Hoonete, näiteks kõrgeimate pilvelõhkujate ajalugu sai alguse automaatsete tõstukite leiutamisest. 19. sajandi lõpus ameeriklane Henry Otis kavandas selle leiutise, et aidata luua kõrghooneid ilma kõrgusepiiranguteta. Kaasaegses maailmas harrastatakse kõrgete hoonete ehitamist ükskõik millises metropolis ja linna kõrgeim pilvelõhkuja muutub omamoodi kõnekaardiks. Tänapäeva maailmas, kui linna äripiirkonnas on pinda napilt, on kõrghoonete ehitamine muutunud probleemi ainsaks võimalikuks lahenduseks.
Maailma kõrgeimad pilvelõhkujad on juba ammu teada ja tuvastatud. Selle nimekirja esikohal on kuulus Khalifa torn Dubais, mille ehitamine viidi lõpule 2010. aastal. Arhitektuuri meistriteose kõrgus on 828 meetrit ja hoone põrandad on 162.
Teise koha saab õigustatult Taiwani Taipei pilvelõhkuja oma 508 meetri ja 101 põrandaga. Seda postmodernistlikus stiilis 6 aastat hoonet peeti kõrgeimaks kõrghooneks, kuni pidite andma peopesa Khalifa torni, kuid see on endiselt üks ilusamaid kontorikeskusi, mis ühendab oma arhitektuuris lääne tsivilisatsiooni tunnuseid traditsiooniliste Hiina motiividega.
Hiina kõrgeim pilvelõhkuja - Shanghai rahvusvaheline finantskeskus - asub maailma edetabelis kolmandal kohal. Sellel, nagu Taiwani Teibeil, on 101 korrust, kuid kogukõrgus on vaid 492 meetrit.
Neljanda positsiooni hõivavad Malaisia kaksiktornid Petronas Towers, mis 452 meetri kõrgusel on 88 korrust. Need pilvelõhkujad ehitati traditsiooniliste islami motiivide järgi ja neil on 170 meetri kõrgusel sild, mida nimetatakse taevasillaks ja mis ühendab kaks hoonet ühtseks arhitektuuriliseks kompositsiooniks.
Esikümne ümardamine on Ameerika kõrgeim pilvelõhkuja - Willis Tower, mis asub Chicagos. Lisaks sellele, et see hõivab kõrgeimate hoonete nimekirjas auväärse viienda koha, on see ka üks vanimaid 1973. aastal ehitatud kõrghooneid. Sellel 110-korruselisel hoonel on originaalne arhitektuur - see sarnaneb mitmele kokku volditud ja pikliku rööptahukaga ning selle kõrgus ulatub 443, 2 meetrini.
Noh, millega saavad Euroopa riigid kiidelda? Euroopa kõrgeim pilvelõhkuja on Londoni "Shard", mille kõrgus on "tagasihoidlik" 310 meetrit ja 95 korrust. See ainulaadse laservalgustusega hiiglasliku kitsa püramiidi kujuline arhitektuurne struktuur tekitas ühiskonnas palju poleemikat. Itaalia arhitekti Ranzo, kes on idee arendaja ja autor, süüdistati Londoni ajaloolise ilme moonutamises. See jõudis UNESCO sekkumiseni, kuid võimud suutsid üldsust veenda, et pilvelõhkuja toob rohkem plusse kui miinuseid.
Kuid riikidevaheline võistlus õiguse eest omada maailma kõrgeimat arhitektuuristruktuuri jätkub. Ameerika plaanib Miamisse ehitada megakõrghoone, mille kõrgus saab olema 975 meetrit, ning Bahreinis käivad läbirääkimised 200-korruselise hoone ehitamiseks. Kuid jaapanlased osutusid julgemaks kui kõik teised rahvad - nad plaanivad ehitada 4 kilomeetri kõrguse pilvelõhkuja!
