Elevantide kihvad on modifitseeritud, hästi arenenud ja pidevalt kasvavad hambad - lõikehambad või tihased (sõltuvalt sellest, kas loom kuulub mõnda konkreetsesse liiki).
Elevandiluu hambad
Nende maismaaloomade suus on lisaks väljapoole väljaulatuvatele kihvadele veel neli molaari (kaks ülemises ja alumises lõualuu), mis koosnevad paljudest üksteisega ühendatud emailiskaaladest ja võimaldavad elevantidel toitu jahvatada. Aasia elevandil on närimishambad lindikujulised ja aafriklastes - rombikujulised.
Molaaride muutus toimub elevandi elu jooksul umbes kuus korda, vanade taga kasvavad uued hambad.
Kirstude kuju osas on India (Aasia) elevandil need õhukesed (emasloomadel puuduvad kihvad üldse). Aafrika elevandi kihvad on paksud ja tohutud ning nende pikkus ulatub mõnikord kahe või enama meetrini.
Mis vahe on India elevandil ja aafriklasel?
Suurima täiskasvanud India elevandi kihvad kasvavad maksimaalselt pooleteise meetriseks ja kaaluvad 20–25 kg. Selle looma kasv võib ulatuda 3 m ja kaal - 5 tonni.
Põhja-Indias kasvanud elevandi tihased on paksud ja tugevalt kaardus ning Lõuna-Aafrikasse elama asunud sugulaste kihvad on õhukesed ja teravad ning mida kaugemal lõuna pool asub, seda õhemad ja teravamad need moodustised on.
India elevandid, erinevalt Aafrika elevantidest, elavad eranditult metsas, eelistades bambusest tihnikutest võrseid.
Aafrika elevandid elavad nii metsas kui ka savannis ning on suurimad maismaaimetajad, mida tõendab kanne Guinnessi rekordiraamatusse.
Tavaline Aafrika elevant kaalub kuni 5 tonni ja elevant kaalub rohkem kui 2, kuid alla 3 tonni. Aafrika elevandi türgi maksimaalne pikkus on 3 m.
Selle elevantide liigi suurim esindaja tapeti Angolas 1974. aastal. See mees kaalus üle 12 tonni.
Hämmastavad detailid
Elevandid ei tunne hiirega kohtudes üldse paanikat - see on väljamõeldis. Sellise pisikese looma ja koos sellega läheduses asuvate kivide ja muude raskete esemete õhutamiseks piisab elevandi väljahingamiseks.
Tõesti, need hiiglased kardavad tavalisi mesilasi. Kuuldes läheneva mesilasparve suminat, asusid elevandid kohe teele. Kuid neid loomi ei saa vaevalt nimetada argpükslikuks olendiks. Nad on väga ettevaatlikud ja nutikad. Muide, elevant on kantud Maa kõige intelligentsemate loomade nimekirja.
Vähesed inimesed teavad, et elevant on erakordse kuulmise, samuti suurepärase mälu ja lõhna omanik. Elevant suudab mäletada nii talle sümboolseid kohti kui ka inimesi, kes on teda halvasti (või hästi) kohelnud. Kuid elevandi hämmastavam kvaliteet on hea kõrv muusika jaoks, mis võimaldab tal meeles pidada ja hiljem ära tunda kolme noodi meloodia. Tõsi, talle meeldivad madalad noodid palju rohkem kui kõrged ja helilised noodid.
Erinevalt teistest loomailma esindajatest näib elevandil olevat ettekujutus surmast. Elevandid on võimelised tuvastama oma kaasharuhõimude surnukehasid (ja isegi luid). Teadlasi hämmastas, kuidas ükskõiksus, millega elevandid seostuvad teiste elusolendite säilmetega, asendati mure ja kaastundega sugulaste surnukehade vastu.
Elevandi luustikku nähes ei pääse need loomad mööda: nad tunnevad pagasiruumi jäänuseid pingeliselt, pöörates erilist tähelepanu surnu peale. Olles kolju põhjalikult sondeerinud, üritades enneaegselt lahkunud sõpra tuvastada, ei viska elevandid tema elutut keha kärutajate poolt tükkideks rebimiseks, vaid magavad kuiva lehestikuga.
Kui üks karja liikmetest on surmaga haavatud, on terved elevandid, kes justkui lähevad sugulasele paremasse maailma, tema ümber teenistusse ega lähe laiali kuni lõpuni …
Miks on elevandil kihvad?
Selle “tööriista” abil tõstab elevant puid ja kaitseb end mõnikord vaenlaste eest, kellest peamine on inimene. Kihlakatega vihastunud elevant (foto allpool), mille pikkus on mõnikord võrdne tema enda kasvuga, kujutab tõsist ohtu nii vendadele kui ka inimesele, kuid elevantide raev on haruldane nähtus. Elevantide kihvad on pigem looduse karistus kui kingitus. Eriti kurb on Aafrika elevantide saatus, kelle kihlasid on alati väga kõrgelt hinnatud.
Pärast relvaga valge mehe saabumist „mustale“ mandrile lakkas Aafrika enam „elevantide paradiisiks“. Hävitades heasüdamlikke hiiglasi halastamatult hinnaliste kihvade pärast, jätsid Euroopa salakütid oma korjused sööma hüäänid ja raisakotkaid.
Kus asub elevantide kalmistu?
Huvitav fakt: keegi ei leidnud kunagi surnud Aafrika elevantide varre. See asjaolu oli aluseks arvukatele legendidele, mille kohaselt leidlikud kohalikud inimesed ei väsi kunagi komponeerimast. Kõige salakavalamad salakaubavedajad olid valmis uskuma salapäraste elevantide kalmistute olemasolusse … kuid siin võtsid asja ette metsloomade uurijad.
20. sajandi looduseuurijate esitatud teabe kohaselt on elevantide kihvad sigade mineraalainete allikad, mis vihmaperioodi saabudes kaotavad täielikult pinnases sisalduvad mineraalid.
Kiirude kadumise küsimus on pikka aega jäänud lahtiseks põhjusel, et sead on öised loomad.
Elevandiluu omadused
Elevandi kihva iseloomustab pehme, plastiline tekstuur, millel on vähe pragusid, kuid kuna vedu üle riigipiiride, samuti elevandiluust toodete ladustamine on keelatud, on selle materjali ostmine mõttetu.
Väljastpoolt on elevandi kihvad enamasti siledad ja kerged ning seestpoolt meenutavad need õõneskoonusekujulisi viljalihaseid ja sisemised tühimikud ulatuvad peaaegu kihvade pikkuse keskele.
Kuidas eristada elevandi kihva võltsist muust materjalist
Antiikesemetega töötavad eksperdid märgivad, et sageli mängivad elevantide kihvade rolli üsna kvaliteetsed plast- või keraamilised võltsingud, mis näevad välja väga sarnased nikerdatud elevandiluuga. Mõned võltsijad annavad elevandiluu kihvade jaoks välja luukillutäidisega sünteetilisi materjale, mida on samuti raske looduslikust materjalist eristada.
Võltstoodete valmistamiseks kasutatakse enamasti valamise ja käsitsi värvimise meetodeid. Kui vaatate võltsijate tööd relvastatud silmaga, võite leida õmbluste read ja väravate jäljed. Kuid peamiseks erinevuseks peetakse mittelooduslike toodete ebaloomulikku sujuvust ja kergust.
Elevandi kihvad annavad sageli teise odavama luu, kuid mitte alati on põhjuseks loodusliku materjali kõrge hind. Lihtsalt, et sageli müüjad, kes on tegelikult edasimüüjad, ei tea ise, mida nad müüvad.
Sageli on ka juhtumeid, kus elevandi varjust pärit toodetele anti välja muistse esivanema - mammuti - kondi. Muide, mammuti kihvad on keelatud mitte ainult transportimiseks, vaid ka töötlemiseks.
Tai võimud otsustasid 2015. aasta märtsis teha huvitava eksperimendi, legaliseerides elevandiluu hoidmise. Elanikel paluti registreerida oma majades ebaseaduslikult hoitud elevantide ja mammutite kihvad, et muuta salakaubavedajatest seaduskuulekateks kodanikeks.
Nagu selgus, hoitakse elevandiluu suveniire peaaegu kõigis riigi elanikes. Need, kes otsustasid oma rikkuse registreerida, vabastas riik vastutusest salakaubavedude ebaseadusliku omamise eest.
Nagu selgus, mängisid paljudes peredes elevandiluust ja mammutist valmistatud tooted säilmeid ja neid hoiti järeltulevatena. Nüüd saavad pereväärtuste omanikud olla rahulikud.
Tai kodanikke, kes ei reageeri võimude üleskutsele, ootab 200 000 dollari suurune trahv või 3-aastane vanglakaristus.
