Ajalooliselt juhtus nii, et erinevatel ajaperioodidel on erinevatel riikidel maailmaturul riiklike huvide kaitsmise vormid. Just valitud positsioon määrab riigi kaubanduspoliitika ja selle tähtsuse rahvusvahelisel areenil. Kuulsaimad on protektsionism ja vabakaubandus. Kui esimene on katse kaitsta ettevõtjate riiklikke huve, siis teine hõlmab täielikku tegevusvabadust kaubanduses.
Protektsionism on valitsuse poliitika kodumaiste tootjate huvide kaitsmisel ja imporditud toodete impordi piiramisel. Ranges vormis väljendub see ekspordi maksimaalses stimuleerimises ja impordi piiramises või keelamises. Riiklikku tööstust kaitseb välismaistele kaupadele kõrgete tollimaksude kehtestamine. Selline poliitika sai alguse merkantilismist.
Ühelt poolt on protektsionism riiklike tootjate jaoks väga kasulik, see võimaldab neil konkureerida importijatega ja müüa oma tooteid kasumlikult. Kuid selline riigi seisukoht võib viia monopoli tekkimiseni, kaupade kvaliteedi halvenemiseni. Pealegi hakkab varem või hiljem väliskaubandus märkimisväärselt vähenema ja riik ise on isoleeritud. Seetõttu asendatakse protektsionism sageli vabakaubandusega, see tähendab vabakaubandusega.
Importijatele ja kodumaistele tootjatele võrdsete tingimuste loomise poliitika annab sageli positiivseid tulemusi. Rahvamajandus on muutumas avatumaks ja suhted rahvusvahelisel turul paranevad märgatavalt. Pärast eri riikide poliitikate analüüsimist võime öelda, et protektsionism pole ainus kindel viis teie majandusliku olukorra parandamiseks. Just väliskaubanduse liberaliseerimine aitab kaasa riigi heaolule, see mõjutab positiivselt nii maailma üldsust kui ka iga konkreetset riiki.
Protektsionism ilmus Venemaal 17. sajandil koos esimeste eraviisiliste vabrikute avamisega. Siis hakkas kuningas saama kaupmeestelt palju kaebusi välismaiste kaupmeeste vastu, mille tõttu nad ei saanud oma kaupa müüa. Esimestena kaitses kodumaiseid tootjaid Aleksei Mihhailovitš, ülejäänud valitsejad järgisid teda. See oli tema, kes kehtestas välismaalastele raske tollimaksu, näitas neile, mida ja kus kaubelda, kehtestati teatud toodetele keeld.
Eksporti piirasid igal võimalikul viisil Peeter I, Elizabeth, Katariina II, Aleksander I, Nikolai I, Aleksander II, Aleksander III. Protektsionism on tolleaegsete kaubandussuhete peamine vorm. Kodumaiste tootjate patroneerimist nõrgendavaid valitsejaid ei hinnatud kõrgelt, varem või hiljem pidid nad muutma oma seisukohti ja piirama importi. 19. sajandi lõpus tõi selline poliitika kaasa häid tagajärgi, Venemaa tööstuse positsioon tugevnes märgatavalt. Kuid tsaari pidev sekkumine kapitalistide asjadesse äratas nende rahulolematuse võimude vastu. Seetõttu pole üllatav, et paljud jõukad ettevõtjad toetasid ja isegi sponsoreerisid opositsioonipoolt.
