Armeenia rahvas on kogu oma pika ajaloo jooksul läbi viinud arvukalt katsumusi, seisnud silmitsi suurte impeeriumidega, loonud oma rahvusriigid ja hävitanud teised rahvad. Kuid aeg on kätte jõudnud ja Armeenia rahvas ise on kaotanud oma riikluse ja hajutatud. Sel hetkel hakkasid tekkima alam-etnilised rühmad, mille hulgas oli mitu sajandit pikk Hamseni armeenlane. Tänapäeval on selle vastu nii Türgis kui ka välismaal huvi suurenenud.
Hamsheni armeenlaste päritolu
Hamshens on mõne ajaloolase sõnul üsna heterogeenne rahvaste rühm, mis on ühendatud pigem geograafilisel kui etnilisel põhimõttel. Enamik uurijaid on siiski seisukohal, et seda alamrühma võiks õigemini nimetada Amsheni armeenlasteks.
Amsheni piirkond on osa ajaloolisest Armeeniast. Täna asub see piirkond Türgi kirdeosas. Gruusia piiri vahetus läheduses. Amsheni territooriumil asuvad sellised suured linnad nagu Rize ja Trabzon, mis on tuntud oma väljaarendatud põllumajanduse poolest.
Eeldatavasti olid esimesed Hamsheni armeenlased kaksteist tuhat perekonda, kes asustati ümber araablaste poolt Vlll sajandil võetud maadelt Bütsantsi impeeriumi territooriumile, millega Armeenial olid sel ajal ühised piirid. Just selles piirkonnas toimusid uue kogukonna moodustamise põhiprotsessid.
Rize on Hamsheni armeenlaste kodumaa
Gruusia vahetus läheduses Musta mere rannikul asuva väikese Türgi linna Rize'i lähedal toimus Khemshiilide etnogenees, kuna mõnikord kutsutakse selles piirkonnas elavaid armeenlasi.
Usaldusväärselt on teada, et Hamshensi esivanemad ilmusid Pontici piirkonda uue ajastu üheksandal sajandil, kuid mõned asjasse puutuvad ajaloolased väidavad, et esimesed armeenia asunikud ilmusid neisse piirkondadesse kaks tuhat aastat enne Kristuse sündi. Seda teavet tuleks täiendavalt kontrollida, kuna Hayase iidse osariigi ja tänapäevase Armeenia rahva vahel pole otsest seost kindlaks tehtud.
Juba uue alamtehnoloogia kujunemise algfaasis hakkasid ilmnema erinevused Hamseni armeenlaste ning nende lähedaste vahel, kes elavad Armeenia mägismaal ja Taga-Kaukaasias. Mõjutatud on nende armeenlaste suurema hulga eraldatusest.
Armeenia Bütsantsi elanikkond
Enne Bütsantsi vallutamist osmanite poolt säilitasid Hamseni armeenlased kristliku usu ja vastava folkloori. Armeenlaste Musta mere kogukondade ja Bütsantsi aadli vahel loodi ametlikud sidemed ning Armeenia asulate juhid said Bütsantsi tiitlid.
Pärast seda, kui türklased olid hõivanud kogu Väike-Aasia poolsaare ja Kaukaasia Musta mere ranniku, olid kohalikud kristlased sunnitud oma usulisi vaateid uuesti läbi vaatama.
Paljud Gruusia kristlased ja Khemshilid pöördusid islami. Sellised üleminekud olid sageli lihtne formaalsus, mis aitas vältida maksude maksmist keiserlikule riigikassale. Samal ajal jätkasid paljud armeenlased emakeele rääkimist, mis juba viieteistkümnendal sajandil erines üsna palju armeenia keele peamistest murretest.
Osmanite asustus
Amsheni armeenlased, kes pöördusid islamisse, ei olnud võimude poolt taga kiusatud ning nad võisid säilitada oma keelt ja kultuuri. Nende vennad, kes otsustasid säilitada oma esivanemate usu, olid aga sunnitud lahkuma oma isade elupaigast ja suunduma läände. Nii said Trabzon ja Giresun, samuti Samsun ja teised Musta mere rannikust läänes asuvad linnalinnad Khemshiilide ümberasustamise peamiseks kohaks.
Kuid armeenlaste ümberasustamine ei piirdunud üksnes Musta mere ranniku kitsa ribaga. Paljud pered kolisid Istanbuli ja Egeuse mere rannikule, Izmirisse ja Bursasse ning mõned lahkusid isegi impeeriumist ja said Vene impeeriumi kodanikeks, kus nad leidsid peavarju ja kaitset, aga ka võimaluse kristlust täielikult ohutult tunnistada.
Ümberasustamine naaberriikidesse
Vastates küsimusele, kust Hamsheni armeenlased tulid, tasub alustada tõsiasjaga, et nad on kogu Armeenia rahva lahutamatu osa, mis on kogu maailmas äärmiselt laialt levinud. Ja kuigi Khemshils on keele ja ajaloolise arengu iseärasustega üsna omapärane alamrühm, tunnistab suurem osa nii Armeenia Vabariigis kui ka diasporaas elavatest armeenlastest oma kaasmaalasi.
Türgis Hamsheni armeenlased kannatasid koos teiste Armeenia elanikkonna rühmade käes genotsiidiga, mis toimus riigis 20. sajandi alguses, kuid XIX sajandil kannatasid nad Armeenia pogroomide all vähe.
Armeenia genotsiid sundis paljusid tuhandeid armeenlasi impeeriumist lahkuma ja asuma elama naaberriikidesse, näiteks Venemaa impeeriumisse, mis võttis aktiivselt vastu põgenikke ja võimaldas neil korraldada uue elu Musta mere ääres.
Hamsheni etnilised rühmad
Hamsheni armeenlaste erinevate rühmade märkimisväärne geograafiline kaugus lõi vajalikud eeldused täiendavate rühmade eraldamiseks Khemshili etnilisse rühma. Kui lääne- ja idaosas asuvad Hamshenid on valdavalt moslemid, on nende põhjapoolsest etnilisest rühmast pärit sugulased järeltulijad elanikkonnast, keda ei islamiseerita.
Lisaks väärib eraldi märkimist Adjara autonoomses vabariigis elav Hamshensi rühm. 1878. aastal sai Venemaa ja Türgi vahel sõlmitud rahulepingu tulemusel Batumi rajoon koos kaheteistkümne Khemshili külaga Venemaa impeeriumi osaks.
Hamshensi ei kiusatud Venemaal tagakiusamiseni kuni kahekümnenda sajandi keskpaigani, mil II maailmasõja tulemuste kohaselt tunnistas NSV Liidu valitsus neid ebausaldusväärseks elanikkonnaks ja koos kreeklaste ja kurdidega asustati ümber Kesk-Aasiasse, kust nad hakkasid tagasi pöörduma alles kahekümnenda sajandi lõpus.
Vaatamata Hamsheni armeenlaste ajaloo keerukusele, vaatamata tagakiusamisele, pogrommidele ja genotsiidile, on tänapäeva Türgi territooriumi uurijatel aga kuni kaks miljonit inimest, kes nimetavad end kas Hamsheniks või islamistunud armeenlaste järeltulijateks.
Etnilised konfliktid pärast NSV Liidu lagunemist
Mõnes piirkonnas oli Nõukogude Liidu lagunemine äärmiselt valus ja põhjustas etnilisi kokkupõrkeid eri rahvaste esindajate vahel. Etniliste pingete tagajärjel olid paljud Hamshenid sunnitud lahkuma kompaktsetest elukohtadest Kesk-Aasias, kuhu nad kahekümnenda sajandi neljakümnendatel aastatel massiliselt küüditati.
Lisaks toimus Kaukaasias palju konflikte. Üks verisemaid oli Abhaasia-Gruusia konflikt, millesse olid tahtmatult kaasatud Hamsheni armeenlased, mille fotosid rahvuskostüümides saab näha artiklist.
Ehkki NSV Liidus diskrimineeriti Hamshenit samamoodi kui Meskhetian türklasi, hakkasid Nõukogude-järgses Venemaal massiliselt asuma Krasnodari territooriumi territooriumile. Kuna paljud Abhaasia hamsheni armeenlased kannatasid ka kodusõja käes, kolisid nad koos teiste vabariigist pärit põgenikega Venemaa territooriumile.
