Transantarktilised mäed on ainulaadne looduslik moodustis, mis "jaotab" Antarktika mandriosa mitmeks ebavõrdseks osaks. Piirkonda iseloomustab arvukas org ja kivine tipp. Transantarktika mäed on fossiilsete eksponaatide jaoks äärmiselt rikkalik koht. Seetõttu on paleontoloogia valdkonna teadlaste seas seda mäestikku tuntud vaid kui "dinosauruste muuseumi".
Lühike ekskursioon ajalukku
Esmakordselt tähistas Transantarktika levila kaardil Briti maadeavastaja James Ross 1841. aastal. Pioneeril ei õnnestunud siiski kohalike tippude jalamile jõuda. Alles 1908. aastal ületasid Scotti, Shackletoni ja Amundseni ekspeditsioonid piki lõunapoolusele jõudmise reisi katuseharja.
Põhjalik uuring Transantarktika mägede kohta toimus 1947. aastal. Selleks korraldati spetsiaalne ekspeditsioon, mida hakati kutsuma "kõrgushüppeks". Maastikku uuriti lennukitest. Selle tulemusel suutsid teadlased koostada piirkonna üsna detailsed geograafilised kaardid.
Kus on Transantarktika mäed?
Kivistest kivimitest moodustatud servade süsteem ulatub mitu tuhat kilomeetrit Weddelli merest Cotes Landini. See on üks pikimaid mäeahelikke maailmas.
Millisel mandril asuvad Transantarktika mäed? Geograafid peavad mäestikku tinglikuks piiriks, mis eraldab Antarktika ida- ja lääneosa. Sellest kiviahelast umbes 480 km kaugusel asub lõunapoolus.
Geoloogia
Geoloogilises mõttes peetakse Transantarktilisi mägesid maapõue suureks väljumiseks pinnale, mis moodustus umbes 65 miljonit aastat tagasi aktiivse seismilise tegevuse tagajärjel. Muud rannaalad, mis asuvad Antarktika mandriosa piirides, on pärit palju hilisemast ajast.
Mis on siin kõrgeim punkt? Transantarktika mäed ulatuvad 4528 m kõrgusel merepinnast Kirk Patricku nimelisse kohta. Selle moodustise kivimimaardlates on fossiilsete organismide maksimaalne arv koondunud kogu seljandikule. Kümnete miljonite aastate jooksul hoiti siin elusorganismide elu ja arengu jaoks optimaalseid kliimatingimusi, mis tegelikult seletab nende jäänuste suurt kontsentratsiooni tõus.
Huvitavad faktid
Transantarktilise levila uurimise ajaloo osas on mitmeid põnevaid punkte:
- Eelmise sajandi keskel murdis suurim teadlaste poolt kunagi avastatud jäämägi kohalikust liustikust. Selle pindala oli 31 080 km, mis ületab mõne Euroopa riigi territooriumi.
- Eriti Transantarktilised mäed, nende ala nimega McMurdo, on kõige kuivem koht planeedil, kus enam kui 2 miljoni aasta jooksul pole sademeid täheldatud.
- Nn Taylori orus, mis on osa esitatud mäestikust, on juga, millest voolab veripunase tooniga ojad. Teadlased omistavad selle nähtuse anaeroobsete bakterite aktiivsuse produktide kaudu vee küllastumisele.
- Moodustises, mis on osa Kerk-Patricki mäestiku kõrgeimast tipust, leiti eelmise sajandi keskel tiivulise dinosauruse jäänused. Selle fossiili mõõtmed olid võrdsed suure varese suurusega. Saidi lähedal kaevandati krüolofosauruse - väikese lihasööja dinosauruse - fossiile.
- Seljandiku ühte äärmisse kohta - Adare'i neeme - ehitavad onnid legendaarne Norra pioneer Karsten Borhgrevink. Just tema astus 1895. aastal varem kui teised teadlased Antarktika mandrile. Hooned on meie aja järgi üsna hästi säilinud, kuna piirkonnas täheldatakse eriti madalaid temperatuure.
