaasa kaubandussuhete arengule. Kõik need asjaolud sundisid Kasahstani khaanid mõtlema üleminekule mõjuka ja võimsa impeeriumi võimu all.
Venemaa huvi naabrusterritooriumi üle kontrolli saada seletati sooviga oma lõunapiirid kindlustada. Lisaks oli impeeriumil vaja kaitsta olulisi kaubateid, mis kulgesid läbi Kasahstani khaanide maad Kesk-Aasiasse.
Protektoraadi läbirääkimised
Peeter I-d on korduvalt mainitud Kasahstani Venemaaga ühinemise võimalusest. Ta nimetas seda riiki "Aasia võtmeks". 1717. aastal pöördus üks Kasahstani khaan Peeter I poole ettepanekuga minna impeeriumi kodakondsusse vastutasuks kuningale, kes osutas sõjalist abi võitluses Dzungariaga (mongoli keelt kõnelev steppiriik). Kuid Venemaa oli sel ajal seotud keeruka ja pikaajalise vastasseisuga Rootsi kuninga Charles XII-ga, kes võttis kõik oma jõu ja ressursid.
Khans Abulhair ja Ablai
Keisrinna Anna Ioannovna asutas esimest korda ajaloos protektoraadi ühe osa Kasahstani rahva üle. Noorema Zhuzi khaan (hõimuliit) Abulkhair palus temalt kaitset Dzungarite laastavate reidide ja Hiina Qingi osariigi ähvarduste eest. Keisrinna nõustus osutama sõjalist tuge, kui Kasahstani valitseja vandus talle truudust. 1731. aastal kirjutati alla Noorema Zhuzi maadele vene protektoraadi loomise leping. Abulkhair otsustas astuda selle sammu, püüdes tõusta ülejäänud Kasahstani khaanidest kõrgemale. Peagi järgnes tema näitele teise hõimuliidu valitseja. Kesk-Zhuz Ablai pöördus keisrinna poole palvega luua oma territooriumi kohale protektoraat. Kuningliku kaitse saanud kasahhid lubasid edendada Venemaa poliitilisi ja ärihuve. Vaid vanem Zhuz, kes oli allutatud Kokandi khaanile, ei kuulunud keisrinna võimu alla.
Vene armee sekkumine
1741. aastal algatasid dzungarid järjekordse vallutamise Kasahstani maadele. Piirialadel asunud Vene armee pakkus neile jõulist vastupanu ja sundis neid taganema. Sellest ajast alates pidid dzhungarid arvestama piirkonnas uue tugeva rivaali olemasoluga ja olema ettevaatlikud. Kasahstani Venemaaga ühinemise esimesed tagajärjed said reaalse kuju. Praktikas hakati kasutama laienemist itta, mida Peeter Suur mõtles.
Peterburi mõju nõrgenemine
1748. aastal suri Khan Abulkhair, üks Vene impeeriumiga liitumise peamisi toetajaid. Hiina Qingi osariik sai Dzungaria lüüa ja hävitas selle peaaegu täielikult. See on muutnud piirkonna jõutasakaalu. Qingi dünastia on muutunud tõsiseks ohuks. Pärast seda, kui Hiina armee pani kasahhidele mitu lüüasaamist, tunnistas noorema Zhuzi khaan oma vasallide sõltuvust Pekingist. Kuninglikust protektoraadist on saanud formaalsus. Kasahstani Venemaaga ühinemise ajalugu on jõudnud ebasoodsasse faasi. Hiina laienemine oli aga ebaõnnestunud. Khan Ablai juhtis võitlust Qingi ülemate vastu ja suutis nende rünnaku tagasi hoida.
Protektoraadi taastumine
Märkimisväärne osa Noorematest ja Kesk-Zhuzesest toetas Emelyan Pugatšovi tõstatatud mässu. See äratas tsaaririigi valitsuse soovi see piirkond oma kontrolli alla saada. Katariina II ajastul jätkus Kasahstani Venemaaga ühinemise protsess. Integratsioonipoliitikat viidi ellu haldusreformide kaudu. Pärast Ablai Khani surma hakkas võim kandma sümboolset iseloomu. Zhuzide juhtimine läks järk-järgult Peterburi ametnike kätte. Kasahstani poolel algas relvastatud iseseisvusvõitlus, mis kestis 19. sajandi keskpaigani.
