Juba varasest noorusest teame kõik lasteraamatute illustratsioone, millel on kujutatud oravat, tavaliselt õõnes taustal, käes oma käppadel pähklit või seeni. Noh, illustraatoritel on osaliselt õigus - see on tõesti nende lemmiktoit. Kuid kas see on ainus? Niisiis, kus oravad elavad ja mida nad söövad?
Oravaid levitatakse peaaegu kogu Venemaal, kus kasvavad metsad. Nad elavad nii taigas, kus peamiselt kasvavad okaspuud, kui ka sega- või laialehistes metsades, üritades oma kodusid vanadesse massiividesse korrastada, kuna seal on toitu rohkem. Samuti saavad nad asuda inimese lähedale linna parkidesse ja väljakutele, kus nad võtavad hea meelega toitu käest. Enamik meist on veendunud, et valgu söömine on eranditult taimepõhine. Tegelikult pole see täiesti tõsi. Lisaks nende puiduliikide seemnetele, mis moodustavad nende toitumise peamise dieedi (okasmetsades on need koonuseemned ja männipähklid ning lehtmetsades on need pöögi- ja sarapuupähklid, tammetõrud), söövad nad seeni ja marju, puuvilju ja õienuppe. Nad söövad ka mitmesuguseid mardikaid ja liblikaid ning võivad munade joomise ja tibude söömise ajal lindude pesasid rikkuda.
Oravad korrastavad oma kodusid ainult puude otsas. Lehtmetsades eelistavad nad elada lohkudes, kus nad korraldavad pehme rohupeenra, kuiva sambla, lehestiku. Okasmetsades elavad loomad ehitavad sfäärilise kujuga pesasid kuivadest okstest, mida nimetatakse güünideks, mis on ka seestpoolt pehme improviseeritud materjaliga vooderdatud. Tavaliselt ehitavad oravad kuni 15 pesa, milles nad elavad 2-3 päeva, pärast mida nad kolivad uude, isased ja emased elavad eraldi. Talvel jätab külm orav oma peavarju harva, olles seal uimasuses.
Suvel ja sügisel koguvad oravad talveks varusid, voltides puude lohkudesse toitu, koorepragusid, kaevates juuri ja riputades seeni oksadele. Tõsi, nad unustavad oma varud kiiresti, leides nad hiljem talvel juhuslikult, lõhna järgi, murdes läbi lumel oleva tunneli. Märgitakse, et tavaliselt söövad kvaliteetsed toidud valke, ainult kogenematud noored võivad viga teha ja ussi või mädanenud pähklit või seeni korjata. Need ebaharilikult liikuvad loomad on tähelepanuväärsed nende silmatorkava töökusega seoses talveks vajalike koristustarvetega, kilogrammide seente, pähklite ja marjade kaevandamisega, püüdes võimalikult palju koguda. Päeval orav tarbib kevadel ja suvel 80 g toitu ja talvel kuni 35 g toitu.
Oravad võivad elada vangistuses ja puhtuse tõttu ei vaja nad eriti hoolikat hooldust. Piisab puuri puhastamisest kolm korda nädalas, sealhulgas toiduvarude eemaldamine. Hoidke omatehtud oravat avaras puuris või linnakus, kus peab olema ratas. Aeg-ajalt saab looma vabastada, kui esmalt aknad sulgeda ja eemaldada esemeid, mis võivad teda kahjustada. Vangistuses elavad vangid söövad pähkleid (te ei saa neid mandlitega toita!), Tammetõrusid, puuvilju, marju. Et toit näeks välja selline, mida valgud looduses söövad, tuleb neid mõnikord ravida vutimunade ja jahu-ussidega. Samuti peavad dieedis olema vitamiinid ja mineraalid.
Hea hoolduse korral võib vangistuses elav valk elada kuni 12 aastat. Looduslikes tingimustes on nende loomade keskmine eluiga 3, 5 aastat.
