Ookeanid ja mered on inimkonna omand, kuna neis ei ela mitte ainult enamik teadaolevaid (ja tundmatuid) elusolendite liike. Lisaks võib mõnikord ainult merevete süngetes sügavustes näha selliseid pilte, mille ilu võib mõnikord ka kõige ükskõiksema inimese lihtsalt uimastada. Vaadake korallrahut ja näete, et loodus on mitu korda suurem kui ühegi andeka kunstniku looming.
Mis see on?
Korallriffideks nimetatakse korallikolooniaid, mis mõnikord moodustavad kivimitega sarnase suurusega hiiglaslikke koosseise.
Pange tähele, et tõelised korallid, mis võivad moodustada riffe, on Scleractinia, mis kuulub klassi Anthozoa, tüüp Cnidaria. Üksikud isendid moodustavad polüüpide hiiglaslikke kolooniaid ja vanemate isendite lubjarikkad kolooniad toetavad noorte loomade arengut ja kasvu. Vastupidiselt levinud arvamusele leitakse polüüpe kõikides sügavustes ja mitte ainult madalas vees. Niisiis, kõige ilusam must korall elab sellisel sügavusel, et ükski päikesekiir ei tungi.
Kuid tõelise korallrahu saavad moodustada ainult need liigid, kes elavad troopiliste merede madalas vees.
Millised rifid on olemas?
Neil on kolm peamist varianti: äärised, tõkkepuud ja atollid. Nagu arvata võis, leidub roomavaid liike ranniku lähedal madalas vees. Kõige muljetavaldavamad moodustised on barjäärrifid, mis näevad välja nagu lainemurdjad. Need asuvad mandrite või suurte saarte rannikul. Reeglina on need väga olulised. Esiteks varitsevad seal varju miljonid elusolendite liigid ja teiseks mängivad need moodustised olulist rolli piirkonna kliima kujundamisel, hoides ära ookeanihoovusi.
Suurim ja kuulsaim on Suur Vallrahu, mis ulatub üle 2000 km ja moodustab Austraalia mandri idaserva. Muud mitte nii märkimisväärsed ja suured "sugulased" asuvad Bahama ranniku ääres, aga ka Atlandi ookeani lääneosas.
Atollid on väikesed rõngakujulised saared. Nende rannikut kaitsevad korallrifid, mis moodustavad loodusliku barjääri, mis takistab tugevatel loodetel ja ookeanihoovustel viljakat kihti maapinnalt ära pesta. Kust tulevad rifid? Mis on nende tekkemehhanism?
Korallrifide teke
Kuna enamik polüüpe vajab suhteliselt madalat keskkonda, on nende jaoks ideaalne, kui neil on väike ja tasane alus, eelistatavalt ranniku lähedal. Kuid paljude teadlaste arvates on polüüpide koloonia moodustumise tingimused palju mitmekesisemad.
Niisiis, paljude atollide järgi oleks kõigi näidustuste järgi tulnud tekkida vanade vulkaanide tippudel, kuid tõeliselt kõrgete laava moodustiste jälgi, mis võiksid seda teooriat täielikult kinnitada, ei leitud igal pool. Kuulus teadlane Charles Darwin, kes reisib mitte vähem kuulsal Beagle'il, tegeles mitte ainult inimkonna arengu evolutsioonilise vaate kujundamisega. Mööda teed õnnestus tal teha palju avastusi, millest üks oli seletus, kuidas tekkis korallrifide maailm.
C. Darwini “riff” teooria
Oletame, et antiikajal tekkinud vulkaan suurenes järk-järgult laava tõttu, mis langes arvukate pursete tagajärjel väliskeskkonda. Niipea kui ookeani pinnale on jäänud umbes 20 meetrit, tekivad korallil optimaalsed tingimused mereääre tippu. Nad hakkavad kolooniat kiiresti üles ehitama, muutes järk-järgult täielikult esmase reljeefi, mis tekkis pärast purskeid.
Kui noor korallriff jõuab kriitilise massini, hakkab vulkaan, mille ülemine osa selleks ajaks oli juba praktiliselt varisenud, vajuma järk-järgult ookeani. Sukeldumise alustades hakkavad korallid intensiivsemalt kasvama ja seetõttu hakkab riff muutuma veelgi massiivsemaks, jäädes vee pinna suhtes umbes samale tasemele.
Dünaamilise moodustumise teooria
Rifi lähedal hakkab kogunema liiv, millest enamus on korallide endi luustikud, maapinnast põhjustatud erosioon ja mõned mereelukate liigid. Madalamat on üha rohkem, aja jooksul hakkab riff välja ulatuma ookeani pinna kohal, moodustades järk-järgult atoli. Dünaamiline mudel viitab sellele, et polüüpide koloonia tõus veepinnast on tingitud maailma ookeani taseme pidevast muutumisest.
Paljud selle aja geoloogid ja geograafid hakkasid selle teooria vastu kohe huvi tundma. Kui see on tõsi, siis pidi iga suur korallriff kandma vähemalt mõnda vulkaanilise südamiku jäänuseid.
Kas riffide päritolu vulkaaniline teooria on tõene?
Selle kontrollimiseks korraldati 1904. aastal Vaikse ookeani Funafuti saarel proovipuurimine. Paraku võimaldasid sel ajal eksisteerinud tehnoloogiad jõuda vaid 352 meetri sügavusele, mille järel töö peatati ja teadlased ei pääsenud kavandatud tuumani.
Aastal 1952 alustasid ameeriklased samal eesmärgil Marshalli saartel puurimist. Umbes 1, 5 kilomeetri sügavuselt leidsid teadlased kihi vulkaanilisest basaltist. On tõestatud, et korallrahu tekkis üle 60 miljoni aasta tagasi, kui polüüpide koloonia asus kustunud vulkaani kohale. Darwinil oli jälle õigus.
Kuidas karid muutusid merepinna languse perioodidel
On teada, et ookeani võnke amplituud erinevatel perioodidel jõudis saja meetrini. Praegune tase stabiliseerus alles kuus tuhat aastat tagasi. Teadlaste arvates oli 15 tuhat aastat tagasi ookeanitase vähemalt 100–150 meetrit allpool tänapäeva. Seega on kõik sel ajal moodustunud korallrifid nüüd 200–250 meetrit allpool tänapäevast serva. Pärast seda märki muutub polüüpide kolooniate moodustumine võimatuks.
Lisaks sellele leidub praegusel maal sageli endisi korallrahusid (foto on artiklis), mis moodustati veelgi muistsetel perioodidel. Need moodustati ajal, kui ookeanitase oli võimalikult kõrge, ja maakera poolustel polnud jääkapsleid. Pange tähele, et jääaja vahel ei moodustanud polüübid tegelikult olulisemaid kolooniaid, kuna veetase muutus liiga kiiresti.
Egiptus on selles osas eriti soovituslik. Punases meres asuvad korallriffid asuvad mõnikord suurtes sügavustes, mis mitu miljonit aastat tagasi olid tavaliste madalate merede põhjaks.
Korallrahude põhikomponendid
Et mõista, kuidas polüüpide koloonia spetsiaalselt ehitatakse, kaaluge näitena Jamaica rannikut. Klassikalise atolli mis tahes fotol on kõigepealt näha sügavusest järsult tõusev liivakõrv. Atolliga paralleelsed tumedad ribad on jäljed korallide hävimisest, mis toimusid erinevatel geoloogilistel perioodidel ookeanitaseme kõikumise tõttu.
Meremehed tuvastavad selle piirkonna purunemiste järgi: isegi öösel hoiatab surfide heli, mida kuuleb juba ammu enne rannikut, karide olemasolu. Pärast kaitseala algab platoo, millel mõõna ajal korallid avanevad. Kummaline, kuid laguuni akvatooriumis suureneb järsult sügavus, selle piirkonna polüüpide kolooniad pole nii arenenud, mõõna ajal jäävad nad vee alla. Rannaäärset ala, mis mõõna ajal pidevalt avaneb, nimetatakse rannikualaks. Korallisid on seal vähe.
Suurimad ja hargnenud korallid kasvavad välisservadest, mis vaatavad avatud ookeani. Kõige suurem mereelanike kontsentratsioon on täheldatud rannikualal. Muide, keda võite kohata korallrahut külastades? Egiptuse ja teiste populaarsete turismiriikide veealune maailm on nii rikas, et silmad jooksevad laiaks! Jah, te ei saa neist kohtadest keelduda loomastiku rikkuses.
