Nagu teisedki loodusnähtused, oli ka erinevate tsivilisatsioonide inimajaloos päike kummardamise objekt. Tema kultus eksisteeris Vana-Egiptuses, kus jumalust hakati kutsuma Ra-ks. Kreeklaste seas oli päikesejumal Helios, kes ratsutas iga päev oma tulises vankris üle taeva. Slaavlaste seas oli valgustite jumal Yarilo. Ida-Aasia riikides täheldatakse seda suundumust ka: Kuud ja Päikest peeti vastanditeks - Yang ja Yin.
Indoeuroopa keeltes tähistatakse taevakeha terminiga, mis sisaldab juuresooli. Sõna see osa rändas ladina, hispaania, islandi, portugali, rootsi, katalaani, norra ja galeegi keelde. Isegi inglise keeles kasutatakse terminit sol (kõige sagedamini teaduslikus kontekstis) antud taevakeha tähistamiseks. Samal ajal on slaavi kõnes jälgitav ka seos indoeuroopa keele sõnamoodustava juurtega.
Niisugust tähelepanelikku tähelepanu taevastele helkidele, mis on muutunud paljude rahvaste ja hõimude seas kultuseks, seletatakse selle suure tähtsusega tolle aja majanduses. Põllumajandus sõltus täielikult päikese soosimisest ja selle heldetest kiirtest. Selle tähe olulisust orienteerumisel ei tohiks alahinnata, kuna astronoomia on navigatsioonimeetodina olnud juba iidsetest aegadest - palju sõltus taevakehade asendi mõõtmise tulemustest. Laevakaptenil, kõrbehaagisel ega kogenud ränduril polnud pilves taevast midagi hullemat. Just neil päevil sündis mõiste "juhttäht", mis tänapäevani on sümbol tõsiasjale, et kõik pole veel kadunud, nii et ärge loobuge.
Koordinaatide määramine päikese järgi
Neil kaugetel aegadel, kui kompassi polnud veel olemas ja koostatud kaardid jätsid nende toimivuse täpsuses palju soovida, kasutasid inimesed orienteerumiseks naturaalseid valgustit. Need meetodid kosmoses asukoha määramiseks arvutati empiiriliselt, kuid said hiljem kinnitust suurte geograafiliste avastuste ajastul. Kuni üheteistkümnenda sajandini, mis sai Euroopas kompassi ajastuks, oli Maa dirigendile kõige lähemal olev täht ainus viis kõigi dirigentide ja kaptenite suunava niidi määramiseks. Päikesetõusu ja loojangut peeti sündmuseks.
Päike võib anda nii lootust kui ka needust. Esimesi lõuna-, troopilistele või ekvaatorilistele laiuskraadidele jõudnud rändureid heidutasid raskused nendel aladel kosmoses oma positsiooni kindlaksmääramisel. Sellel on väga lihtne seletus: päikese tõus ja loojumine võimaldavad selle asimuuti üsna täpselt kindlaks määrata, kuid zeniiti jõudmiseni muutus see tolleaegsete navigaatorite jaoks võimatuks ülesandeks. Ainult muutustega inimese maailmapildis seoses planeedi struktuuri ja selle positsiooniga universumis hakkas teadmiste ladu täienema ja see probleem lahenes.
Asukoha määramise meetodid
Hoolimata selliste vaatluste arhailisest olemusest, pole need kaotanud oma tähtsust tänapäevaste rändurite jaoks, kes on relvastatud GPS-i navigeerimise ja täpsete kaartidega, sest Maale kõige lähemal asuva tähe liikumine taevas näitab kadestusväärset korrapärasust. See aitab palju äärmuslikes olukordades, kui tehnilised vahendid ei saa mitmel põhjusel appi tulla. Liigume edasi turistide ja teiste loodusesõprade poolt üldiselt kasutatavate orienteerumismeetodite üksikasjaliku uurimise juurde.
Lihtsaim lahendus lähima tähe kasutamiseks navigaatorina matkates või reisides on selle asukoha kindlal kellaajal meeles pidamine. Kuid selleks ei ole vaja jälgida selle liikumist horisondi kohal, piisab, kui mäletate lihtsalt kohta, kus päike tõuseb või loojub konkreetsel aastaajal. Marsruudi lõpus peate meeles pidama, kus täht konkreetsel hetkel oli, ja liikuma vajalikus suunas.
Lõuna, serveri, lääne ja ida määratlus
Kardinaalseid punkte on palju raskem kindlaks teha, sest selleks peate valdama tehnikaid alates põhigeomeetriast ja geograafiast. Näiteks: on hästi teada, et põhjapoolkeral algab päikesetõus idas ja päikeseloojang läänes. Need andmed pole siiski täiesti õiged. Sõltuvalt aastaajast võivad need protsessid liikuda nii edelasse kui ka itta, mis nõuab marsruudi kavandajate jaoks olulisi muudatusi.
Teine tingimuslikult tõhus viis, mis annab vea kuni 10 kraadi, võib olla päikesekella kasutamine. Selleks lüüakse mulda varras ja 20 minuti pärast fikseeritakse valatud varju asukoht. Selle äärmuslike punktide ühendamise kaudu saate idasuuna ja sellest - muu maailma.
