Põdra lesta (Lipoptena cervi) on hirve vereimeja üldnimi. Emased ja isased toituvad peamiselt hirvede perekonna artiodaktüülide verest. Harvadel juhtudel parasiteerib see rebaseid, metssead, veiseid, koeri, linde jne. Sellel pole pistmist tõeliste puukidega. Inimesi rünnatakse ainult siis, kui rahvaarv on tavapärasest palju suurem. Arengutsükkel inimeses ei leia lõpule jõudmist. Turustuspiirkond on suur, hõlmates Siberit ja Skandinaavia riike.
Täiskasvanud putuka suurus on umbes 3, 5 mm. Põdralesta eristub selle pruunika värvuse, tiheda, nahkja ja läikiva osaga. Artiklis esitatud fotod näitavad keha ja pea tugevat lamenemist. Tal on 8 silma, millest 2 on väga suured, keerulised ja 3 paari lihtsad. Eesmises õõnsuses sügaval paiknev antenn ulatub pea kohal vaevalt. Suuline aparaat töötab augustades-imemiseks. Paksutatud puusade ja asümmeetriliste küünistega jalad. Tiivad on arenenud, tihedad, läbipaistvad, veenidega. Kõhud on elastsed, munarakk võib raseduse ajal oluliselt suureneda.
Kariloomade lesta eristab põder puuk. Emane muneb eelkukkuni kuni 4 mm. See kõveneb, laskudes pupumaariumi staadiumisse, kukub maapinnale ja ootab sobivaid ilmastikuolusid, mis muutuks nukuks. Järgmise sünd sünnib pärast korralikku perioodi, mis kulub naise munaraku küpsemiseks, kuna nad toimivad vaheldumisi. Puppa üleminek tiivulisse vormi toimub suve lõpust oktoobrini.
Põdra lesta lendab ükskõik. Rüüsta varitsevad rohtu, puid või põõsaid. See ründab ainult päeva jooksul. Meelitab nende lõhna ja tulevase omaniku soojust. Selle peale sattudes viskab putukas tiivad maha, murdes need aluse küljest lahti, matab end villa sisse ja alustab sööki. Põdrakanep võib süüa kuni 20 korda päevas, imemiseks kokku umbes 2 mg verd.
Pärast 20-päevast toitumist toimub metamorfoos: sõlmed tumenevad, pea tõmbub tagasi, tiibade lihased surevad, ilmnevad seksuaalsed erinevused, paaritumine algab. Ühes peremehes võib elada kuni 1000 parasiiti. Elab paarikaupa, isased kleepuvad emasloomadega tihedalt. Esimese puparia sünd sünnib 17 päeva pärast kopulatsiooni. Selgub, et tiivuline isend vajab omasuguste tootmiseks kuu aega. Hea toitumisega emane võib oktoobrist märtsini sünnitada kuni 30 esivanemat. Tiibadeta põdralesta on aktiivne kogu talve, see tähendab umbes kuus, siis ta sureb.
Suure hulga parasiitide korral on loom ärev, verekaotus põhjustab kurnatust. Hammustuste kohas moodustuvad punetus, papulid. Nende suurim kogunemine toimub piki selga ja kaela, see tähendab nendes kohtades, kus karvkate on pikem. Saastumine väljaheidetega tugevdab nahapõletikku. Põdra puuk on paljude haiguste kandja. Uuringud on näidanud, et enam kui neljandikul tiivulistest hirveverelastest oli spirotsette.
Inimesed reageerivad põdra põdra hammustustele erinevalt. Mõnel tekib sügelev punetus, näiteks sääskedel, mis mööduvad nädala jooksul. Teised, vähendatud immuunsusega, moodustavad villid, koorib kuni ekseemini, mille raviks võib kuluda mitu kuud.
